我们人类贵为万物之灵长，却也是地球上最“孤独”的生物之一。绝大多数动物都有自己的同属近亲，如犬属包括狼、胡狼等7种动物，牛属包括家牛、白肢野牛和牦牛等5种动物，小家鼠有近40种，大家鼠有60多种。而我们现代人类，生物学上叫做智人，却是人属唯一物种，我们现存最近的亲戚黑猩猩与我们分化已达700万年之久。
我们智人并非天生就那么孤独，远古时期还有能人、直立人、尼安德特人和弗洛勒斯人等众多人种，后来它们陆续灭绝了，新的人种又没有出现，才使我们成为地球上唯一一种人。那么，为什么会这样呢？
人类征服全球每一个角落
现代人的进化经历了四个阶段：南方古猿→能人→直立人→智人。人属动物起源于非洲大草原，后来随着人类适应环境能力的增强，人口数量日益增多，就驱使人类向外扩散，开辟新的生存空间，人类演化史上至少发生了四次“走出非洲”。
第一次走出非洲的是能人。在非洲、我国和澳大利亚都发现了古老猿人化石，我国最早的人类化石可追溯至距今210万年前。距今约180万年前，已知最早的直立人在高加索和非洲出现，后来居上的直立人很快占领欧亚大陆南部和非洲，我国的元谋人、蓝田人和北京人都属于直立人。直立人大约生存到距今20万年前，欧亚的直立人最终因不能适应环境而灭绝，躲在非洲的直立人后来进化成海德堡人和智人。
距今80万年前，海德堡人穿过直布罗陀海峡来到南欧，海德堡人的后裔就是大名鼎鼎的尼安德特人。尼人后扩张至西亚和中亚地区，它们在这些地区的统治一直持续到距今约4万年前。
距今13.5万年前，早期智人走出非洲，他们走的是“北部路线”，从西奈半岛进入中东，然后向中亚和东亚挺进，我国的柳江人可能就属于这一伙的后裔。由于早期智人适应环境的能力还不够强，无法很好应对冰期北方的寒冷环境，他们最迟到7万年前就全部灭绝或退回非洲。
距今7万年前，晚期智人踏上了征服世界之旅，这次他们选择了“南部路线”，即渡过曼德海峡进入阿拉伯半岛，在冰期红海的平面下降了70米，海峡比今天窄得多，允许人类乘坐木筏通过。距今6.5至5万年前，这批人穿过伊朗南部沿海地区，来到印度，在这里建立了定居点，然后又扩张到东南亚和澳大利亚。
这次走出来的晚期智人在技术和文化上都比较成熟，已经是大自然的最强者了，因而这次扩张取得了最终的成功。约5万年前起，已经发展到一定人口规模的人类开始“北上东进”，4万年前取代尼安德特人霸占欧洲，2.5万年前占领北亚和东亚，1.5万年前踏着白令陆桥进入美洲大陆，完成对全球的征服，这些人就是我们的直系祖先。
以上就是人类走出非洲称霸全球的过程。与其说地球上只剩下现代人一种人类，倒不如说只有我们祖先这一个人种完成了征服地球。
周口店遗址，这里生活过直立人——北京人，和智人田园洞人、山顶洞人
任何地方都容不下两种人
在现代人之前，直立人也曾经遍布欧亚非三大洲，如果各地的直立人平行演化为现代人——这就是“平行演化学说”，那么今天地球上就会有多种人。然而目前的基因和化石证据都支持“取代学说”，即非洲的直立人演化为智人，智人走出非洲，将已经生活在欧亚大陆各地的早期人类取代，成为今天地球上唯一一种人。
生态学家高斯提出了竞争排斥原理，即生态位相同的两个物种无法在同一地区共存，它们要么一个完全取代另一个，要么发生生态位（食性、栖息地和活动时间等）的分离。在这里人类非常特殊，人类的竞争抑制作用太强了，因为人类不仅能利用自然，还能改造自然。同一片草地上可以容纳两种羚羊，但要是两种人，就非要斗个你死我活不可。只有以高智慧生物的身份成为地球统治者，才可以称之为人类，否则只不过是猿猴。
“取代学说”最著名的一个例子是智人在欧洲和西亚取代尼安德特人。智人的部落规模更大，人口更密集，还掌握了口语，形成了初具规模的社交网络；石器技术领先尼人一代，发明了可远程投掷的武器；而且穿上了衣服，盖起了房子。因为有这些优势，智人最终战胜了尼人。约6万年前，两个人种在今以色列、伊拉克一带初次交锋，到4万年前，智人占领欧洲全境，尼人这个人属物种永远消失了。
在伊拉克和法国都发现过被智人杀死的尼人骨架，我们先祖在拓展生存空间的过程中可以说双手沾满了血腥，不知道多少早期人类被我们消灭。也许，我们每一个人都有一个吃人的祖先。
人类可以进入地球任一个角落，而没有一个地方可以容得下两种人类，就注定了全世界只能有一种人生存。俗话说一山不容二虎，人类比老虎更排外，一个星球上都容不下两种人类。
交流消除了差异
“取代模型”不排除智人和其他人种发生过混血，事实上，通婚是导致一些早期人种消亡的最后一根稻草。今天，除留守黑非洲的那部分人以外，世界各地的人DNA中都含有少量尼安德特人和丹尼索瓦人基因，这是我们先人与他们发生混血的铁证。
由于位于分布区两头的个体无法进行基因交流，广布种经过漫长的演化，不可避免地会出现种内差异，这就是现代人种族和民族的由来。现在世界上的人分为四个种族：黄种人、白种人、黑种人和棕种人，有2000多个民族。
然而，随着科技进步，人口的迁徙能力越来越强。今天人类可以在短时间内到达地面上任何一个角落，地球也成了“地球村”。种族间的混血和文化交流，推进着全球一体化。虽然古代和近代有些统治者实施过种族隔离等阻碍融合的政策，但在社会越来越文明的今天，这些障碍越来越少了，融合才是大方向。
像我国古代一些少数民族契丹人、鲜卑人等，已经完全在民族融合中消亡了。今后再产生新的种族和民族已经不可能了，现有的种族和民族之间的界限也在渐渐模糊。
混血家庭
在物种演化上，隔离导致差异，而交流则消除差异，促进归一。老虎的亚种是近几万年来形成的，因为不同亚种（如东北虎和苏门答腊虎）由于地理隔离无法进行基因交流，狗的不同品种则是人类定向培育的结果。而现代的人和外国人结婚完全是个人自由，基因交流没有障碍，以后障碍还会越来越小。所以人类发展的最终趋势就是种族和民族消亡，这对世界和平发展、全人类共同富强是有好处的。
