大肠杆菌的假彩色显微图像
“超级细菌”就像是一朵笼罩在两百万人头顶的阴云。每年仅在美国就带走超过23000人的性命。
当一种细菌演变得足以抵抗抗生素时，它就变为了“超级细菌”，这时我们对细菌的增殖变得束手无策。病人服用的抗生素越多，细菌就越有机会变得可以对抗七大类现代抗生素。
多粘菌素作为一种强力的抗生素，传统上是对付狡猾的“超级细菌”的最后一手秘诀。然而，在去年11月中国的科学家们发现了一种具有多粘菌素耐受性的细菌，这是由细菌质粒上的mcr-1基因导致的。质粒是一种环状的DNA分子，能够被别的细菌重复利用，并因此促进了抗药性的传播。
近期，一名来自宾夕法尼亚州的49岁女子因为尿路感染而前往就诊，然而她被发现是美国首例具有mcr-1基因的大肠杆菌携带者。
有意思的是，她在过去五个月都从未离开过美国本土，这引起了医学界的忧虑：因为多粘菌素耐药性的质粒可能蔓延到对其他抗生素具有抗性的细菌之中，并可能会导致不计其数的疾病与死亡。
来自沃尔特·里德国家军事医疗中心及沃尔特·里德陆军研究所的调查小组在《抗微生物剂与化疗》期刊上公布了这个案例。
美国疾病预防控制中心（CDC）和宾夕法尼亚州卫生署在此案例中致力于追溯细菌的源头并预防任何可能的扩散。
他们期望追踪细菌在环境中的去向，并确定是否有任何其他人遭到了感染。
此外，美国农业部和卫生与公众服务部正在搜寻食用动物和人体中的耐多粘菌素细菌，并且已经在一例猪肠样本中发现了具有耐药性的大肠杆菌。
我们应该有多担心？
抗生素耐药性是一个日益严重的问题，然而，这不过是发现“超级细菌”大戏的开场，危机陆续有来。
医生们都极为忧虑，因为目前的医学在对付耐药性细菌方面存在极限。携带有mcr-1基因的细菌也有可能同时具有其他抗生素的耐药性，这将会创造出无药可治的“真·超级细菌”
我们应该怎样保护自己？
抗生素的滥用可能会导致细菌DNA突变从而使之获得抗药性。
要是你得病了，一定要咨询下医生看看抗生素对你而言是不是必须的，如果真要使用，请全程控制在合适的剂量。
咨询医生以选择适合你病情的窄谱抗生素，因为广谱抗生素应当用在更复杂的病例中。
此外还要记得勤洗手，并且要明白预防胜于治疗。
蝌蚪君编译自sci-news，译者 天南星，转载须授权
