在笔者还是初中学生的时候，学校组织看了一场爱国主义教育电影——《虎门销烟》，从此记住了民族英雄林则徐的名字，当时就被他不畏强权，敢于与帝国主义顽强对抗的爱国壮举所震撼。虎门硝烟那一刻更是大快人心，拍案叫绝！
然而，就是这“虎门销烟”之壮举，“得罪”了帝国主义，蓄谋已久的英国殖民者以此为借口，企图以坚船利炮轰开清朝大门，迫使清政府就范。所谓就范，就是迫使清政府同意殖民者对华贩卖鸦片合法化。看来看似绅士文明的英吉利政府，在利益面前也心甘情愿地同贩毒头子们沆瀣一气，让贩毒合法化，至少是没有实质性阻拦，就是狼子野心家的目的。
道光二十年至道光二十二年（公元1840年——1842年），英国殖民者悍然对华发动了侵略战争，史称“第一次鸦片战争”（或称通商战争）。尽管我国将士奋勇抵抗，无奈血肉之躯终究抵挡不住坚船利炮，大清王朝战败，清政府被迫签订了中国历史上第一份不平等条约《南京条约》。
显然“虎门销烟”成为了此次战争的导火索，而作为“虎门硝烟”第一策划人的林则徐，自然而然地成为了第一戴罪之人。硝烟之初倍受道光皇帝嘉奖的林则徐，在被朝廷内部人员诬陷以及帝国主义的挑唆之下，成了有“罪”之人。林则徐先是在广州被就地免职等候发落，然后降职四品到浙江等待下一步处理意见。
在浙江期间，林则徐积极配合奕山对英作战，宗室出身的奕山根本不是带兵打仗的料，更谈不上为国为民之气节，但他却是一个能为自己开脱罪责的高手。战争失败，他谎称是英国人愿意和谈，只因痛恨林则徐才让一直刀剑相加。急于求和的道光皇帝对于奕山的一面之词只能选择姑且相信，革去林则徐四品顶戴，发往新疆戍边，效力赎罪。
只有犯下重罪的官员才会被处以“发配边疆”的重责，林则徐为国为民一片赤诚，最后反而沦落为效力赎罪之人，其心理落差之大可想而知。面对如此之大的挫折，林则徐以强大的忧国忧民之情，和为民族大义奉献之意，硬生生地将所有冤屈压在心底。在古城西安，林则徐告别妻儿只身前往新疆之时，写下了一首传唱千古之名诗《赴戍登程口占示家人》其一，其中诗句“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”可谓是大气磅礴，每每读之都会令人犹如荡气回肠之感。
林则徐来到新疆之后，更是以身体力行诠释了自己拳拳爱国之心。道光皇帝责令林则徐戴罪戍边，正好让林则徐远离是非之地，可以专注于建设新疆的工作。当时清朝，完全是一个以农业为支柱产业的农耕大国，在人口爆棚的大背景下，中原地区的耕地早已被过度开发，土地资源几乎是被利用到极限，而农业技术又没有长足进步，这时候开发边疆荒漠之地成为了发展国家经济的突破口。显然地处大西北，且地广人稀的新疆，尤其是地理位置相对优越的南疆，就成了增加国家财政收入的宝地。
但是，将万里荒漠变为万顷良田谈何容易，新疆地区天然缺水，昼夜温差极大等客观自然条件，成为了南疆农业发展的最大障碍。林则徐来到新疆后，立即投入到了开发南疆的工作中，林则徐在南疆的第一个“杰作”就是成功地开发了伊犁周边。
伊犁地区的垦荒工作，在此之前原本有过，但是因为水源问题而半途而废。林则徐曾担任多地封疆大吏，对于治水有着丰富的经验，为解决水源问题，林则徐决定引哈什河水作为灌溉源。在财政捉襟见肘的情况下，林则徐与当地乡绅募捐而筹措资金，历时四个月，终于水到渠成，哈什河水源源不断而来，成了当地农业发展的血脉之源。
时至今日，这条被当地人称之为“林公渠”的人工河，依然波光粼粼。林则徐之功绩与卓越才能，也立刻得到了官方认可，伊犁将军布彦泰立即上书向道光皇帝汇报了林则徐之佳绩，道光皇帝也对林则徐给予了充分的肯定。
伊犁周边的成功，为进一步开发南疆奠定了良好的基础。随着工作的不断深入，难度自然是越来越大。为了搞清楚南疆的地理与土地情况，林则徐决定，工作先从丈量土地开始。当时的南疆地区地广人稀，丈量土地经常要远离城池，一天根本没有办法往返，林则徐与同僚们为了确保任务达成，经常是携带干粮与帐篷在外风餐露宿，工作条件十分艰苦。面对如此艰苦条件，林则徐对待工作依旧是一丝不苟，他对南疆地理测绘与土地丈量，做了详细而精准的汇报于伊犁将军布彦泰，再由布彦泰呈奏道光皇帝。“脏活累活我来干，功劳你来领”，倘若没有一定胸怀之人，哪里肯干这等“吃亏”之事。
但是“吃亏是福”，布彦泰对待林则徐的工作给予了很大支持，对于他提出来了建设性意见几乎是照单全收，其中两点尤为关键：
一、寻找水源，修建水渠。其所需大量人力物力，朝廷方面给予了一定支持。此外，林则徐也发动当地维族人民，大量修建传统的储藏水源的坎儿井。
二、关于开垦之土地分配问题。因为垦荒工作之主力劳动力还是维族人民，林则徐极力摒除民族限制之主张，将大部分土地分给维族人民，这一政策让南疆开发工作，得到了当地人民的极大拥护。
以上关键两点要是布彦泰从中作梗，真的是很难落实，倘若果真如此，相信林则徐南疆开发工作将很难取得如此成就。
万里荒漠变良田。林则徐用自己勤恳的劳作，带领这广大人民群众，完成了人类历史上的一次壮举。
林则徐在新疆创造的功绩，是得到道光皇帝充分肯定的，第一次鸦片战争风波过后，林则徐即被重新启用。道光皇帝驾崩不久，太平天国起义如火如荼，势头之强劲令刚刚上位的咸丰皇帝竟一时不知所措。危难之际，咸丰皇帝想到了三朝元老林则徐，林则徐临危受命，以久病之躯奔赴战场，然而，病殁于半路之际。咸丰皇帝仰天长叹痛失肱骨，以总督例抚恤之，赐谥“文忠”！
文：王金百
参考文献：《清代人物研究》 戴逸（著） 故宫出版社
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