根据人类历史，我们会发现一些致死率高的病毒能很快被平复下去，反而是症状比较轻微的病毒年年都会流行，比如：流感。为什么会这样呢？
这要从病毒自身说起。
病毒是生命吗？
如果你站出来问一个学生物的：病毒是生命吗？
他可能会沉默几分钟，然后说，我不知道。
其实，说病毒不是生命也对，因为它连单细胞都不是，只有一个核酸长链以及蛋白质外壳构成，在自然界中不能进食，也不能活动，更不能繁衍。
而且，病毒的体型非常小，大多数直径只有几十纳米，比细菌还要小许多，在自然状态下，病毒不会表现出任何生命活动的迹象，这种特征和一块石头没什么区别。
但要说病毒是生命，别人也不会说你错。因为当病毒入侵生物细胞后，它就可以通过逆转录酶让自己的核酸长链（RNA）整合进细胞的脱氧核糖核酸长链（DNA）中，指导宿主细胞内的蛋白质生产，从而为自己供应能量，此时病毒就会“活”起来，开始自我复制，产生更多的病毒。
也就是说，当病毒离开宿主细胞后，病毒就不会体现出生命迹象；当进入到宿主细胞后，病毒就会表现出生命的特征，开始自我复制，繁殖后代。而当病毒离开细胞后，病毒又会立即表现出无生命的状态，所以，目前很难定义病毒究竟是不是生命，只能说病毒介于生命与非生命之间。
当病毒表现出生命的一面时，也就是在宿主细胞内时，病毒很容易变异。
我们知道，大多数生命的遗传物质是DNA，DNA是由两条链条构成的，在进行自我复制时，这两条链条就相当于两个指挥官，当其中一个出错时，另一个会纠正；只有当两个指挥官同时出错时，才会出现复制错误的现象，所以DNA作为遗传物质时，自我复制的出错概率非常低。
而RNA只有一条链条，相当于只有一个指挥官，没有人能够帮助它纠错，所以它很容易变异。对于大多数生物而言，容易变异并不是有利的特征，这是因为外界环境相对而言比较稳定，而变异速度过快时，容易出现一些后代，由于变异不再适应环境而死亡。
但对于病毒而言，变异速度过快却容易躲过一劫，这是因为当宿主细胞感染一次病毒后，体内容易出现抗体，造成同一种病毒很难在短时间内再次感染同一个个体。
但是，变异后的病毒能够突破宿主细胞的抗体，所以变异速度快对于病毒而言，是有利的特征。
病毒的目的是杀死宿主细胞吗？
对于一般的生物而言，病毒的存在就是损害健康，剥夺生命。但对于病毒来讲，它对自我的定义是一个小偷，目的并不是“谋财害命”。
之所以这样讲，是因为病毒寄生在宿主细胞内，并不是要让宿主死亡，而是想要窃取宿主细胞的营养以及利用宿主细胞进行自我复制。
如果病毒的毒性较强，造成宿主上午染病，下午死亡，由于宿主还没来得及将病毒传播给他人，就死亡，那么该病毒虽然毒，但不会造成大规模感染，该病毒也无法大规模复制自己。而且，当宿主死亡后，病毒在宿主体内也不能进行生存，病毒会再次变为无生命特征，直到遇到下一个宿主。
如果病毒的毒性很弱，能够长期寄生在宿主体内，那么病毒就可以持续的自我复制，比如：HIV，能够潜伏在人体内十几年，在这期间，病毒一直在生存、繁衍。
因此对于病毒而言，“有利”的进化方向是“低毒性、高传染性”。每年冬春之际的流感，就是这种类型的病毒，它虽然每年都会流行，但不会伤害宿主的性命。但对于人类而言，无论病毒如何演化都是有害的，因为它能损害人类健康。
但可惜的是，演化是没有方向的，对于病毒也是如此，它们总是在不经意间演化出“高毒性、高传染性”，造成宿主大规模死亡，比如：埃博拉。
总结
病毒是介于生命与非生命之间的一种物质，而且由于它们体型小，变异速度快，我们无法通过预测来判断它们的演化方向，更没有办法短时间内制作出对应的疫苗。
我们唯一知道的是，隔断传染源，可以有效的避免该病毒在人群中传播。
为了你我的安全健康，请您在此期间减少出行，接触他人要戴口罩，多洗手，勤通风。
