海马的体型到底多小？我们可以通过这样一个数据来具体感知，据悉此类体型微小的海洋动物一般只拥有5到30厘米左右的长度。毫无疑问，这样的身体条件意味着此类动物的行动会相对更为迟缓。但主要分布在太平洋和大西洋等海域的它们，却可以在捕食部分猎物（比如桡足类生物）的时候，表现得高效而迅速。
虽然海马的头部外观与马头相似，但由于它们的嘴巴很尖，无法张合的口部特征使其只能采取吸食小动物的方式来猎取食物。在大海中生活的海马，并不是所谓的游泳健将，经常在水流相对更缓慢、且珊瑚礁居多的地方生活。为了避免自己被水流冲走，海马时常会通过自己的尾部来牵住海藻叶子、又或是珊瑚枝节。
夜晚的海马总是处于静止不动的状态，主要是在上午和下午实践活动；而一般生活于潮下带海区的海马又特别懒惰，不是缠绕在茎枝上，就是倒挂在海藻等物体上。虽然海马游泳的姿势还是比较优美，但它们每分钟大约只能游动1到3米。在地球上的已知生物中，海马是唯一由雄性生物生育后代的一种动物。有不少人因为海马是雄性（育儿袋）孵化，便以为它们是雌雄同体的一种动物，但事实并非如此。
作为水陆两栖的河马科马属动物，河马的身形就比海马大得多（体重多达3000到3500千克左右），一般都拥有350到450左右的长度，其中大约有60厘米左右的长度都是尾部。不同于海马的嘴巴很小，河马的嘴巴被称为陆地上最大的物种，其张开的角度甚至可以达到90度。虽然河马和海马都离不开水的存在，但海马是生活在海洋，而河马则主要生活在非洲热带那些水草特别丰富的地区。
河马总是群体出没，少则十余只，多则上百只，一只单独行动的河马，一般都是被以前的群体驱逐出来了。在白天的时间里，河马总是在水里活动吃草，只有当河里的水草特别稀少的时候，河马才会在岸上寻找其他植物、又或是农作物。不同于海马在地域分布上的广泛性，河马主要生活在非洲的部分区域，它们是一种性格特别温顺、且畏惧寒冷的动物。
河马在地球上生活的时间已有5500万年左右，或许很多人都有所不知，海豚和鲸鱼都是河马的近亲。在已经出土的自然化石中，河马的化石纪录也可以追溯到1600万年前左右，目前普遍性认为，河马的始祖就曾经在非洲的土地上生活。简而言之，河马和海马其实是两种完全不同的动物，除了名字和头部外观存在相似之处以外，体型和生活习性等都存在巨大差异。
作者：石兰（抄袭必究）
