火箭的推力和运载能力是两个参数，如果看整体能力的话，美国的土星五号是人类目前使用过的最强运载火箭！
历史上超重型运载火箭当中，有这么三个很有名：土星五号、能源号、N-1运载火箭。
美国的土星五号：高度110.6米，起飞推力3408吨，起飞重量3038.5吨，近地运载能力118吨，月球轨道运载能力45吨，是当初阿波罗登月当中使用的运载火箭，发射13次，成功13次。
苏联的能源号：高度59米，起飞推力3500吨，起飞重量2400吨，近地运载能力105吨，月球轨道运载能力30吨，发射2次，成功1次。
苏联N-1运载火箭：高度105米，起飞推力4600吨，原本是苏联用来登月的，发射四次均失败了。
在现役运载火箭当中，SpaceX的“重型猎鹰”运载火箭运力最大，高度70米，起飞推力2280吨，起飞重量1420.8吨，近地运载能力63.8吨。
相比之下，我国的长征五号系列运载火箭，简称"胖五"，起飞推力大约1000吨（CZ-5），起飞重量879吨（CZ-5），近地运载能力25吨，截止2019年12月28日，长征五号发射3次，成功2次。
随着各国对太空探索活动的增加，对火箭的运载能力要求越来越高，我国下一代重型火箭是长征九号，按照设计，长征九号的起飞重量超过4000吨，近地运载能力140吨，预计2028年左右实现首飞。
马斯克的SpaceX公司，也公布过他们的下一代超级火箭——BFR超级火箭，据说近地运载能力有550吨，比土星五号还要高差不多五倍，起飞重量6700吨，而是可重复使用，主要用于未来的火星登陆用，当然这只能算是一个PPT火箭。
所以综合来看，美国是当之无愧的航天老大，50多年前的土星五号到目前为止也没有谁能超越，但是土星五号的造价实在太高了，当时每架土星五号的平均成本就高达5亿美元，比同时期一艘核动力航母造价还高。
后来美国研制航天飞机来完成太空任务，没想到航天飞机不但没有有效降低成本，其造价超过预算十倍，还有两架航天飞机失事（挑战号和哥伦比亚号），最终美国放弃了航天飞机的计划。
