“最成功的生物”这个命题有些范围太大，因为我们无法定义一种生物是不是最成功？
如果是生活条件最好，那么人类可能是最成功的生物之一，因为人类会改造环境，让环境符合自己的需求。如果是生存时间最长，那么人类还不如熊猫，毕竟熊猫在恐龙生活的时代就已经出现。如果是物种数量最多，那么微生物是当之无愧的霸主，而且是从地球持续至今，一直是数量最多的物种。
假如我们从生活条件最好这个角度来分析的话，那么人类确实是最成功的动物，而相对应的，生活条件最好的植物就是五谷，尤其是小麦。
五谷的出现
180万年前，人科家族迎来了第一位成员——能人，虽然它们的外表长相更像猿而不是人，但由于它们的脑容量突破了750毫升，所以我们把能人视为人，而非猿。
能人虽然智商不高，但它们已经学会了使用简单的工具，只是工具大多很粗糙，仅仅是石头的薄片而已，但这些石器的出现，标志着人类家族进入了石器时代。
石器时代分为旧石器时代，和新石器时代，新石器时代大约在1万年前开始，在距今5000年-2000年前结束。新石器时代的工具相对于旧石器时代更为先进，制作工艺上更加复杂，已经出现了石斧、石刀等狩猎工具，还出现了骨针等生活工具。
与此同时，地球上最近一次冰期第四纪冰期也结束了，地球温度开始上升，被子植物开始蓬勃生长。
由于新时期时代的工具更为先进，再加上第四纪冰川结束，使得人类更适宜在地球上生存。人类数量开始增多，然而地球能量是有限的。在当时，一片650平方公里的土地，只能维持25个采集狩猎者的生活。
有限的土地，和越来越多的人口，使得人类需要继续找出一种能够稳定并充足的能量来源。此时，五谷就进入到人们的视野。
因为地球温度提升，导致此时的植被进入生长旺期，再加上人类工具的提升，所以人类开始有意识地种植平时采集的食物果实，就这样，最早的农业开始出现了。据历史学家确认，最早的农业出现在9000年前的西亚。
由于农业的出现，导致人类获取食物变得稳定又富足。据测算，15平方公里的土地，就可以养活150农民，这意味着地球上能养活的人类变多了。
正是因为如此，所以人类才为这些植物平整土地，拔除杂草，尽可能地让它们生活环境变好，结出更多的果实。所以说小麦是最成功的植物。
小麦改变世界
如果说人类的成功来源于我们凭借着双手改造环境，让环境来适应我们。那么小麦的成功则是因为搭乘了人类的快车。
我们知道，在野生环境下，小麦需要与其他杂草争夺土地资源、阳光资源、水资源、营养资源，但是现在，小麦占据了全世界最肥沃的土地，全球种植小麦的面积达到了10个英国的大小。
然而小麦自身，却并没有付出什么努力，它只是“驯养”了人类，让人类为它施肥、捉虫、浇水，甚至它还驯化人类帮它繁衍后代。所以《人类简史》中说：并不是人类驯化了小麦，而是小麦驯化了人类。
其实不仅是小麦，五谷皆是如此。而且，五谷的出现，还永久改变了世界和人类。
在五谷出现之前，人类每天只用付出一点时间就可以采集到足够的食物，但现在人类每天都要忙于农活。
在五谷出现之前，人类居无定所，但现在为了种植五谷，人类开始了定居生活，并逐渐在农田周围形成了村落、市集以及城镇。
由于村落、市集以及城镇的出现，人类又逐渐演化出了文化、宗教、哲学以及科学，继而又诞生了更为复杂的等级制度，又出现了以种植农业为生的农民，以经商贸易为生的商人，以及神职人员，士兵等，人类社会逐渐出现复杂的分工。
在五谷出现之前，人类由于居住零散，所以人类之间很难爆发流行疾病，然而五谷的出现，导致人群变得密集，人群交流变得频繁，这使得某一种病毒很快能够在人类之中流行，给人类世界造成严重的灾难。比如：鼠疫、天花、黑死病。
小麦虽然改变了人类的生活方式以及世界格局，然而它们却一直生活得很好，无论地球上换了多少代人，无论王朝换了多少代主人，小麦都能被好好地生存、繁衍。而它付出的代价，仅仅是自身一部分果实而已。
所以说，小麦才是地球上最成功的植物。
