第一次世界大战，不仅没有根本解决交战国的政治矛盾，反而在战后，战胜国对战败国执行了更加不公平的政策，致使引发了一战后欧洲的动荡。欧洲的不稳定，让各国都惶惶不安，结盟、失约，再结盟、再失约，成为欧洲乱象的标志。
这些乱象的背后，其实都在传递一个信息——各国都不愿再开仗。然而，1937年日本全面侵华战争，却牵扯了英、美、苏等国敏感的神经。美、英两国担心其远东利益遭受损失，苏联更担心“腹背受敌”，围绕中国战场，各国纷纷出手。
令人意外的是，苏联成为大规模支援中国的首个国家。
苏、日两国可以用“世仇”来概括，自19世纪90年代，双方围绕着远东地区发生过多次战争。结果是，日本胜多败少，并跻身列强的行列。沙俄垮台后，苏联加强了军事建设，尤其是陆军方面，比“重海军，轻陆军”的日本强了许多。
1927年，苏联与南京政府因“中东路事件”断绝外交关系，日本趁机发动“九一八”事变，占领了整个东北。在苏联的国防战略中，西线防范波兰，东线警惕日本，这件事对于苏联来说，是个重大威胁，为了消除隐患，该是展示苏军强大的时候了。
随着中国抗日统一战线的形成，日本彻底暴露出“称霸”的野心，他们发动了“卢沟桥事变”，全面侵华战争开始。为了防范来自苏联的压力，关东军由最初的8万人增至30万人，在他们的如意算盘中，“3个月解决问题”后，转头进攻苏联。
苏联一面通过西伯利亚铁路向远东地区增兵，一面开始全面支援中国的抗战，从1937年到1940年间，提供了价值3亿美元的武器装备，并派出“志愿航空队”进行有限地防空作战。在中国军民的顽强抵抗下，日军终于被拖入了“持久战”。
在中国战场不能“速战速决”，日本人归咎于苏、美、英等国的援助，在他们看来，要想尽快解决问题，就必须切断中国的外援，特别是趁苏联国内“清洗”，军队实力大减之际，在张鼓峰一带进行试探性进攻，结果日军无功而返。
不服气的日本人，于第二年的1939年，在诺门罕地区再次与苏军交战，双方投入兵力达20多万人。占有坦克和飞机数量绝对优势的苏军，在朱可夫的指挥下取得了战役胜利。日军损失惨重，伤亡4万人，他们清醒地意识到，苏军不好惹。
就在日本深陷中国战场，不能自拔的时候，德国的进攻带来了转机。
从发动全面侵华战争开始，到1941年12月太平洋战争爆发，日军建立的51个陆军师团，有25个在中国战场，共计减员115万人，由战略进攻转为维持劝降。随着德国入侵波兰，二战爆发，不可避免地影响到了中国战场。
首先，英国为了应付欧洲危局，决定放弃在华利益，保护其在远东的殖民地不受侵犯，这就是有名的“东方慕尼黑阴谋”。日本利用这个时机，以不策应德国为条件，要求英、美两国放弃援助中国，并封闭了当时外援物资必经的滇缅公路。
其次，苏联的防范重心转向西线。尽管有《苏德互不侵犯条约》作保证，并参与了瓜分波兰，但苏军最高统帅部仍不放心，一面构筑“东方防线”，在战略上防范德国；一面为避免两线作战，缓和苏日关系，将“志愿航空队”从中国撤回。
让日本人感到欢欣的是，对抗战失去信心的汪精卫，率领几十名政府高官，以及几十万军队投降，成立了“伪政府”。对中国抗战来说是重大损失，它不仅动摇了全民族抵抗的决心，而且在国际影响上，处于十分不利的局面。
更有甚者，逃亡重庆的国民政府，也对“持久战”产生了动摇，他们秘密地在香港与日本谈判，准备以承认满洲国和同意日本在内蒙古驻军为条件，达成停火协议。中国的抗战岌岌可危，反观日本在这个时期，似乎越来越主动。
尽管敌后抗战的八路军、新四军主动出击，尤其是华北的八路军，集合了20多万人的部队，发动了以破坏日军铁路交通线为主的“百团大战”，振奋了全民族的抵抗决心；但对于整个国际形势来说，影响力十分有限。
关键时刻，美国的态度起到了非常关键的作用。
1940年，是同盟国最困难、最关键的时期，欧洲被失败、投降的阴郁氛围所笼罩，亚洲的日本显露出咄咄逼人的态势，南下的势头也越来越明显。罗斯福从长远的利益出发，敏锐地感觉到不能再退让，否则留给自己的回旋空间越来越小。
特别是中国战场的抗战，可以牵制大量的日军，从而为准备开战的美军，争取更多的时间。也就是说，美国要想获得世界主导权，参战是迟早的事情，尽管“孤立主义”盛行，但对同盟国的物资增援，在一定程度上是符合美国利益的。
一是，对日本进行经济制裁，全面禁止对其出口包括石油、废钢铁在内的战略物资。作为“天生”资源匮乏的岛国，特别是石油，长期依赖于美国进口。发动侵华战争、实施“南进政策” 就是为了找油。一旦油断了，日本将不攻自破。
二是，确定联华抗日。通过租借法案将中国列入借贷国，一亿美元的贷款迅速到位。一方面，开展双方军事合作，罗斯福秘密下令，允许空军退役军官参加志愿援华队，并以最优惠的价格提供100架最新战斗机。
另一方面，同意由陈纳德牵线，中国出钱招募300多名志愿飞行员和地勤人员，建立一支航空队，这就是人们熟知的“飞虎队”。尽管与苏联无偿的“志愿航空队”相比，美国人过于“算计”，但对中国抗战的影响和帮助还是很大的。
更振奋人心的是，就在德、意、日三国签订同盟条约的第二天，罗斯福宣布德国为头号敌人，日本排第二，并谴责其侵略行为，表示要与之斗争到底。这个积极的“信号”，无疑就是美国准备参战的宣言，坚定了同盟国抵抗的信心。
随即，英国政府开放了滇缅公路，重庆方面也停止了同日本的秘密谈判。当然，美国援华的态度逐渐积极，还是看到了中国军民坚持抗战的决心，以及将日本拖入一场“全民抗战”的力量。也正是从这个时候起，反法西斯同盟才真正确立起来。
如果没有美国的“积极信号”，中国抗战还能继续吗？欢迎留言和讨论。
参考文献：《第二次世界大战》、《太平洋战争》
