1943年11月底，整个反法西斯战争取得了阶段性胜利，各战场开始战略性反攻。尤其是苏军在东线取得的战果更是具有决定性，有“一发不可收”之势。反观盟军，尽管在太平洋和地中海地区取得一些胜利，但“剑指”欧洲的态势，并没有形成。
也正因如此，“三巨头”在伊朗召开的德黑兰会议，斯大林更显得主动，他十分质疑盟军开辟“第二战场”的诚意。在他看来，盟军迟迟决定不了由谁担任战役总司令，是没有诚意的表现。其实，美、英两国在由谁担任的问题上，一直犹豫不决。
美、英两国“暗战”，争夺盟军主导权。
自美国参战后，盟军确定了“先欧后亚”战略，就需要解决在欧洲有一个统一领导盟军的问题。罗斯福认为马歇尔在各方面的条件都具备，是担任欧洲战区美军最高指挥官的最佳人选。只是暂时无法抽身，先由艾森豪威尔先去欧洲指挥北非登陆。
由于首次参战，艾森豪威尔重要的工作是协调美军联合作战，并担任北非战场盟军司令。随着北非战役结束，大量的美军派往欧洲战区，由谁来领导盟军？成为各国将领们十分敏感的话题。当然，罗斯福对此也有自己的想法。
首先，由英国人担任统帅，无法向民众交代。在美国人心中，不仅有参战“报仇雪恨”的目的，更有解放欧洲，挽救全世界的正义情节。这让他们以“救世主”的优越感来到了欧洲，如果由英国人领导美军，民众是不会答应的。
其次，美国人不担任统帅，政府会很被动。美军历史上最大的一次海外派兵，投入的人力和物力是前所未有的，尽管是联合作战，但美军上下更希望由自己人统领盟军。更何况，反对派也会拿这件事借题发挥、“兴风作浪”。
更重要的是，国家利益要求美国人必须主导盟军行动，不仅是提高国际地位和声誉的最佳方式，而且是战后划分世界格局和维护国家利益的关键。其实，英国人何尝不是这样考虑，双方虽然没有“明争”，但却是他们暗暗较劲的根源。
好在，盟军各方最终形成共识，哪一个国家在人力、物力所占的比例大，就有哪个国家的将领担任总司令。这下，指挥“霸王行动”的指挥官就落在美国人的头上，但在这场能载入史册的战役上，马歇尔的“去”和“留”成为关注的焦点。
甚至在美国国内引发了一场政治风波。
马歇尔担任盟军总司令，可以说是众望所归。作为美国陆军参谋长，指挥和调配800万的部队，其参谋部更是拥有3000多名工作人员，负责各个战区的战役进程，组织、指挥能力无人能及。包括罗斯福在内的国内外政要，都支持他担任这一职务。
在他们看来，美军官兵们穿着最漂亮的军装，吃着最好的伙食，拥有最好的待遇，成为一支各国羡慕的、有尊严的军队。这都离不开马歇尔的努力实干、协调有致，以及远见卓识和领导才能，他应该获得这个象征最高荣誉的职务。
然而，反对马歇尔离开华盛顿的呼声也特别高。一是，美国参议院军事委员会表示，马歇尔对国家的作用很大，尤其是在国防政策实施中，他的决定往往能获得各方支持，他们非常信赖马歇尔，“只有敌人才希望他离开美国”；
二是，参谋长联席会议的4位成员中，除了马歇尔自己，其余的将军们都反对他离开。他们认为，经过长时间的合作，马歇尔的地位非常高，没有人能代替他的位置。说白了，这其中有一个能否服众的问题，处理不好，损失的是国家和军队。
让人想不到的是，马歇尔的老上级和“伯乐”——潘兴将军也居然反对。他坚持，眼下进行的是一场旷日持久的战争，让一个具有战略才能和经验丰富的参谋长，去担任某个战区的司令官，是大材小用；在军事策略上，是一个严重的错误。
马歇尔的任命持续发酵，成为各大媒体、报刊热议的焦点。纷纷指出“有股强大的势力在排挤马歇尔”，“这是政府高层内部的阴谋”；甚至反对派攻击罗斯福，说道：“这是罗斯福嫉妒马歇尔的才能和声望。去欧洲担任统帅是‘明升暗降’”。
一时间，这件事引发了国内骚动，成为一场政治风波，所有指责都指向了罗斯福、史汀生等人，让他们哭笑不得。但有个不能回避的事实，也在纠结着罗斯福：这个时候让马歇尔离开，是否符合国家利益？他是否离得开马歇尔？答案是：“不”。
奇怪的是，马歇尔对此事一直保持沉默，这是为什么？
罗斯福似乎有了自己的答案，但在几个月激烈的争论中，却一直犹豫宣布这个任命，原因在于马歇尔一直保持沉默。在重大的人事调整面前，当事人没有明确的态度，让他感到很为难。在他看来，马歇尔无论选择什么，他都会同意的。
其实，马歇尔也有自己的倾向。首先，作为一名军人都愿意驰骋疆场、建功立业，更何况干了一辈子参谋、机关工作，他错失了许多次上战场的机会，但为了国家需要，选择放弃，不能不说是其军事生涯中的一大遗憾。
其次，早在1942年的登陆非洲战役，马歇尔就是最理想的人选，但华盛顿更需要他，艾森豪威尔去了；西西里岛战役，他再次错失机会。“再一再二，不能再三再四”，从马歇尔内心来说，他不愿再错失第三次机会。
不过，强烈的自尊心和原则性战胜了自己的虚荣心，马歇尔克制自己的情绪和感情，继续保持一贯的谦恭态度，不会为个人的利益和荣誉，去伸手向总统要职务，尽管他知道自己只要提出，罗斯福一定会满足，但这不是他做人的信念和准则。
更何况，在国家利益面前，一方面要顾全大局，不能让总统为难；另一方面马歇尔已经60多岁了，在这件事情上应该“大格局”一些。否则，会让自己“晚节不保”，甚至适得其反，成为人们讨厌的、“斤斤计较”的人。
当罗斯福把问题向马歇尔提出的时候，马歇尔决定把盟军总司令的职务让给艾森豪威尔。对此，罗斯福“心里的石头落了地”，长长地舒了一口气，感叹道：“如果没有你，我连睡觉也不踏实”。说白了，罗斯福根本不愿马歇尔离开。
几个月沸沸扬扬的盟军总司令的任命，就这样决定了下来。但作为一个血性、有“野心”的军人，当毕生的追求化为泡影，其内心承受着巨大的痛苦。马歇尔也流露出不满的情绪，他谢绝一切探望，就连罗斯福找他，也被搪塞了过去。
正是他像普通人一样的反应，也说明了马歇尔的伟大。罗斯福离不开他，美军离不开他，美国离不开他，马歇尔放下个人情感，以国家为重，让他成为影响美国的100位人物第63名，名垂青史。
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参考文献：《第二次世界大战》、《马歇尔》
