1485年8月，打了30年的玫瑰战争结束，亨利七世成为了英格兰国王，建立起都铎王朝。然而原本定于当月进行的加冕仪式，却因为一场不明原因的疫病而延期。短短一个月的时间里，仅在伦敦，就有数十位贵族因感染怪病而丧命，还有不计其数的百姓因同样的症状而死亡。随后的半个月，疫情蔓延着整个伦敦，死亡人数达到了1.5万。这些人从出现症状到死亡往往不到24小时，恐惧随着疫病发酵，笼罩了整个英国。
亨利七世
疫病的第一次造访
15世纪末，英国人还没从那场席卷欧洲大陆的黑死病中回过神来，一场后来被命名为“汗热病”的疫病就开始了。起初是在1485年的夏末，一些人莫名其妙地死去，他们先是突然地发烧、呕吐，伴随着脖子、背部和腹部难忍的剧痛，在痛苦地折磨中，身体不停地流汗，以至于汗水浸透衣被，散发出难闻的气味。大部分人在经历了24小时的挣扎后死亡，只有极少部分在熬过了24小时后生还，死亡率达到了30%到50%。
英国医生约翰·凯厄斯（John Caius）在其1552年的著作中记载：“从1485年8月的第二周起到9月底，英国出现了一场灾难性的疾病，无数英国人突然死去，最突然的案例从发作到死亡仅两小时，疫病不分长幼尊卑、贫富贵贱，它平等地威胁着每一个英国人……”正如约翰·凯厄斯所记，汗热病来势汹汹，一时间人心惶惶，但还没等人们搞清楚原因，9月底它便忽然消失了。
约翰·凯厄斯
当时有传言认为，汗热病与结束了玫瑰战争的博斯沃思原野之战有关，因为从时间上看，疫病的爆发和亨利七世凯旋几乎是同时，但没有人能够给出确凿的证据。不管怎么样，让所有英国人提心吊胆的汗热病在肆虐了一个多月后，销声匿迹了。
长达70年的恐惧
1485年9月，首次汗热病爆发告一段落后，人们的生活恢复了平静，10月30日亨利七世在威斯敏斯特大教堂加冕。随后的二十多年里，汗热病未曾爆发，它成为了一段历史，也是人们不愿提起的可怕过去，直到亨利七世去世前的一年，汗热病毫无征兆地卷土重来，并在随后的70多年里，不定时出现。
亨利八世
1508年，汗热病夏天出现，秋天消失。贵族中不少人染病，亨利七世当时51岁，为了躲避灾难，只能不停地变换居住地，甚至逃往乡下。1509年亨利七世去世，亨利八世即位。
1517年，汗热病再次出现，亨利八世的大法官、英国红衣主教托马斯·沃尔西染病后治愈，牛津大学数百名学生丧命，很多人在昏迷中死去。
1528年，亨利八世的首席国务大臣托马斯·克伦威尔染病后治愈，但他的妻子、女儿、姐姐、姐夫都因汗热病而亡。那时还是亨利八世情人的安妮·博林及其父亲、哥哥都相继患上汗热病，后来只有安妮·博林被治愈。
托马斯·克伦威尔
1551年，医生约翰·凯厄斯在亲身经历了汗热病后，开始搜集和记录有关它的资料，写成了《汗热病》（Sweatyng Sicknesse）一书，这本书也成为有关汗热病最详细的记载。他在书中写到：“人们不知道汗热病从何而来，也没有解决的办法，很多人在昏睡中死去，为了避免死亡，人们只能尽量不让人睡着……”。
1582年，汗热病首次从英国扩散到了整个欧洲。
从1485年到1582年，汗热病在英国来了又去，去了又来，数以万计的人丧生，直到1582年之后，它再也没有出现过。人们只知道它大部分时候都只发生在英格兰，在夏末或者初秋出现，然后在秋末消失，富有的中年男性很容易受到感染。
持续至今的悬案
直至今日，汗热病也没有完全被搞清楚，它的致病原因和传播方式尚未明确。凯厄斯在那本《汗热病》中推测“它与被阳光蒸发的雾气和水汽有关”，也有人认为寄生虫或者老鼠是其根源。
亨利七世和亚瑟
历史学家克莱尔·里奇韦（Claire Ridgway）的研究发现，亨利七世的长子亚瑟在1502年突发疾病死亡，他所患的很可能就是汗热病。但是2002年，科学家从伍斯特大教堂发掘出亚瑟的遗骨进行分析，得出的结论是亚瑟死于结核病。2013年比利时研究者在一篇论文中表示，汗热病是汉坦病毒的一种形式，但也没有得到确认。
所以，几乎伴随了整个都铎王朝的汗热病至今仍是未解谜题，没人知道它是什么，从哪里来，也不知道它将来还会不会出现。
