1月31日，欧洲发生了一件历史性事件，英国正式脱离欧盟。
欧盟，全称为欧洲联盟，这个欧洲跨国家大型组织的形成具有深刻的历史原因。由于一战、二战给欧洲带来了极大的打击，二战后的欧洲掀起了一股统一的思潮。
1946年，英国首相丘吉尔提议建立“欧洲合众国”，其他类似的声明也不断提出。1949年，欧洲委员会成立，这是第一个泛欧组织。之后，欧洲煤钢共同体、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体相继成立。
1965年，德国、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡六国签订《布鲁塞尔条约》，将欧洲煤钢共同体、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体统一起来，统称为欧洲共同体。
1993年，欧洲共同体正式发展成欧盟。欧盟成立后不断扩大，将欧洲国家纷纷吸纳进入组织。欧盟成员国之间没有国界限制，人员可以自由流动。1999年欧元的推出更是让整个欧洲经济趋于整体化。但本次英国脱欧事件可能会成为欧盟发展的一个转折点。
英国早在1973年就加入了欧共体，至今已有47年。作为老牌强国，英国是欧盟的重要组成部分。英国“脱欧”堪称冷战后欧洲最重大的地缘政治变动。
很多人认为英国脱离欧盟是一种不理智的行为，但实际上，英国脱欧体现了半数以上英国人的意志，有着历史和现实的原因。
英国由于地理因素，在欧洲一直处于一种特殊的位置。英国是一个岛国，距离欧洲大陆只有一条狭窄的海峡（最近处不过30多英里），但就是这条海峡，让英国长期与欧洲大陆若即若离。
在现实中，很多英国人也认为欧盟政策损害了英国的利益，英国加入欧盟是得不偿失。
第一是移民问题，欧盟成员国之间是可以自由迁徙的，欧盟东扩后，由于东西欧在经济上有着很大的差距，东欧国家的劳动者大量涌入英国找工作，据报道，光是2017年间，就有约33.3万人移民英国。
特别是最近几年，叙利亚、利比亚等中东国家战争不断，大量难民偷渡到欧洲各国，欧盟议会提出一个决议，要按成员国GDP占比来分担难民，英国是欧盟第二大经济体，一旦决议通过，意味着英国要接收大量难民。
大量移民和难民的涌入，既拉低了英国的平均工资，也抬高了英国的失业率，更让英国面临巨大的社会治理难题，这让很多英国普通民众非常不满。
第二，欧盟的主导国家是德国和法国，很多欧盟的议案都是这两个国家制定的。但是作为经济大国，英国却要承担巨额的会员费。据有关媒体报料，欧盟有近百名官员的年薪超过了英国前首相卡梅伦。这让英国人觉得自己交的会费非常不值。
最近欧盟花了31.5万英镑（320万人民币），设计了新的欧盟logo，就引起了英国的不满。英国有议员批评，如果不注意观察，新设计的欧盟logo看上去和原来的没有什么区别，花这么多钱太浪费了，对此欧盟委员会的官方解释是真的不太贵。
由于对欧盟各种不满，英国在很多政策上都与欧盟保持了一定的独立性，这又让欧盟其他国家的民众对英国渐生不满，认为英国不仅否决欧元，不参加欧盟的危机救助方案，还反对一切金融监管政策，双方的相互信任不断降低。长期的互不信任最终推动了英国实际的脱欧行动。
2013年，英国首相卡梅伦发表讲话称，如果他赢得预定于2015年举行的大选，会在一年内批准所需法律，制定与欧盟关系的新原则，然后就脱欧问题举行全民公投，
2016年6月23日，英国启动了“脱欧”公投，最终结果是：支持脱欧选民票数17,176,006票，占总投票数52%。支持留欧选民票数15,952,444票，占总数48%。
由于得票接近，不少反对脱欧的英国民众发起联署签名请愿，要求英国议会重新考虑这次公投的有效性，呼吁二次公投。但英国政府拒绝了二次公投的请愿，英国正式开始启动“脱欧”程序。2017年3月29日，英国首相特雷莎·梅致函欧盟，正式开启英国“脱欧”谈判。
由于此前英国与欧盟已近乎融为一体，各方利益错综复杂，英国脱欧的谈判艰难而漫长，特雷莎·梅亲自参与制定的“脱欧协议”在国内连续三次被否决。
2019年7月24日，鲍里斯·约翰逊接任特雷莎·梅，成为英国新一任首相。约翰逊上任后，强硬的推动脱欧进程，经过激烈的博弈后，最终英国国内达成共识，英国脱欧在2020年初成为现实。
英国脱欧对欧洲及整个世界的全球化进程都是一次重大的打击。英国自身虽然可以获得一些短期利益，比如省下了每年的会费（约80亿英镑），并且可以将难民拒之门外。但从长期来看，英国自我孤立于欧洲大陆，实在难料祸福。可能需要几十年，甚至上百年，英国此次脱欧的影响才能真正显现。
