最近据相关媒体报道截至2019年底，日本共有约5.5万家便利店，较2018年同比减少123家，是该国2005年有此项统计以来，便利店数量首次减少。为什么便利店大国会出现这个情况？
还记得在数年前，有一个热门话题就是“为何电商很难在日本大行其道”。而原因，就是日本便利店行业太过发达。日本数万家便利店不仅24小时营业，还提供“逆天”的功能。在便利店，你不仅可以买到琳琅满目的商品，还能够一站式解决自己的生活需求——打印、快递、买彩票、交水电煤气费、看漫画和杂志等。甚至对很多人下班晚、深夜出行的人来说，便利店还是不可或缺的“慰藉”。
也正是因为日本人对便利店的极度依赖，让它在多年间都处于不断发展状态，有着较高的抗风险能力。同时，便利店也不容易被电商等新兴行业冲击。但没有永远高歌猛进的行业，如今日本便利店的数量就出现了减少。虽然相比整体数万家的数量，仅仅减少了100多家，但已经是发出了警示——便利店正在遭遇困难。
其中一点原因，在于日本便利店数量实在太多了，这就导致竞争太过激烈。“同行是仇家”这种事，正在真实上演。为了在竞争中存活下来，日本便利店的“花样”越来越多，自然也会导致很多便利店因竞争力不足而无奈退出市场。
另一个不可忽视的因素，就是日本现在的人力实在太过短缺。早在两年前，据日本经济产业省发布的数据显示，包括便利店在内的小型零售店的兼职员工需求比例（指需求员工数与实际求职者数的比率）已经达到了2.8倍。这意味着，平均需求3人的企业最后只能招到一个人。此外，路透社的调查也显示，包括快递、零售在内的日本企业中，有34%最担忧的就是劳工短缺问题。
同时，“全天候营业”是便利店相较于其他零售业态最大的优势与特色。但因人手不足，便利店这种十分依赖人力的经营模式越来越难以为继。比如在去年11月，日本全家便利店就正式宣布2020年3月起加盟店可根据自身情况缩短营业时间，不再全天候营业。
不可忽视的另一点，则是日本零售店行业还曝出不少负面事件。去年年初，部分加盟店与7-11总部发生对立，导致前任社长辞职。去年7月，7-11移动支付系统由于安全漏洞造成大量用户蒙受损失，新系统上线仅三个月就以失败告终。
而在去年12月，7-11便利店又向外界承认，公司长期以来一直拖欠临时工的加班费。7-11共计约3万名员工被拖欠加班费，共计约4.9亿日元，约合人民币3175万元。更严重的是，拖欠工资问题可能从7-11上世纪70年代成立之初起就已经存在。
各种问题叠加在一起，让日本便利店承受着重压。由此出现数量减少的情况，也就在情理之中了。或许这也是在提醒我们，不要过分“神话”日本便利店。每一种商业形态，在经历完全成熟后，都会不可避免地走向衰落。那么接下来，日本电商可能将走向光明吧。（科技新发现康斯坦丁/文）
