2019年12月27日,长征五号遥三火箭圆满地完成了发射任务,这对于中国航天的意义十分重大。这是我们在星辰大海征途上迈出的重要一步,必然会载入中国航天的史册。
“胖五”可谓是“一箭定乾坤”,那么,长五的意义重要在哪里呢?
长五的推力是我国目前现役火箭之最,拥有多达95%的新技术。长五的近地轨道运载能力为25吨,地球同步转移轨道的运载能力为14吨。有了长五强大的运载能力之后,我国的航天事业将会进入崭新篇章,很多太空任务都离不开长五。
(1)中国空间站
经过天宫一号和二号的测试之后,我国即将开始建设正式的天宫号空间站。而建造空间站,需要发射多个重达20吨的太空舱,包括天和核心舱,以及问天、梦天实验舱。在长五之前,我国的运载火箭没有这样的能力。在长五圆满完成第三次飞行任务之后,接下来的空间站建造才会步入正轨。
预计在2024年,随着国际空间站的退役,中国空间站将会是唯一个在太空飞行的空间站。到了那时,航天员可以常驻中国空间站,并且开展一系列的太空实验。
(2)地球同步轨道卫星
一般而言,大多数人造卫星就像日月星辰一样会不断升起和落下,但有一种卫星很特殊,它们环绕地球公转一圈的时间恰好等于地球的自转周期,这就是地球同步轨道卫星。这种卫星相对于地面保持静止,从地面看来悬在空中不动。通信卫星通常会被送入地球同步轨道中,理论上,只要三颗就能实现全球通信。
但由于地球同步轨道很高,距离地表可达35786公里,把卫星送到这样的轨道上绝非易事。另外,由于地球同步轨道很特殊,其空间资源是有限的。为了节约这种资源,需要提高通信卫星的效率。对此,我国研制了重达10吨的东方红五号,这需要通过长五才能被准确送入轨道。
(3)月球探测
目前,我国的月球探测已经进入了“无人月球探测”的第三步,月球探测器不但会登陆月球表面,而且还要在月表上采集岩石和土壤,并将其带回地球。
2020年,我国将会发射执行这一任务的嫦娥五号。此后,还有登陆月球极地进行采样并返回的嫦娥六号。为了实现这样的目标,大推力火箭必不可少,长征五号的出现可谓是恰到好处。
(4)火星探测
2020年的七八月份,将会是火星接近地球的时候,火星探测器在此期间飞向火星将会最为节省燃料。尽管如此,为了让探测器脱离地球引力的控制,还需要大推力火箭,长五可以胜任这样的发射任务。如果错过明年的发射窗口,下次将要等到2022年九十月份。
如果一切顺利,我国自行研制的火星探测器将会2021年年初飞抵火星,然后登陆火星,并且还要让一辆火星车在火星上漫游,开展相关的科学实验。
总之,“胖五”肩负着我国未来重大航天发射任务的重任,我们星辰大海的征途将会进入全新时代。