长久以来，非洲沙漠蝗虫形成的蝗灾对当地的农作物造成了巨大破坏，它们会啃食包括大米、玉米、甘蔗、蔬菜瓜果以及杂草等各种植物，这无疑会加剧非洲的粮食短缺问题。
不仅如此，非洲大陆上的蝗虫群还能扩散到亚洲，导致亚洲一些国家出现粮食减产。在2020年的年初，肆虐南亚多地的蝗灾最初就是从东非过来的。
然而，在非洲和亚洲大陆之间，还有一片狭长的大海横亘于此，这就是长度可达2250公里的红海。虽然红海是狭长型的，但红海最窄的地方也有30公里，最宽的地方更是达到355公里。
那么，蝗虫这种小昆虫是如何飞过红海，去往亚洲的呢？
蝗虫虽小，但它们的飞行能力非常强大。蝗虫可以连续飞行几个小时，最长的可达9个小时。它们每天可以飞行100公里，如果借助风力，它们的飞行距离更是达到200公里。因此，蝗虫可以轻松飞越最窄只有30公里的红海。
事实上，蝗虫可以飞行十分遥远的距离。飞越红海只是一个小挑战，它们甚至能够飞越大洋。
飞越大西洋
在1988年的西非蝗灾期间，沙漠蝗虫从西非出发，用了10天的时间横跨大西洋，最终抵达5000公里之外的美洲。那么，蝗虫是如何进行长距离飞行的呢？
首先，蝗虫不可能连续飞行10天，它们中途需要停下来休息，这样才能保证它们每天不断飞行。但蝗虫又不会游泳，海上所能找到的落脚点只有一些零星的小岛和船只，它们在大部分时间都无法停下来休息。那么，蝗虫究竟是怎样飞越大西洋的呢？
原因就在于蝗虫的庞大群体，它们依靠数量取胜。在蝗虫群中，每平方公里存在成百上千万只蝗虫，一个群的数量能够达到上千亿只。当飞行在大洋上的蝗虫需要休息时，如果找不到落脚点，它们就会落入海中。
蝗虫不会游泳，很快就会被水淹死。随着蝗虫的大量死亡，它们的尸骸漂浮在海上，能够形成一张巨大的“救生筏”，给后来的蝗虫有了落脚的地方。就这样，每天踩着同类的尸骸，蝗虫大军可以不断向前飞行。得益于庞大的群体数量，蝗虫最终能够穿过大西洋。
2020年东非蝗虫群飞入亚洲的路径
此次蝗灾起源于东非，它们跨过红海，抵达亚洲。然后向东飞行1300公里，穿过阿拉伯半岛。接下来飞过波斯湾和阿曼湾，进入伊朗。继续向东飞行，先后抵达巴基斯坦和印度。
不过，蝗虫继续径直向东飞行的可能性很小，因为蝗虫的最大飞行高度为2公里，而在前方有巨大的喜马拉雅山脉阻挡。在海拔越高的地方，不但空气稀薄，而且气温非常低，蝗虫无法在那种恶劣环境中生存。
另一方面，沙漠蝗虫也不会飞到温暖湿润的地方，因为它们喜旱怕雨。如果蝗虫的翅膀淋湿掉，它们将变得无法飞行。因此，东南亚的温暖湿润气候可能会阻止蝗虫前进的步伐。
