朱棣是明朝历史上最能打的皇帝之一。他早年以藩王身份起兵对抗建文帝朝廷，在兵力相差极为悬殊的情况下却逆风翻盘，成功从建文帝手中夺取了皇位。在登基称帝后，朱棣又多次发动对外战争，“六师屡出，漠北尘清，威德遐被，四方宾服”。在朱棣执政期间，明朝的军事实力和国际影响力达到了巅峰，明军所到之处，攻无不克，战无不胜。然而在一系列辉煌军事成就的背后，有一个问题却往往被世人所忽略，那就是这些代价不菲的军事行动究竟值不值得。今天我们就以明征安南战争为例，看看一场成功的征服是如何将大明王朝带入泥潭的。
安南就是今天的越南。当年明朝统一天下后，统治安南的陈氏王朝畏惧明朝实力，主动向大明宣誓效忠，成为明朝众多藩属国中的一员。1395年，明太祖朱元璋在《祖训录》中将安南列为不许明朝军队入侵之列。
1400年，安南陈氏王朝权臣胡季犛篡夺皇位。之后胡季犛派使者前往南京，并谎称陈氏皇族已死绝，请求明朝皇帝对他进行册封。由于明朝皇帝不清楚安南的变故，因此答应了胡季犛的请求。
永乐二年（1404年），一位名叫陈天平的人来到南京。他自称是陈氏王朝的宗室，向永乐皇帝朱棣告发了安南胡季犛篡夺皇位的经过。于是朱棣下旨谴责篡权者，胡季犛为此感到惶恐不安，立即派出使者来南京认罪，并表示愿意恢复陈天平的王位。然而，让朱棣万万想不到的是，在他派明朝兵丁护送陈天平进入安南的时候，这队人马却遭到安南军队的伏击，全军覆没。当消息传回南京后，朱棣怒不可遏，他不顾太祖皇帝当年的祖训，立即任命成国公朱能为征夷将军，名将张辅为右副将军、沐晟为左副将军，统领80万大军（实际数字应该是21.5万）征讨安南。
由于双方实力相差极为悬殊，明朝军队很轻松就取得了胜利，篡位者胡季犛和他的儿子均被明军俘获押送至南京。
由于胜利来得太过容易让朱棣有点得意忘形，原先他出兵的理由是帮助陈氏王朝恢复统治，可是当明朝军队完成征服目标后，朱棣却决定将安南收入明朝版图。在历史上，安南曾长时间是中国版图的一部分，所以朱棣的这种想法也很自然。可结果却证明，他的这个决定对明朝来说就是一场灾难。
明朝在安南设立行政机构立即引起了安南各个阶层的强烈不满，驻扎在安南的明朝军队很快就陷入了人民战争的汪洋大海之中。在此后的十几年时间中，明朝往安南投入了不计其数的人力、物力、财力，可是安南的局势却始终无法彻底平定。持续不断的战争让大明王朝深陷泥潭，直至1424年朱棣去世时，明朝军队仍未能平定安南此起彼伏的叛乱。在朱棣生平策划的所有军事行动中，明征安南战争可以说是前期赢得最轻松，但也是代价最巨大，结果最具灾难性的胜利。联系到当年朱元璋在《祖训录》中的告诫可以看出，朱棣军事才能虽然很杰出，但跟他的老爹朱元璋比起来，还是存在相当大的差距。
1427年，明宣宗朱瞻基下令从安南撤军，放弃了22年来明朝在安南设立交趾布政司的努力，明朝这才从统治安南的噩梦中逐渐走出。不久之后，安南新成立的后黎朝立即向明朝表面了希望自己重新成为大明藩属国的意愿，并被明朝统治者所接纳。在经历了二十多年波折后，明朝和安南的关系终于重新走回了正轨。
参考文献：《明史》
