关于人类的起源目前有很多猜测，主流的假说是非洲单地起源说和多地起源说。我们无法穿越时空回到过去，亲眼所见，但古人类学家通过人类化石的发掘和环境的变迁为依据，一点点揭开了人类演化的谜团。虽然还有很多细节我们目前还无法完全解释清楚，可能以后也无法解释清楚，但是目前发掘的化石，已经可以大致的描绘出人类演化的主要路线图，无论你是否愿意相信，猿猴是人类的祖先，这件事已经是板上钉钉的事实。如果你还心存质疑，那么下面我来简单讲述一下由化石与环境变迁“堆砌”而成的人类的演化史。
环境与灭绝
环境在生物的进化中是一个很关键的因素，人类的演化固然有其内在的因素起作用，但是外部的自然环境是自然选择的风向标。其中包括地质的变化，气候的变化，还有飞来横祸，比如6500年前恐龙的灭绝，就是飞来的外太空横祸，改变了恐龙赖以生存的环境，才让处于食物链低端的哺乳动物有了喘息的机会。如果从乐观点看，每一次的生物大灭绝，其实都是地球生物一次重新洗牌的机会，代表着一个新的主宰物种即将诞生，也是恐龙的灭绝才有了人类的机会。
宏观的角度
人类不可能直接在地球上突然出现，而没有任何演化过程，虽然这是大众比较愿意相信的，好像我们突然出现在地球，特别尊贵、与众不同，直接拥有在地球上“神”一样的地位。然而这不是事实，从宏观的角度看，地球上必然有第一个人类，即智人种。第一个古人，第一个猿人，第一个猿，第一个灵长目动物，第一个哺乳动物......直到地球诞生生命的地方，在海底火山口，第一个最原始的生命出现的开始。
遗传物质变异
每一个“第一个”都来源于遗传物质的变异和重组的累加，一般一个新物种的形成都是在一个种群内形成的，因为物种之间会产生生殖隔离。物种的形成起决定性作用的就是遗传物质的变异，另外一个就是上面说到的环境。遗传物质变异形成的物种相当于原材料，而自然环境决定了哪些材料适合在这个环境中生存，这也是我们说的自然选择。
人类演化史
如果你理解了上面的宏观、环境与变异，那么人类演化这件事就容易得多了。在现在的非洲森林中生存很多猿猴、黑猩猩。生物学家通过基因检测，发现黑猩猩与人类基因相似程度高达98%。那黑猩猩有可能是人类的祖先或人类的“兄弟”吗？
通过黑猩猩分布（黄色小点）和我们发现的人类的起源地（下图红框）做对比，可以看出来都是在非洲，而且黑猩猩分布地点颜色偏绿，说明森林覆盖，郁郁葱葱，人类起源地偏黄，这是东非大草原，地广树稀。他们看似离得很近，但是一道巨大的鸿沟把他们分割两地。
环境的变化
2000万年前的非洲环境和现在完全不同，当时非洲森林茂密、林地覆盖，撒哈拉沙漠也还没有出现。1400万年前，由于新生代的板块运动形成了非洲的大裂谷，裂谷的东部被隔离出去，东非的降雨量随着裂谷的形成逐渐减少，于是环境便朝着干旱和树木稀少的草原演化。原本和裂谷西边在一起玩耍的猿猴被隔绝开来，从此天各一方开始了不同的演化道路。
从猿到人
在裂谷的东边，原本习惯生活在森林，栖息在树上的猿猴们，由于环境的变化数量迅速减少。环境留给它们的选择是灭亡，或者适应干旱和树稀草原，从树上落到地面上生活。
地猿
1992年，美国古人类学家在埃塞尔比亚发现了大量具备两足直立行走能力的地猿始祖种的化石。可以直立行走说明可以在地面上活动，所以称为地猿，化石年代测定发现其距今450万年。
南方古猿
猿类下地直立行走又一个证据是稍晚点的420~380万年前的湖畔南方古猿化石，还有更晚一些，距今390~300万年前的阿尔法南方古猿。被称之为人类“祖母“的露西化石，就是出自阿尔法南方古猿。更有研究人员通过露西的化石分析出露西是从树上掉下来骨折受伤而死，间接证明了阿尔法南方古猿在过着有树上树，没树下地的生活，说明了此时南方古猿还是处于地面与树上生活的过渡阶段。也说明了自然选择也更”偏爱“直立行走这种遗传变异。
