川军第20军是四川军阀杨森的起家血本，后来由于其投靠了蒋介石，20军的部队得到了不少军火的补充，使之逐步成为川军中战斗力较强的王牌部队。抗战胜利后，20军接收了一个日军的野炮团，进一步充实了火力。解放战争时期，20军多次参加对解放前的进攻，但未遭到我军的歼灭性打击，故实力保存较为完好。后期杨森将军长职务转给侄子杨干才，自己则退居幕后指挥。
最初川军是出了名的装备差，战斗力弱，但在投靠蒋介石后，杨森的20军装备改善了很多，战斗力也相应提高
淮海战役后，我人民解放军乘胜挥戈南下，兵临长江沿线。为固守江防，国民党军在安徽芜湖段集中了3个军的兵力，企图阻止我中路大军渡江。杨干才的20军就驻防芜湖、鲁港、三山街一线，号称川军最后一张王牌的20军自恃装备精良、工事坚固，扬言要死守江防，确保江南。
4月20日午夜，我军前锋开始强渡长江。次日凌晨，我9兵团25军先头部队已经突破敌军江防阵地，开始围攻三山街之守敌。敌20军134师师长李介立得知此情后，急忙向军部报告。21日上午，汤恩伯赶到芜湖，以稳定军心。他给杨干才打气，并口头提升杨为兵团司令，令其指挥20、99军，妄图挽回战局。
21日夜，我东、西集团主力约100万人开始同时渡江，国民党苦心经营数月之久的长江防线立即土崩瓦解。杨干才于22日命令李介立部向湾沚撤退，他率军部及133师也于23日仓皇撤向湾沚，企图由此逃往宣城。24日凌晨，向宣城溃退的敌20军主力，被我25军74师阻于湾沚以南的凤凰山、芳山地区，通往宣城的几个主要关口也已被我军占领。
生死关头，杨干才却认为这是解放军的小股部队，并命令所部按原计划前进。至12时，我75师也由西北方向抵达湾沚。李介立见战况不妙，建议扔掉大炮，轻装向宣城方向突围。杨干才认为为时过早，并亲自督战。20军连续几次冲击均被我军打退，伤亡惨重。这时，敌20军已陷入我重重包围之中。此时杨干才才知大势已去，惊恐之下他命令李介立率部顶住，自己跑回指挥所，准备逃命。
16时，我25军发起总攻命令，我军全线向20军猛扑，敌军狼奔豕突，溃不成军。为全歼残敌，75师223团奉命打掉敌军指挥所，活捉杨干才。该团2营接受任务后，立即分路扑向敌军指挥部。
当时，雨下得很大，我军冒雨追歼残敌。当2营6连冲上山岗时，营长发现有2人骑马向东北方向逃跑，即令营通讯班3名战士火速堵截。不一会，一名战士捉回一个细高个的俘虏，并向营长报告山岗上有一座庙，是敌军指挥所。骑马逃跑的是敌20军军长杨干才和代理参谋长胡显荣，杨干才被我战士一枪击中，从马背上掉了下来。当我军包围上去时，他还未死，但是当我军要他放下武器，他却向自己开了一枪自杀。参谋长胡显荣则被我军俘虏，20军指挥所被打掉后，敌军全线崩溃，绝大部分高级军官都被活捉。17时许，战斗胜利结束。我军仅用了2个小时就歼灭了敌军1.3万人。取得了渡江战役中的一个辉煌的胜利。
参考资料
《中国人民解放军全国解放战争史》
