秦灭六国，建立了强大的中央集权的封建制国家，只是存在时间短暂，至今考古还没有发现秦代家具。
至汉代，我国封建社会政治、经济、文化开始进入高潮阶段，却盛行厚葬之风。“侍死如侍生”，于是，人死后，人们就将他生前拥有过的东西一起陪葬。秦之前，尤其是奴隶社会，厚葬之风非常盛行，陪葬之物如仆人、车马等。秦之后，随葬的人、马就变少了，而金器、玉器、酒具、食具等成为主要陪葬品。出土的大量汉墓壁画、画像砖、画像石、汉明器表明，当时的上层社会生活、家庭生活十分丰富。
在承袭战国漆饰的基础上，秦汉时代的漆木家具进入鼎盛时期，不但数量大、种类多，而且装饰工艺也有很大发展。
当时人们的起居还是席地跪坐、盘膝坐，而垂足坐刚刚开始出现但还没有普及。
这一时期的常用家具包括几、案、箱、柜、床、榻、屏风、笥、奁、胡床等。主要特点有：
首先，大部分家具都比较低矮，正处于低矮型向高型演进的趋势。
西汉时期，从印度传入一种新家具——榻登。《释名》云：“榻登，施之大床前小榻上，登以上床也。”
这种榻登是专门设置在窗前的，用于辅助上床，间接说明床的高度开始增高。
又《太平御览》云：“灵帝好胡床。”胡床是西北游牧民族的一种可折叠的轻便坐具，坐时垂足。由席地坐演进为垂足坐是家具史上一大变革。
其次，软垫开始出现。据《西京杂记》记载，在冬天，汉朝天子的玉几上开始添加丝绵织物，而大臣的木几上则加用橐。这些都属于最早时期的软垫。
再次，制作家具的材料来源进一步扩展。除最常用的木材外，还出现了金属、竹、玻璃、玉石等。承袭传统的漆绘、油彩、针划、贴金银箱、镶银或铜箍等，还出现了戗金、堆漆等先进工艺。刷上漆后，有的还配上各式各样的鉴金铜饰件，用来显示尊贵。
此外，珠宝、玻璃开始成为家具的常用装饰材料。广州象岗南越王墓出土的西汉早期铜框架漆屏风上面就用长方形浅蓝玻璃装饰。
据《西京杂记》载：“武帝为七宝床、杂宝桉、厕宝屏风，列宝帐设于桂宫，时人谓之四宝宫。”这些家具都十分精美。又《盐铁论·散不足》云“一屏风就万人之功”，可见其不简单。
