在17年前，有一位记者采访当年抗击SARS的医生时，问过这样一个问题：病毒还会再次流行吗？几乎所有的医生都肯定的回答：肯定会，只是时间的问题。
在非洲埃博拉肆虐的地区，当地的医生和科学家也斩钉截铁地说，由病毒导致的流行疾病还会继续爆发，我们能做的就是让它晚一点儿到来。
之所以专家、学者们这么肯定，是因为病毒的种类实在是太多了，而且病毒突变的速度太快了。
病毒
最早，生物学家把生命分为两大类，一类是原核生物，一类是真核生物，动物植物以及菌类都是真核生物。
在上个世纪，科学家发现了第三种物质：病毒，这是一种介于生命与非生命之间的形态，据研究，它们可能在地球刚出现生命时就已经出现了，而且从数量上来看，它们是地球当之无愧的霸主，它们甚至影响了生物的进化。
首先我们要知道，病毒在自然界中无法生活以及繁衍，所以在自然环境下，病毒不会表现出生命的迹象，病毒为了生存以及繁衍，需要寄生在宿主细胞中。
不同种类的病毒，寄生的生物并不同，比如：噬菌体虽然是病毒，但它的宿主是细菌，不会对人类造成影响。
能够感染人类的病毒只是其中一部分，而且种类比较少，大概只有几十种。
但是，病毒是非常容易变异的，我们知道，病毒的遗传物质是RNA，相对于DNA而言，RNA发生基因突变的概率，比DNA高4-5个数量级。
再加上病毒的自我复制时间短，在6个小时内，1个病毒就可以自我复制6000次，这造成病毒在很短时间内会就会演化出新的病毒。变异速度快，意味着人类无法针对该病毒研制出对应的药物，或者疫苗。
比如：艾滋病毒变异速度非常快，即使有一种药能够有效的杀死艾滋病毒，但总会有极少数病毒演化出抗药性。所以针对艾滋病毒使用的疗法，一般是使用鸡尾酒疗法，就是同时使用4-7种药物，即使如此，这些药物也不能完全杀死艾滋病毒，所以目前针对艾滋病，只能抑制而非彻底治愈。
以上这些病毒，仅仅是曾经在人类历史出现过的能够感染人类的病毒。在自然界中，还有许多病毒虽然目前不能造成人类感染，但它们一旦能够感染人类，将会对人类造成重大的危害。
动物身上携带的病毒
我们知道，病毒是由外壳包裹着遗传物质构成的，而它的外壳相当于钥匙，只有找到对应的锁才可以打开细胞，这些锁就是细胞膜上的受体。
不同的细胞，携带的受体也不同，比如：艾滋病对应的受体存在于血液中，所以可以通过血液传播；一些流感病毒对应的受体，存在于鼻黏膜、口腔之中，所以该病毒可以通过呼吸道传播。
由于动物和人类存在着基因差异，所以有些受体只存在于动物体内，而有些受体只存在于人类体内。这就是为什么，能够导致动物生病的病毒，并不一定会感染人类，比如：猫冠状病毒虽然能引起猫生病，但由于人类没有对应的受体，所以该病毒不会从猫身上传染给人类。
但是，病毒是会变异的，而且变异的速度比较快，一旦有病毒变异出能够开启人类细胞的受体，那么人类将会感染该病毒。
幸运的是，虽然病毒变异速度很快，但变异是没有方向的，大多数变异是无用的，所以能够感染人类的概率非常低。
然而，病毒一旦突破了从动物到人的路径，将可能会引起人类患病。
比如：埃博拉病毒、艾滋病病毒，这些病毒原本并不属于人类，但由于人类与野生动物的接触，再加上病毒基因变异，导致这些病毒从动物感染到人，但是能够传染人的病毒，并不一定会引发流行病，比如：狂犬病毒是由动物传染给人，但目前没有观测到人传人的现象。
如果该病毒再进一步演化出人传人的特征，比如：埃博拉、SARS，这将会导致该病毒在世界范围内大规模感染。
由于这些病毒是新出现的病毒，人类免疫系统没有对应的抗体，所以会对人类造成严重的健康伤害。
面对病毒，我们能做什么？
虽然新出现的病毒感染人类是不可避免的事情，但我们能做的是尽量减少病毒的传播。
在日常生活中，少接触或者不接触野生动物，不食用野生动物。如果新病毒在人类世界出现，最有效的方式是及时切断传播链。
科学家介绍说，第一例艾滋病出现在人类身上是在1958年，当时全世界只有一例，如果当时我们能够及时掐断该病毒的传播链，那么艾滋病将可能不会在人类中流行。
