前段时间，一种被称为“美白针”的医学美容疗法在短时间内就吸引了大家的视线，这倒不是因为它有着多么出众的疗效，而是和商家宣传中浓厚的“山寨”气息密切相关。不过尽管包括“美容针”在内的不靠谱医美手段令一些人对注射美容望而生畏，但从纠正严重影响生活的先天缺陷，到帮助爱美之人延缓时光的步伐，医生们依然离不开注射美容。
注射美容可以应用于哪些情况？
在医学美容界，注射美容绝对不是唯一可用的治疗手段，而且由于注射步骤会或多或少地存在着风险（包括组织损伤、感染等），因此医生们应用注射美容会格外地谨慎。目前为止，最常见的注射美容为两类：填充剂填充治疗，以及肉毒毒素注射。
每个人都会不可避免地从年轻走向衰老，在皮肤衰老的过程中，真皮层会逐渐变薄，支撑皮肤结构的骨骼会随着骨量丢失（在女性中尤为明显）而被吸收，负责维持皮肤弹性的胶原、弹力纤维也在逐渐减少。于是我们便能看到，步入中老年的女性，皮肤不复当年的紧致、细腻，面部整体则给人一种明显的“皱缩”感。在如今，应对自然衰老的最佳“武器”，无疑便是填充治疗——通过向真皮内或皮下注射（天然或合成的）填充物，从而重新塑造皮肤的结构，达到逆转衰老相关改变的目的。
除了上面所提到的年龄相关皮肤结构改变，皱纹也一直是困扰众多女性的难题。皱纹不仅仅来源于光老化（或自然衰老）过程，日常的面部活动所产生的皮肤组织牵拉，在很多情况下也是女性面部皱纹（尤其是皱眉纹、抬头纹、鱼尾纹等典型皱纹）形成的原因。而我们所熟知的注射美容药物肉毒毒素（BoNT），便可以通过作用于神经细胞，阻断肌肉活动信号的传导，来使相应部位的肌肉活动暂时性“冻结”，进而有效地缓解皱纹。
肉毒毒素：毒药的另一面
众所周知，肉毒毒素本身是一种毒性极其强烈的蛋白：纯化的1g肉毒毒素，即可令一百万人丧生。当然，这可并不妨碍它作为有效的药物应用于临床。早在20世纪50年代，医生们便开始初步尝试使用肉毒毒素制剂，而到了1979年，商业化肉毒毒素制剂的面世，更是令它受到了医生们的广泛欢迎。
不过在很长一段时间内，医生只用它来治疗面肌痉挛等严重的肌肉活动障碍。真正的转机，则出现于1987年：眼科教授琼·卡拉瑟斯（Jean Carruthers）在工作中偶然发现，使用肉毒毒素治疗眼睑痉挛的患者，皱眉纹也随之出现了改善，而她的丈夫、皮肤科教授阿拉斯泰尔·卡拉瑟斯（Alastair Carruthers）很快意识到了这一发现的重要性，并和妻子一道投身于肉毒毒素治疗皱纹的研究中。最终在无数安全性和有效性数据的支持下，美国于1991年正式批准了美容用A型肉毒毒素（商品名Botox）上市，注射美容的新时代由此开始。
虽然肉毒毒素并不能做到永久性地令面部皱纹缓解或消失，但基于它的作用机理（肉毒毒素多次作用于神经组织后，神经组织恢复功能的时间会逐渐延长），大部分患者最终还是可以靠单次注射肉毒毒素，获得持续相当长时间的皱纹缓解。此外，肉毒毒素治疗身体各部位（例如手掌、脚掌、额头、腋下）的多汗症同样效果出色，注射后4-10天即可起效，且效果能够维持5-9个月。
说了这么多，相信肯定有人会问：既然肉毒毒素是毒性极其强烈的物质，那么在注射美容中使用肉毒毒素，是否有可能产生严重的不良反应呢？实际上，从肉毒毒素应用于注射美容的20多年经验来看，在正常情况下，肉毒毒素注射的安全性非常高，并没有任何一例肉毒毒素中毒事件出现（非法渠道获取的肉毒毒素除外，文献曾报道，此类黑市制剂的肉毒毒素含量是正常制剂的500倍），也没有明确由肉毒毒素导致的长期不良事件、神经不可逆受损等情况的报道。只要能够保证在有专业资格的医院接受治疗，大可不必担心不良反应。
填充剂治疗：让“不可能”成为可能
一直以来，医学美容界都有一个约定俗成的观点：自然衰老可以通过有效的手段进行预防，但一旦发生了衰老，则没有任何一种手段可以逆转。然而，填充剂治疗的出现，有效地打破了这一观点，因此称填充剂治疗为让“不可能”成为可能的疗法，也并不为过。目前为止，医生可以利用多种具有不同特性的填充剂，来修复自然衰老带来的皮肤胶原减少、支撑组织退化等问题，从而做到“放缓时间的脚步”。一般而言，根据填充剂的化学特性和用途，可以将它们分为以下几类：
胶原：胶原填充剂的出现，主要是为了治疗皮肤胶原缺失所带来的种种衰老征象（尤其是皱纹，不同胶原产品适用于不同种类的皱纹），由于所有胶原填充剂均来自于天然物质（猪、牛或人的胶原，通常从动物组织中提取，有时也会使用基因工程来生产），它们在人体内和组织自然也会更好“相处”，患者对此类填充治疗的接受度也较高。胶原的最大缺点是，它们在注射后会被人体组织缓慢降解，不仅需要每隔一段时间（短则3-6个月，长则一年）注射一次，而且注射后的整体效果也并不理想。胶原填充剂在很多国家已经撤出了市场，正是因为越来越多的患者选择其他填充治疗（如玻璃酸）。
玻璃酸：玻璃酸又称“透明质酸”、“玻尿酸”，是如今最常见的填充剂。玻璃酸本质上是生物体内产生的一种多糖，在人体中自然也广泛存在，不过商业化的玻璃酸制剂往往通过基因工程生产。玻璃酸的性质（如填充效果的持续时间、填充在组织内的实际观感）可以通过化学指标（如分子量）来操控，生产又简单易行，价格也较其他填充产品存在着很大优势，这些因素综合在一起，使玻璃酸广受爱美人士和美容医生的欢迎。当然，如同其他天然来源的填充剂（如胶原），玻璃酸的最大缺点同样是效果的持续时间（同胶原产品相仿），但玻璃酸的价格、安全性（不容易引发过敏反应等并发症）和用途（绝大部分填充美容均可使用），也在很大程度上弥补了它的不足。
半永久性和永久性填充剂：此类填充剂正如它的名字一般，填充效果可以维持非常长的时间，不过这也决定了它的最大不足——一旦完成填充治疗，效果即很难逆转，因此此类填充剂最难容许医生和患者出现失误。半永久性填充剂全部为天然生物物质，其中左旋聚乳酸注射后效果可以维持12-22个月，对组织萎缩（例如疾病引起的脂肪萎缩）效果极佳，而羟基磷灰石（也是人体骨骼的重要组成部分）注射后效果通常持续9-18个月，并因为可以刺激组织内胶原的恢复而广受欢迎。永久性填充剂通常为硅胶、树脂微粒等难以被人体讲解的物质，此类物质用于美容并不常见，可能是因为它的安全性（需要美容医生具有高超的注射机巧）比较令患者担心。
