谷神星是个可怜的家伙，它本来可以拥有一切，但是却失去了一切，变成了一枚没有尊严的，可怜的矮行星。
▲谷神星
不一样的太阳系
当我们遥望天空时，常常会思考一个问题——我们是特殊的吗？虽然现在外星人还没有找到，但对天空的探索也已经让我们找到很多足以证明太阳系特殊的证据了，比如说，我们的内侧行星真的超多呀。
在人类已经探索的数千个恒星系统中，大多都存在一个巨大的岩石行星，也被称为“超级地球”，所谓的超级指得就是它特别大，通常是地球的10倍甚至更大。这些超级地球会呆在离恒星相当近的位置，而离恒星第二近的恒星往往就是一枚巨大的气体行星，比超级地球还要大得多，如果用太阳系来类比的话，应该就是木星。
▲右边四个都是已发现的超级地球
为什么太阳系的结构与其它星系不同呢？在木星内侧有四枚小小的岩石行星，距离太阳由近到远分别是水星、金星、地球、火星。这“四小岩”中最大的就是我们地球了，但依然是小得可怜，正如我前面所说，它只有其它岩石行星的几分之一，木星的1/318分之一。
▲黎明号探测器
寻找50亿年前的遗迹
为了得到答案，2007年美国发射了黎明号探测器，于2015年终于到达了“四小岩”与木星的分界处，探访小行星带中最大的两个天体——谷神星与灶神星。
这里说的小行星带是一个非常有趣的，值得仔细研究的区域，它与我们多数人从想像的——漂满岩石的空间不同，物质含量极其稀少，每两个小行星之间的距离差不多是480倍的地球直径，整个小行星带的物质总量只有月亮的4%。这也是理所当然的，如果物质含量非常多，那就会因引力聚合在一起形成一枚行星了。
为什么要研究小行星带呢？因为科学家相信这里存在着太阳系诞生时的秘密，本应试干干净净的太阳系内，为什么会存在这么一个有很多岩石碎片的区域呢？按照模拟，应该所有的物质都被行星吞没了呀，除非有一些我们还没不知道的，50亿年前太阳系中发生的大事件遗迹。
黎明号果然没有让科学家失望，在黎明号值回的照片中，我们看到了一些非常惊喜的东西。
我们一眼就能注意到，在其中的一个陨石坑中有一个白点，那是什么？是盐。
它还是个宝宝
好的，一个陨石坑中有盐有什么好奇怪的吗？还真有，比如我们看看小行星带的第二大天体——灶神星，我们可以轻易发现它的形状并不规则，所以它是一枚小行星。
灶神星拥有小行星带9%的质量，谷神星拥有小行星带30%的质量，虽然大了灶神星三倍，但是它依然非常地小，按道理来说还是不足以产生足够的重力维持圆形的，要知道同样是矮行星的冥王星质量比谷神星大了16倍，还没法好好地保持圆形呢。
其实小也就小了，但是这么小的谷神星不仅能保持圆形，更有一个非常不一般的结构——地质分层。那陨石坑中的盐就是证据。在小行星的撞击下，谷神星地壳下的冰水被融化流到了表面，随后水分慢慢蒸发，留下了盐渍。
要知道，地质分层可不是区区一介小行星能拥有的结构，只有足够大的行星才有可能拥有明确的地质分层，这是在行星形成之初，熔化的内部发生流动与沉积的结果，只有在太阳系形成之初，物质相当密集地撞击，合并才能产生足够的温度让整个天体都处于熔化状态。
那么真相已经呼之欲出了——谷神星并不是简单宇宙尘埃组成的小天体，它是一个被打断成长的，真正行星的胚胎！
▲过去观测到的模糊谷神星
还记得文章一开始提到的超级地球吗？根据计算机模拟，它会在气体行星产生的轨道附近形成，一路扫荡向内的所有岩石与气体，最后在靠近太阳的位置停下来。如果这样的事情也在太阳系中发生过，那么大概就是小行星带的位置。
木有感情的木星
是的，相信你们也能想到了，在另一份剧本中，谷神星会成为一枚巨大的，炽热的超级地球，木星内侧的所有物质都归它所有，它是太阳系的巨头之一，拥有可怕质量与唯一的陆地。
▲本来谷神星可以和左边诸星一起位列仙班
那是谁下的毒手？是木星，它是太阳系中的第一枚行星，也是最大的行星，当它形后，做了谷神星本来想做的事——一路向内侧轨道移动，把正在成长的谷神星轨道区域的岩石气体搅了个七零八落，很多被甩出了太阳系，还有很多直接掉到了太阳里。木星甚至一路接近了火星的轨道，所幸土星的形成终止了土星的毁灭之旅，把它拉回了外侧的轨道。
▲木星的毁灭之旅
这一块大闹的结果正如我们所知的，谷神星的岩石王者之路彻底被毁了，火星也被剥夺了大量物质，导致质量只有原定的十分之一（与地球相当），任性的木星彻底改变了太阳系的结构，也给了生命出现的机会。本来是我的……
所以，在天空寂静漂浮的谷神星一定非常伤心吧，这和说好的不一样啊，不是讲让我当主角的么？不是讲我就是The One么？为什么会变成这个样子……?
别难过了谷神星，地球上的渺小的我们已经知道你伤心的故事了，把你头上戴了数百年的小行星帽子换成矮行星吧，谢谢你的牺牲啦！
