动物界奇怪的交配行为?海狗“侵犯”企鹅,其他因恐惧只能围观

在自然界中动物除了会与同类物种交配以外,确实还会偶尔发生与错误的物种发生交配行为,但不会产生后代,因此这种行为也称为“定向错误交配”或者“生殖干扰”,我们对动物的这种反常行为背后的潜在机制并不是很清楚,但生物学家也提出了一些理论。

通常我们说到动物交配都会想到广袤的非洲大草原,物种丰富,形形色色的动物都在这里生活,交配繁衍,但在寂静、寒冷、孤独的南极地区,这里冰天雪地、环境相对恶劣,通常不会让人联想到与动物交配有关的想法。

毛皮海豹和企鹅王圣。安德鲁斯湾,南乔治亚岛,南大西洋

但这块冰雪覆盖的大陆其实也蕴含着其邪恶的一面,生物学家在南极的马里恩岛发现了惊人的一幕,疯狂的雄性海狗不顾一切地追逐弱小的帝企鹅,不是为了捕食,而是想强迫与其发生交配行为。

南非比勒陀利亚大学的科学家在《极地生物学》杂志上发表的一篇文章中详细描述了这一现象,同时还附带了一段视频,非常清楚地展示了这一惊人的事件。在视频中,一只雄性海狗强行与一只倒霉的帝企鹅交配,而其他帝企鹅则胆怯地与这对奇怪的“夫妻”保持一定的距离,因为海狗在正常情况下会捕食企鹅,所以其他企鹅看到这样的场景除了害怕以外,剩下的就是恐惧和不解。

这只可怜的受害者也在拼命反抗,用嘴啄海狗,但没有任何效果,毕竟海狗的体型在哪摆着。整个画面看起来令人不安,有种诡异的超现实感。最后人们提出了一个问题:为什么一只雄性海豹会与强迫一只小企鹅交配呢,而不是与另一只雌性海豹?

在不同物种之间发成的交配行为,也被称为“定向错误交配”或“生殖干扰”是比较罕见的行为,但并非前所未闻。除了海狗以外,海豚、鸟类和大型猫科动物也会与其他物种进行各种形式的交配活动。尽管这种行为也时有发生,但仍然是一个相当神秘的事情。

生物学家觉得,很难解释为什么会发生这种情况,因为这种行为看起来并没有特别有益的地方。因为这种行为显然不能因此而繁育后代。即使是在相似的物种之间,即便有了后代,这些后代的表现通常也不是很好,也会存在一些遗传上的问题。

对马里恩岛的这场奇怪的交配行为,一个初步的解释是,因为海豹在发情期雄性荷尔蒙分泌过多,而海狗群有着非常严格的交配体制,一只强壮的、占主导地位的雄性海狗最多可以拥有12只雌性海狗,这就造成了很多其他的雄性海狗失去交配机会,无法找到雌性海狗。所以这些年轻的雄性海狗在自己种群中的交配行为受挫以后,企鹅很容易成为他们受挫后的发泄目标。

海狗是一种很聪明的动物,能够模仿其他海狗的行为,并互相学习,因此在马里恩岛海狗对企鹅的暴力行为会呈上升的趋势。也就是说其他海狗可能没有这方面的需求,看了另一只海狗的行为,觉得不错,自己也想尝试下,这就是一种“习得行为”。

但是,在跨物种交配方面,海狗这种情况还算好的。例如,宽吻海豚有时被人描述为最“污”的海洋动物,因为它们激素分泌旺盛,智商还高,为了充分享受交配快乐,它们的交配不限时间、不限性别,不限年龄,甚至不限物种,不限于道德。

会强行与小鲸目动物(如鼠海豚)交配并将其杀死,对于宽吻海豚来说,这不仅仅是冲动的问题,更重要的是它们的社会行为。对其他物种的控制和主宰欲望。

当我们从海洋转移到陆地和天空时,这种情况会稍微好一点,发生“定向错误交配”通常是因为物种间强烈相似性的结果,这种相似性最终导致了物种之间杂交,并能繁育出后代。例如:两种鸟类(有领捕蝇鸟和花斑捕蝇鸟)之间频繁的近亲繁殖,这样的例子不胜其数,从骡子到听起来更有趣的杂交品种,如zorse(斑马兽,是斑马种马和母马的后代)或cama(混血骆驼,由骆驼和南美大羊驼通过人工受精而得来的混血骆驼)。

也就是说,许多这样的“生殖干扰”发生在圈养环境中,或者人为干预的情况下,因为在野外环境,两只不同物种发生交配的情况少之又少,一是它们很难相遇,而是动物首选的交配对象都是与自己同一物种的雌性。也就是说只有我们把狮子和老虎长时间放在同一个笼子里,它们才会繁殖。通常情况下,这是因为雄狮不知道同类的雌性应该长什么样,在发情期就会选择与雌性老虎交配。

换句话说,导致所谓“狮虎”出现的力量,是一头雄狮无法分辨自己应该和谁交配。因为老虎和狮子之间具有很强的相似性。但与我们在马里恩岛目睹的海豹对企鹅的暴力行为相比,大多数动物的跨物种交配只发生在相似物种的身上。

因此在动物界确实存在跨物种的交配,其原因是因为在发情期的动物,在自己种群的交配权力受挫以后,将自己的欲望发泄到在生物链上比自己更低一级的动物。还有就是在人类的干预下发生的物种间的杂交事件。