能人
终于我们不再与猿相称，1960年，科学家在坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷第一层中发现了距今180万年前的能人化石，也被称作为世界上最早的人。科学家当时在化石旁边还发现了粗糙的石片，石锤等，研究发现能人会制作粗糙的石器，会狩猎，会建造简陋的窝棚，甚至可能有了简单的语言交流。通过对头骨的研究发现其脑容量比南方古猿提高了50%，达到了800毫升。因此能人也被列为人属第一个物种，正式从猿过渡到了”人“。
直立人的诞生——人类第一次大迁徙
随着能人脑容量的增大，变得更加”聪明“，更加心灵手巧，在200万年前直立人应运而生。我们终于不在苟着背弯着腰，能做一个“顶天立地”的人。直立人的脑量进一步扩大，晚期直立人能达到1200毫升，平均身高达到160厘米，离现代人的1400毫升脑容量更近了一步。
迁徙
直立人一直在东非繁衍，数量与日俱增。东非的土地是有限的，自然资源食物也是有限的，并且直立人逐步掌握了使用火的技巧，他们可以高效的从食物中获取能量，更加精密的工具制造也进一步提高了他们的食物获取效率和放大自身的能力。于是他们开始了第一次人类历史上的大迁徙，也是在这时科学家们对人类的起源出现了分歧。
古人类学家们的分歧
人类起源的主流假说是非洲起源，人类这一次走出非洲，遍布世界，然后开始在各地落地生根，我国境内发现的“北京人”、“元谋人”、“蓝田人”都是直立人迁徙留下的种子。但是最后在非洲这个造人的熔炉里，晚期直立人的分支之一海德堡人出现了，一部分海德堡人走欧洲的海德堡人演化出了尼安德特人，而一部分留在非洲继续“深造”的海德堡人演化出了智人。
巅峰对战
从化石分析尼安德特人与智人他们“相爱相杀”，同时存在长达10多万年。如果从脑容量分析，无论从脑容量，还是身体素质，尼人都不次于智人，可谓棋逢对手。并且从DNA中可以发现，除了现在一直蜗居在非洲的非洲人，其他包括你和我，我们现代人的基因中或多或少都有尼人的基因。科学家分析由于处于欧洲当时天寒地冻，食物来源少，尼人演化出更擅长存储热量的能力。智人走出非洲，与当时的尼人结合，变相的获取了这个能力，我们的糖尿病等肥胖疾病很可能都来自于尼人。至于尼人如何灭绝的至今还是个迷。
谜底我们不知道，但我们通过化石可以知道在10万年前智人走第一次出非洲就是被尼安德特人堵了回来。在6万年前智人第二次闯关成功后，逐渐融合了尼安德特人，开始了人类第二次大迁徙。智人也就是我们现代人，智人走出非洲征战世界，灭绝和融合了第一次大迁徙走出非洲的直立人。当然有一部分可能在智人没有走出非洲时，由于其他原因就已经自我灭亡，比如说一个病毒。
第二种假说也是有很多人支持的，就是多地起源说。研究人员认为现代人就是第一次大迁徙走出非洲的直立人的后代，比如欧洲人是尼人的后代，而我们就是直立人在亚洲播下种子时产生的后代。
第三种假说是直立人走出非洲后，东亚的直立人发展强于其他直立人，然后征战世界，消灭了其他人类。这个我比较喜欢，因为我们是东亚人嘛！
人类演化会有这么多假说是因为化石的数量不够，不足以形成完整的演化链条，在一些细节上公说公有理，婆说婆有理。虽然大家都不愿意承认自己是“非洲人”，但客观来说，更多的证据偏向于第一个假说，也是目前支持的人最多的假说，我认为随着化石的发掘，基因技术的发展，演化路线会有增加与删减但是大致是不会改变的。
