1944年9月，蒙哥马利准备大显身手的“市场花园行动”，让防御大师——莫德尔打回了“原形”，从此“乖乖的”跟在美军后面，不敢“逞能多事”了。莫德尔再次证明了自己卓越的防御水平，成为盟军将领们公认的“极难对付的对手”。
然而，随着盟军大踏步抵近“齐格菲防线”，德军统帅部对将帅们的一再撤退，彻底地失去了耐心，决定亲自指挥。接下来的一系列败仗，让莫德尔对胜利越来越不抱希望，对未来越来越悲观，最终走上一条“不归路”，令人唏嘘不已。
这还要从莫德尔反对阿登战役说起。
按照德军统帅部的计划，拟用30个师编成2个装甲集团军，在阿登地区再一次实施突袭，攻占安特卫普，从而将北段的盟军一网打尽。莫德尔和龙德施泰德均反对这个计划，“这是什么鬼东西，根本站不住脚”。
首先，后续实力不行。西线德军一连串的失败，已经元气大伤，精锐士兵也基本消耗殆尽，指望“东拼西凑”的20万人，根本不可能冲破盟军的“铜墙铁壁”。更忌惮的是，德军根本预备队或后续部队跟进。说白了，就是“一锤子买卖”。
其次，在西线不可能再有反击的实力。莫德尔使出浑身解数，粉碎了盟军的“市场花园行动”，并赢得了许特根森林大捷，让盟军付出了伤亡13万人的代价，但“伤敌一千，自损八百”，德军也损失了4万多人，勉强稳定下来的西线根本无兵可派。
最为关键的是，新组建的部队大都是新招募的“青年团”，和45岁以上的警察部队，装甲部队的官兵只有5个小时的训练时间，战斗实力可想而知。发动阿登战役，除了牺牲仅有的有生力量外，毫无意义可言。尤其是大敌当前，应以稳定“齐格菲防线”为根本。
莫德尔三番五次地提出自己的反对意见，均遭到拒绝。12月16日，西线德军最后一次大规模的进攻开始了，莫德尔指挥的38个师在390公里的战线发起了攻击，战役的突然性确实给美军造成了极大的损失，3天伤亡15000人，7000被俘。
随着天气好转，清醒过来的盟军开始源源不断地向阿登地区增援。尤其在巴斯托涅，双方进行了一场混战，这是莫德尔和巴顿的第一次交锋，但他无法阻止巴顿前进的步伐。更何况，盟军在两翼展开强大攻势，B集团军群有被包围的危险。
他不得不再次施展善于撤退的本事，指挥各部队退回到出发阵地，但重装备和12万人“丢在”了阿登地区。再次领教了某人“瞎指挥”的惨痛后果，更今人失望的是，这种“瞎指挥”一直延续到最后。
“齐格菲防线”拦不住盟军，莫德尔失去战场自主权。
1945年2月，退回到“齐格菲防线”的德军，名义上还有73个师，但实际人数不到盟军的1/3，火炮、飞机更是无法抗衡。更让莫德尔为难的是，B集团军群经过长期艰苦的战斗，已经疲惫不堪，还要防守着200公里的防线。
此时的盟军，却不给莫德尔调整的时间。“齐格菲防线”的攻势开始了，铺天盖地的轰炸机对德军阵地狂轰乱炸，脆弱的防线顿时被撕开一个大口子，仅以伤亡97人的代价，就突破了德国吹嘘的“天堑”。
更让莫德尔绝望的是，德军统帅部宣布因为燃料紧缺，不能再为B集团军群提供增援部队了，可谓是“巧妇难为无米之炊”，他只能用少得可怜的兵力坚守着防线。然而，刚刚集结好的装甲战斗群，也被盟军空军发现摧毁了。
就在莫德尔忙于应付的时候，莱茵河上的雷马根大桥被盟军轻易占领，预示着德国在西线的最后一道天然屏障失去了作用，鲁尔区完全暴露在盟军的打击下。大桥的失守引发了国内一片慌乱，德军统帅部更是迁怒于莫德尔和老帅龙德施泰德。
于是，龙德施泰德被解除了职务。按理说，应该由莫德尔接任西线德军总司令，却由空军元帅凯塞林担任总指挥。这一人事任命，说明了莫德尔已经“失宠”，德国高层对这位经常“不听话”的防御专家，也彻底失望了。
甚至有了让其“自生自灭”的想法，莫德尔心灰意冷。
“暴脾气”的莫德尔根本不把新上任的凯塞林放在眼里，对他的“指手画脚”十分反感：“不会接受一个不了解西线情况的人来指挥！”但是，德军统帅部的命令，他还是要听的，将最后一点“生力军”用在了夺取雷马根大桥上。
但站稳脚跟的盟军，没有给其任何机会。双方在激烈的争夺中，B集团军群本就虚弱的战斗力也消耗跆尽，无功而返。让莫德尔担心的是，盟军从两翼向鲁尔区包抄过来，有围歼其部队的企图，他提议将部队撤回德国本土，但遭到了拒绝。
25万德军被包围在鲁尔区，成了盟军的“囊中之物”，莫德尔就这样被“抛弃”了。尽管他多次组织突围，但都于事无补。他的脾气越来越暴躁，酗酒成为他暂时逃避现实的“麻醉剂”。醒来后，依然是让他心灰意冷的战局。
“包围圈”越来越小，莫德尔也失去了跟上级的联系，他现在要做的是“料理后事”。军人的执拗，让他放弃了乘飞机突围的想法，他要与部队在一起。莫德尔签署完“部队就地解散”的命令后，在一处偏僻的森林里结束了自己的生命。在他看来，
一是，对德军统帅部很失望。莫德尔戎马一生，经历过军事生涯的辉煌，也因粗鲁的性格饱受争议，但在德军统帅部的“关照”和信任下，实现了人生的最大目标。没有想到，在德国最危险的时候，因不满某人的瞎指挥，而被抛弃，他很失望。
二是，怕没有“善终”。从二战爆发起一路征战，在苏联犯下的滔天罪行，战后一定不会有好结果，尤其是保卢斯投降后在苏联的遭遇，是他不能接受的。当然隆美尔、克鲁格元帅对他的影响也很大，“自我解决”的想法越来越重。
更重要的是，作为有个性的军人，“投降”一词，无疑是奇耻大辱，与其“苟且偷生”的活着，遭人唾骂，不如战死沙场，或自我了断，这是一个军人最后的尊严和气节。更何况，元帅军衔对莫德尔来说，是很在意的，他不能玷污它。
抛开正义与非正义，“防御大师”莫德尔貌不惊人、粗话连篇，他不像曼斯坦因那样才华横溢，也没有隆美尔那样声名远扬，更没有龙德施泰德的显赫资历，却被对手称之为：“一个极其难缠的对手”，也算是送给莫德尔的最高荣誉了。
孙子说过：“故善战者之胜也，无智名，无勇功”。意思是，善于打仗的人获胜，既没有可以赞美的先见之明，也没有人夸他用兵神勇。他的获胜在于举措得当，没有错误。这句话用在莫德尔身上，还是比较贴切的。
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参考文献：《第二次世界大战》、《希特勒的救火队员》
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