近日，25年来最严重的蝗灾正在东非蔓延，对东非国的粮食安全和经济发展都构成了前所未有的威胁。4000亿的蝗虫群铺天盖地而来，蝗虫所到之处只能用“惨烈”二字形容。从FAO统计数据看，此次蝗灾对农作物的破坏力是东非地区25年之最，其中肯尼亚的蝗灾是70年来最严重的；而索马里和埃塞俄比亚直接宣布农业生产完全停滞，索马里被迫进入了国家紧急状态，数百万人生命受到前所未有的威胁。
这群蝗虫如今已经北上，侵略了印度和巴基斯坦，印度拉贾斯坦邦财政部长表示，已经有大约4000亿只蝗虫袭击了该邦，吃光了大量农作物，而且正向其他邦蔓延。有印度学者预测，蝗灾将造成印度粮食减产30%-50%。
巴基斯坦遭遇了非洲蝗虫与伊朗蝗虫双重入侵，创下该国27年未见的蝗灾。巴官方表示：如任其发展，国家将会无粮可收。日前，巴基斯坦已宣布进入紧急状态。
而且，根据联合国粮农组织（FAO）的预测，蝗灾的扩大趋势可能会延续到今年6月，届时，蝗群规模甚至可以增长到当下的500倍。
蝗虫一直以来都是农民心中的恶魔，1平方公里的蝗群一天就能吃掉3.5万人的口粮，极大地威胁着当地居民的生存。邓云特《中国救荒史》统计，秦汉时期平均8.8年一次，两宋为3.5年，元代为1.6年，明、清两代均为2.8年。受灾范围、受灾程度堪称世界之最。
蝗虫的繁殖能力堪称恐怖，在干旱时节，蝗虫产卵数最多的时候可达每平方米土中产卵4000～5000个卵块，每个卵块中有50～80粒卵，即每平方米有20万～40万粒卵，而且蝗虫的虫卵难破坏，目前在非洲发生的蝗虫应该属于非洲沙漠蝗，飞蝗全世界有7个亚种，中国常见的有3个：东亚飞蝗、亚洲飞蝗和西藏飞蝗。
蝗虫往往与旱灾相伴而生——蝗虫产卵需要含水量较低的土壤，含水量在10%～20%时最适合它们产卵。东非地区阳光照射强烈，蒸散量非常高，是全球最干旱的地区之一，是蝗虫喜欢的产卵之地。
干旱又导致植被稀疏，一旦形成蝗群，植物会很快被吃光，又增加了蝗群的迁移速度。因此，地理和气候条件使得东非地区本就是蝗灾频发之地。
而一旦聚集形成蝗群，蝗虫就会往低洼易涝的地方迁徙，因为蝗虫具备趋水喜洼习性，这也是为什么。中国的飞蝗发生基地是与海边、河边和湖边湿地密切联系的。
目前依靠青藏高原，蝗虫很难跋涉翻阅青藏高原进入中国，但是中国科讯采访了中国科学院动物研究所、河北大学生命科学学院、广东省科学院生物资源与应用研究所的相关专家也提醒，蝗虫可能改变路径，进入中国。
“我国云南曾有非洲沙漠蝗危害的记录，因此要密切关注印度蝗虫的迁飞路径，以及是否有新的本地虫源的参与。如果它们继续朝东到达了缅甸，这样极有可能对我国及泰、老、越地区造成直接的威胁。”
而一旦进入中国，康乐院士认为，沙漠蝗的发生和蝗卵孵化期与降雨密切相关，降雨会增加孵化率。因此，降雨量和频次对沙漠蝗的预警和预测非常重要。
另一个重要因素是跟上一年蝗虫种群密度较高，产卵量很高密切相关。如果具备上述原因，次年温度比较高，回升比较快，就容易导致蝗灾的爆发。
康乐院士曾成功破解了破解了飞蝗基因组
在之前的蝗灾治理之中，中国通过蝗灾发生区的生态环境改造，消除适宜蝗虫发生的环境，简单来说，就是提高绿化面积，2000年-2017年间亚洲地区的绿化增长或减少情况，中国与印度不少地方每十年的增长率超过了16%（印度主要是农田面积的增加）。根据NASA的分析资料，全球绿叶面积自21世纪开始以来增加了5％，这已经相当于所有的亚马逊热带雨林，而在这当中至少25％的收益来自中国。这很大程度上要归功于中国保护和扩大森林的计划，这些计划约占绿化贡献的42％。
同时，利用生物防治方法控制种群数量，并利用化学药剂及时防治高密度的蝗虫发生区，从而让中国从蝗灾高发区变成了蝗灾低发区，在过去的40多年来，虽然在局部地区蝗灾时有发生，但是没有形成迁飞危害和严重的经济损失。
但是中国一向没有非洲蝗虫入侵的先例，沙漠蝗与飞蝗的发生特点和环境不同，沙漠蝗的成虫寿命很长，最多可以生存100多天，以上这些特性给防治带来极大困难。中国的治蝗经验并不一定对沙漠蝗有效。
虫灾的发生与害虫本身的生物学习性关系非常密切，也与当地气候与生态环境关系非常密切。迁飞性害虫繁殖力极强，一旦发生，虫口密度异常之大，几亿甚至几十亿成群迁飞危害，它们的飞行能力极强、食性杂，很难有有效的防治办法。
再加上随着农村城镇化的快速发展，一些土地撂荒、环境治理滞后导致杂草丛生，这些成为蝗虫理想的生存之地，这是我国蝗灾发生的风险所在。
这也是为什么我们要警惕蝗虫进入中国的原因，目前中国各级植物保护部门也建立起了比较完整的监测与防治系统，这是一个基本的保障，我们也不需要太担心。
