为什么翼龙可以飞,也没有逃脱那场生物大灭绝事件呢?

为什么翼龙有翅膀,可以在天上飞,也没有逃脱那场大灭绝事件呢?

事实上,即便是没有那场生物大灭绝事件,翼龙也照样灭绝,在6500万年以前,翼龙的族群已经走到了穷途末路,小行星撞击只是压死它的最后一根稻草。

先来说说翼龙自身的原因,翼龙,听到这个名字,大家可能会认为它是恐龙,实际上翼龙并没有被划分为恐龙一类,翼龙不是恐龙,它是一种会飞行的爬行类动物,翼龙类数风神翼龙体型最大,翼展可超15米,如同现代的一架飞机。按理说,那么大的动物,体重应该很重才对,可是风神翼龙的平均体重只有250公斤左右,怎么来形容呢,那就是瘦得像皮包骨头一样。

翼龙的骨骼很轻且中空,那么大的翅膀如果像鸟儿那样扑棱起来,很容易就骨折了,所以翼龙并不会扑翼,而是以滑翔而飞,那么大的体型,加上只能以滑翔飞行,这大大限制了它们的生存方式,试想一下,在空中拐一个弯都得绕不少冤枉路呢。其实翼龙在侏罗纪以及之前体型都是很小的,不过越往后体型越大,越演化越脱离自然,那也就没有什么好果子吃了。

翼龙是一个奇葩的动物,以体型较大的风神翼龙为例,它没有牙齿,加上又是那么大的体型,体重还那么轻,只能滑翔飞行,如此种种,即便没有小行星撞击,翼龙类也即将走向灭绝,只是还可以苟延残喘一下而已。

除了翼龙自身的原因,外界环境的剧变是主要的原因。那场灾难是全球性的,从白垩纪晚期地层中的证据来看,在白垩纪末期,全球曾爆发过森林大火,没错这次森林大火烧遍了全球。

小行星撞击地点位于今墨西哥尤卡坦半岛附近,撞击点原先的地层中富含硫,撞击过程中产生大量的二氧化硫被释放到大气层中,给大范围的地区带来了经久不断的酸雨。

火山喷发喷出的火山灰,小行星撞击产生的尘埃笼罩全球,“核冬天”一般的末日景象笼罩全球长达8个月之久,地面上的植物早就死光了,再顽强的生命也扛不住这样的打击。食物都没了,那些动物又怎么活呢?

首先遭殃的就是大型动物,因为它们体型大,消耗能量高,进食也大,但面临这样的情况,上哪里找足量的食物去,在撞击之后的几个月里,陆地上遍布着动物的尸体,俨如地狱。

难道那场灭绝事件中,空中的动物只有翼龙一支遭到了灭绝吗?

不是,在那场生物大灭绝中,混得很好的反鸟类也遭到了灭绝。反鸟类与今鸟类在侏罗纪时期有着共同的祖先,在那场灾难中,反鸟类灭绝了,只剩今鸟类残存了下来,并演化为如今种类繁多的鸟类。从中也可以看得出来,抛开自身形态特征以及小行星撞击的原因,种类之间的生存竞争从另一方面也导致了一种生物的灭绝。

那场生物大灭绝导致了地球上75%的物种消失,罪魁祸首就是那颗直径10公里的小行星,而这颗小行星又是怎么来的呢,科学家猜测可能在6500万年前的小行星带附近发生过一起天体撞击事件,一个碎块经木星引力的作用使其踏上了撞向地球的方向。

文/科学船坞