大气层内的飞行器想要达到高速，除了考验发动机推力外还十分考验气动外形，比如我国的DF-17高超音速导弹就是乘波体外形。
人类生活的地球本质上是一个被“大气”笼罩的星球，人类在大气中活动，和鱼在水里活动没什么区别，只不过一个密度小一个密度大罢了，但当飞行器速度超过11.2km/m时，它就可以离开地球前往其他星球，由于太空是一个物质密度极低的地方，所以飞船可以长时间保持初速度而不会慢下来。
然而“太空没有阻力”只是一种理想情况，真实的太空虽然物质密度非常低，但每立方厘米还是有若干原子存在的，所以飞船只要在太空中无动力前进，未来就总有一天会停下来，上世纪70年代升空的旅行者系列探测器的“降速”就是最好证明。
如果宇宙规律中没有“质增效应”这一条，那么人类文明的光速飞船或者近光速飞船早就造出来了
在1905年爱因斯坦以光速不变为基础推导出来的狭义相对论中，拥有静止质量的物体是无法加速到光速的，原因是同属狭义相对论的“质能等效”原理，这个原理说明了质量和能量是同一种东西，是可以互相转化的。
人类的飞船是由原子组成的，而原子是拥有静止质量的，所以飞船在加速过程中自身质量会不断增加，且在接近光速之前，自身质量就会变成无限大，如此一来就需要无限大的能量来进一步加速它，但宇宙中不存在无限大的能量，因此光速飞船不可行，人类只能无限接近光速而不能达到光速。
所以说在阻力微弱的太空中，持续给一个飞船加速是无法让它达到光速的，目前人类只能在加速器中耗费一座核电站的电力，把一个电子加速到接近光速的水平，而宇航速度目前还在光速的千分之一徘徊。
理论上的“超光速”，只有虫洞技术和曲速泡技术，前者可以折叠时空，后者可以将飞船包裹在空间泡中，两个技术的理论基础都是广义相对论的“弹性时空”
