1月7日，武汉确认发生新型冠状病毒感染疫情，感染者以肺炎为主，大概率上是一种人畜共患呼吸道传染的病毒感染性疾病。
近日来，全国多地，以及少数境外地区均报告有武汉居留史的人确诊或疑似感染新型冠状病毒患者，预示着这种疾病极大可能存在人际间传播。
因此，做好预防是当前针对这种新型疾病的主要措施。如何预防？这涉及很多方面。单就戴口罩而言，基于证据的可靠信息是怎样的？这在与患者密切接触的医务人员，和一般公众，权威机构的建议存在根本性不同：
最新权威证据：普通外科口罩与N95口罩在预防呼吸道传播的病毒性疾病方面一样有效
对于与患者密切接触的医务人员来说，戴口罩是系列防护措施中必不可少的一项。但是，哪种口罩可以提供更有效保护呢？一直存在争议。美国疾病预防控制中心（CDC）曾经认为N95呼吸器型口罩可以更有效预防呼吸道传播的病毒性疾病。
这一建议的主要证据来自2009年甲型H1N1流感爆发的疫情期间在美国纽约医院系统进行的一项大型研究，这项研究的结果显示，急诊部门有近30％的医护人员被传染。
CDC通过对研究结果的分析显示，使用可以更紧密贴合面部、鼻子和嘴巴、并可以至少过滤掉95％空气传播颗粒的N95呼吸器型口罩，比普通外科手术口罩，即医生护士们通常戴的口罩可以更有效地预防流感和感冒等其他经呼吸道传播的病毒性疾病。
但是，权威如CDC的指导性建议并没有结束两种口罩谁更有效预防呼吸道传播的病毒性疾病的争议。因为，研究显示，CDC建议依据的证据是有缺陷的。
为此，美国多个权威部门继续资助了这方面更严格的研究。2019年9月3日发表在美国医学会杂志（JAMA）上的一篇论文就是系列研究成果的报告。
研究结论是：普通外科口罩与N95口罩在预防呼吸道传播的病毒性疾病方面一样有效。
这项研究由德克萨斯大学，CDC，约翰斯·霍普金斯大学，科罗拉多大学，科罗拉多儿童医院，马萨诸塞大学，佛罗里达大学和退伍军人事务部的几个医院等机构的研究人员在全美包括休斯敦，丹佛，华盛顿和纽约等七个城市的多个医疗机构进行。
研究人员在2011年至2015年的四个流感季节期间，收集了近2400名医护人员流感和急性呼吸道疾病的发生率资料。
结果显示，在N95组中共发生了207例经实验室确认的流感感染，而在普通外科口罩佩戴者组发生了193例。
另外，N95组中还发生2734例流感样症状，实验室确诊的呼吸道疾病，以及急性或实验室检测到的呼吸道感染（不管受试者有没有感染症状都算），而普通口罩组上述感染共发生3039例。
经过统计学处理的结果是，两组之间没有显著性差异，即佩戴两种口罩在预防流感和其他呼吸道病毒性感染方面一样有效。
研究结论几乎结束一直以来两种口罩选择的争议
有人或许比以为然，认为，一项研究而已，凭什么就敢说结束争议？敢说结束争议的理由是，这是一项由几家拥有绝对话语权的美国官方机构联合资助的大型研究，研究的结论必然会成为更新的官方指南的主要证据，直接影响到官方的建议。
这些资助的机构包括CDC，美国退伍军人健康管理局和生物医学高级研究与发展管理局（BARDA）。最后面被称为BARDA这家机构看上去有点陌生吧？
这是一家由美国卫生与人类服务部（卫生部）所属的，成立于2001年911事件后不久，旨在帮助确保国家免受生物和其他攻击威胁的专门机构，当然是发布传染性疾病相关指导建议的对口机构。
因此，虽然仅仅是一项研究，却几乎可以说具有结束争议的权威性。
国际上一直以来并不建议一般人戴口罩预防呼吸道传染性疾病
WHO针对武汉性性冠状病毒疫情的最新建议也不例外
与医务人员不同，国际上的权威机构一直以来并不建议一般公众戴口罩预防呼吸道传染性疾病，WHO发布的针对武汉性性冠状病毒疫情的最新建议也不例外。以最为一目了然的图示建议来说，
WHO主要强调的是（限于人际间接触部分）：避免与患者密切接触（包括避开喷嚏和唾沫星子，避免触摸眼睛、鼻子和嘴巴）；在多种情形下严格洗手；咳嗽和喷嚏时，用东西（比如纸巾）或者肘部当住口鼻等。
一如既往地没有提及戴口罩问题。看似，戴口罩，似乎又是中国特色的呼吸道传染性疾病预防措施。
作者：挣脱枷锁的囚徒
