我们冤枉蝙蝠了,它其实并不毒,它仅仅只是个容器,有毒的是谁?

蝙蝠并不毒,它只是个”会飞的病毒库“,毒的是寄宿在蝙蝠体内的病毒。其实蝙蝠体内的病毒对于人类来说也不毒,因为蝙蝠体内大部分病毒并无法直接入侵人类体内的细胞。

病毒库形成的原因

病毒的来源

蝙蝠是最古老的哺乳动物之一,早在五千多万年前就已经有了蝙蝠的身影。由于时间久远,谁还不多带点毒呢?用蝙蝠的话来说:你们人类才几百万年,我碰到的毒,比你吃过的盐都多。

生物体内多少都带点毒,并且有的病毒还对宿主有益,比如说人类体内的大量”噬菌体“,每一种细菌,都会有相对应的噬菌体来对付它,人类就靠它来平衡体内的菌群。不过如果某种细菌对宿主是有益或者说是必须的,那么当这个生物感染了人类对应这个细菌的噬菌体,那么对于生物来说就可能是致命的病毒。

除了历史悠久,蝙蝠属翼手目,是哺乳动物中数量仅次于啮齿目动物的类群。数量大不要紧,关键它们还住得密。一个山洞顶上就是黑压压,密密麻麻的一片,和人类遇到病毒就隔离戴口罩正好相反。它们这种群居方式,真的是恨不得像多米诺骨牌一样赶紧传播开来。

巧不巧的蝙蝠还会飞,并且有的蝙蝠还有季节性迁徙的习惯,这导致蝙蝠活动范围大大的增加,往回带毒的数量和几率就增大了。结果就是一只蝙蝠感染病毒,很快一个山洞里,几百万只,甚至几千万只就都感染上了。由于蝙蝠无药可治,也无院可医,就比谁身体素质好,一身毒全靠扛。这个时候优胜劣汰、适者生存的法则就上演了,扛过去的蝙蝠就属于优良品种,继续繁衍,把优良的扛毒基因传承下去。经过大量病毒几千万年的精挑细选,蝙蝠成为了“带毒”小达人。

可以说时间久远,数量大,还会飞,是蝙蝠体内带毒数量多的原因。有的人可能有疑问,它们总碰毒,就没有一种病毒能让它们全部灭绝吗?也许在历史长河中,某个病毒可能导致蝙蝠大量灭亡,但是它们没有灭绝是肯定的,因为现在还有呀。蝙蝠之所以没有被病毒灭了,不仅仅是数量,还得益于它们强迫的体质。

强大的身体素质

科学家研究表明乌龟活得长久是因为新陈代谢慢,鲸鱼长寿心跳一分钟是个位数。与之相比蝙蝠的优秀特质又凸显出来了,别看蝙蝠带一身毒,有的蝙蝠的寿命可以超过30年,并且心跳次数每分钟超过1000次,简直就是个怪胎。

只有超高的新陈代谢才能匹配上它的飞翔的技能,因为剧烈的飞翔需要大量并快速的能量输出。暴力输出与速度兼具,一般游戏,像王者都不能设计这样的角色,有失平衡,这简直就是外挂呀。因为需要这样的新陈代谢能力,所以细胞需要超负荷工作,导致了蝙蝠拥有超强的细胞修复能力,还包含了超强细胞中基因的修复与复制能力,这两方面一个可以抑制病毒在蝙蝠细胞中获取自我复制的原材料与能量,另一方面抑制病毒潜入到遗传物质中进行复制。结果就是导致病毒一直都被控制在一个合理的数量之内,病毒自己之能勉强维持生活,更别提要掀起多大浪。

发烧体质

除了超强的修复能力,为了达到高强度的新陈代谢,细胞中的线粒体活性还要跟得上才行,因为线粒体是能力输出的关键,活性高的办法就是温度升高。所以蝙蝠还拥有了和鸟类一样的体温,恒定在40度左右。长期的“发烧”也间接增加了它们对病毒的抵抗力,减少了蝙蝠体内的病毒丰度。

免疫系统

有人可能会问,人类抵抗病毒和疾病,免疫系统是关键,那蝙蝠免疫系统是不是也超级强?其实正好相反,蝙蝠的免疫系统超级弱。也可以说是蝙蝠免疫系统属于正常,反而是人类的免疫系统太过于强了。人类的免疫系统碰到不认识的病毒的时候经常会有过激反应,比如和病毒干得难解难分时,连没感染病毒的细胞都会清楚,造成免疫系统失调,这也致死的关键之一,就像这一次病毒的来临。网上有个段子:免疫系统对患者说,你和病毒只能留一个。

蝙蝠的免疫系统相对比较柔和,因为体质的关系,病毒丰度都在掌控中,免疫系统也就不用大动干戈,只是睁一只眼闭一只眼。当病毒进入时,由于免疫系统的“不作为”,细胞只能跟病毒慢慢磨合,从而增加了蝙蝠对病毒的耐受性。

总总原因造就了蝙蝠百毒不侵的体质。

无辜的蝙蝠

没有交集

就像文中开头时提到的,一般来说蝙蝠大概率不会直接传染给人。首先蝙蝠都居住在深山老林之中跟人类的并无交集。

人类的“钥匙”

其次病毒能否入侵关键是看能不能打开生物体内的细胞膜,进入细胞才能完成入侵。而细胞膜表面都有一种叫做“受体”的看门大爷,病毒只有交出正确的“通行证”,才可以打开细胞膜的大门。生物与生物之间细胞膜的“受体”并不一样。入侵到人类细胞,就需要人类细胞的“通行证”。蝙蝠碰到和它有交集的果子狸时,正好体内存在变异的、可以进入果子狸体内的SARS病毒”通行证“。

SARS案例

果子狸因为某种原因和人类又有了交集,同样病毒需在果子狸体内继续繁殖变异,当病毒变异出可以打开人类大门的“通行证”时,跟人类一接触,人类就中招了,这就是SARS的来源。

这里有一个关键点,在蝙蝠体内的病毒是很稳定的,繁殖数量和速度都被抑制。但是当病毒入侵到其他生物身上时,其他生物并没有相同的体质,所以病毒的变异与繁殖能力大大提高,产生可以入侵人体病毒的几率也就大大增强了。这种不稳定不仅仅说的是果子狸,还有人体,当病毒在人体中大量繁殖时也会产生大量变异,这些变异会使得原本就束手无策的免疫系统,雪上加霜,对救治人员来说难度也会大大增加。

为何频繁施毒

像MERS、SARS、埃博拉等等这些病毒本不应该存在于人体内,因为病毒的终极目的是共生。长久以来,病毒已经在地球这个大生态系统中磨合的很好了,遵守着大自然规则,井水不犯河水,为近几十年病毒却频频发生呢?我只能说,由于现代人类的发展越来越好了,对领地的扩张,对自然的规则无视,吃了不该吃的东西,干了不该干的事,所以有毒的不是蝙蝠是人类自己,是自己把自己坑了。