冬眠是一些变温动物，亦可称之为冷血动物的过冬法宝，这是因为在冬季的时候，环境温度低且缺少食物，这些动物都会选择冬眠，它们可以在一个冬天接连数个月里不吃不喝，一动不动的过完整个冬天，待到来年春天，气温升高时，它们才会出动寻找食物。
处在冬眠过程中的动物，它的新陈代谢低到可怕。刺猬在冬眠的时候，就连呼吸也极为缓慢，心跳次数平均每分钟才10-20下，其体温仅比环境温度高2℃。
刺猬属于异温动物，异温动物不同于变温动物、恒温动物，异温动物有个特点，在不冬眠的时候，体温可以维持恒定，就像恒温动物那样，而一旦进入冬眠过程中，体温只比环境温度高几度，且随着环境温度变化而变化，这类异温动物有刺猬、蝙蝠、熊等。所以，冬眠并不只是变温动物的过冬法宝，异温动物同样也需要这一法宝。
那么人类为什么不可以冬眠呢？
很简单，人是恒温动物，恒温动物可以通过体温调节中枢来维持体温的恒定，不随环境温度变化而变化。人体的正常体温是36.5℃-37℃，当人体体温低到36℃时，人体就会通过发抖来增加热量，当体温低到33℃时，人体就会出现幻觉了，此时已经距离昏迷不远了。当体温低到30℃时，人体会失去知觉，当体温低到29℃以下，生命体征就会消失。
人类没法冬眠，因为人类缺少可以冬眠的基因。人类是地球上唯一的高智能生命，当然这也是有代价的，人的大脑是一个极为耗能的器官，人体每天摄入的能量，约有四分之一至三分之一是大脑消耗掉的，所以这也是没有办法的事情，谁让我们拥有无比聪明的大脑呢？
假如人类会冬眠，世界会变成什么样子？
这是一个极具想象力的问题，如果是当今的人类突然变得需要冬眠了，这确实是一个比较滑稽的现象。在长达三个月的时间里，我们不吃不喝，甚至连呼吸都放得极为缓慢，睡在那里，整个世界突然陷入了死一般的寂静，文明发展突然停滞了。
这会催生出来许多冬眠产业，比如豪华的冬眠单人舱，人们会争先恐后的前往热带地区，因为那里温度更高一些，可以晚冬眠一阵子甚至无需冬眠，这样的话，岂不是没有人愿意回到以前的地方住了吗，都跑热带去了。
咱们好像忘了一件事情，开空调开暖气啊，毕竟我们掌握科技的力量，可以实现24小时供暖的嘛，这还冬眠干嘛？不过，毕竟资源有限，那么多人一同需要供暖用电的话，而且还是连续三个月的，恐怕供不上了，所以还是需要有一部分人必须选择冬眠。
如果人类自诞生伊始就需要有冬眠的话，我相信，人类不会建立起如今的庞大人类文明。
在最后容我说个题外话，像冬眠这种降低新陈代谢的方式或许会在未来进行星际航行的时候用到，星际探索路程，动辄以百光年千光年计，人穷尽一生，恐怕都到不了目的地，所以，如果人类可以休眠的话，就像科幻片中描述得那样，人类文明就会迎来一个新的局面。
