11 月特斯拉 CyberTruck 发布会上的惊魂一锤,绝对可以入围 2019 年汽车发布会的“名场面”。
当时,马斯克并不知道是什么造成了这一现象。但现在,需要他烦恼的不止这一件事。
近日,被认为是特斯拉有力竞争者的美国造车新势力 Rivian,宣布了其最新的融资——获 T.Rowe Price 领投的 13 亿美元注资。此前的投资方亚马逊、福特以及美国知名投资机构 BlackRock 跟投。
根据 PitchBook 的数据,在宣布这一消息之前,Rivian 的估值约为 50 亿至 70 亿美元。最新一轮投资之后,该公司的总估值还不清楚。
图丨 Rivian 的电动皮卡 R1T 与特斯拉 CyberTruck 的对比,综合表现略逊于后者(来源:u/Johnfxtrader)
按照计划,两家推出的电动皮卡产品将先后于 2020 年、2021 年交付,但竞争之势已在 2019 年显现端倪。
今年年可谓 Rivian 展现强劲势头的一年。
在融资上,包含圣诞前夕的这一 13 亿美元大礼包在内,这家电动汽车创企 2019 年已进行了 4 轮融资,目前融资总金额超 30 亿美元。该成绩在今年的惨淡车市背景下颇受瞩目,起码在资金储备上,Rivian 已领先其他的美国电动汽车初创公司。
在订单上,Rivian 则收获来自亚马逊的购车合同,将为这家电商巨头生产 10 万辆电动货车。根据外媒的数据,该订单也是 2019 年全美电动车市场最大订单之一。
有趣的是,Rivian 还有着与特斯拉显著不同的“行事风格”:积极拥抱传统车厂。目前,Rivian 正在牵手福特合作开发下一代电动车技术,福特希望利用 Rivian 的技术为其 2022 年的全电动林肯 SUV 提供动力。
80 后麻省理工博士创立,先于特斯拉推出纯电动皮卡
Rivian 在 2009 年成立,公司创始人兼 CEO 为 Robert Sasinge 。他出生于 1983 年,是一名麻省理工学院机械工程博士毕业生。
图丨 Robert Sasinge 与福特董事长 Bill Ford(来源:Ford)
Rivian 低调地进行了近十年的电动汽车技术研发,直到近两年才真正进入大众视野:2017 年 1 月,Rivian 收购了三菱位于美国伊利诺伊州的一家制造工厂;2018 年 11 月,Rivian 在洛杉矶车展上公开展示了两款主要产品——电动皮卡 R1T 和电动 SUV R1S。
其中,先于特斯拉 CyberTruck 问世的电动皮卡 R1T ,有着媲美法拉利的百公里加速,在当时引发不小轰动。
根据官方资料,R1T 提供 800 公斤的有效载荷,拥有摄像头、激光雷达、雷达、超声波、高精度 GPS 以及高清地图在内的 3 级自动驾驶系统。在动力表现上,每个车轮由独立的 147kW 电机驱动,其综合最大功率为 588kW,峰值扭矩为 14000N·m,可以在 3 秒内完成 0-96km/h 的加速。根据官方的数据,R1T 离地间隙为 36cm,可在水深 1 米的路况行驶,最大接近角为 45°。R1T 预售价格为 6.9 万美元, 预计将在 2020 年底正式交付,领先于 2021 年底交付的特斯拉 CyberTruck。
为 R1T 和 R1S 提供动力的是一个四驱电动动力传动系统,Rivian 承诺,两款车的顶配版都将支持 400 英里以上的续航。R1T 就提供三种不同的电池配置:105kWh、135kWh 和 180kWh,分别能实现 370 公里、483 公里和 644 公里的综合续航。
两款产品在 2018 年亮相后,Rivian 加速了其人员招聘进程。根据外媒报道,Rivian 从福特、迈凯伦、特斯拉和法拉第未来挖走了数十人,最新任命的 CTO Mike Bell 曾是前苹果长期副总裁。除此之外,Rivian 的 “明星阵容” 还包括动力总成研发、前麦格纳电气动力总成总工程师 Gary Gloceri 等。
图丨在外观上, R1T 更为保守,CyberTruck 更具未来感(来源:TESLA AND RIVIAN)
当然,造车不但“烧人”,更“烧钱”。
在这个关卡上,Rivian 于 2019 年 2 月获得亚马逊 7 亿美元投资,4 月获福特 5 亿美元投资,9 月获得 Cox Automotive 3.5 亿美元投资。曾有摩根士丹利的分析师表示,亚马逊对 Rivian 的 7 亿美元投资“不仅是特斯拉 2010 年 IPO 以来电动汽车领域最重要的里程碑”,而且“可能是 2019 年全美汽车行业最重要的里程碑”。
获得亚马逊投资之后,Rivian 进一步拿下了亚马逊的订单。据外媒报道,亚马逊 CEO 杰夫 · 贝索斯表示,亚马逊将在 2040 年实现 “碳中和” 目标,并计划在 2024 年完成部署 10 万辆电动货车,所有电动货车将购自 Rivian。
核心技术:模块化的电动 “滑板” 平台
目前,Rivian 已经从亚马逊获得了超过 40 亿美元的订单。而特斯拉 Cybertruck 也在发布 3 天内拿到 25 万个订单(价值 100 亿美元),两者皆反映出可观的全球电动卡车市场需求。
与特斯拉的 CyberTruck 相比,Rivian 皮卡的真正优势与其说是电池,还不如说是其模块化的电动 “滑板” 平台(Skateboard platform)。
图丨 Skateboard platform(来源:Rivian)
已有的两款电动产品 R1T 和 R1S,便都基于这个“滑板”。Rivian 希望,未来无论是公司自己的电动汽车产品,还是为亚马逊、福特打造的产品,都将在这个平台上进行开发,“这个平台将是每一款 Rivian 产品的核心”。
根据官网介绍,这个 “滑板” 平台将电机、智能电池管理系统、冷却系统、悬架系统、液压控制系统等整合到一个完整的模块中,呈现出一种扁平化设计,位于底盘中间,这些部件都低于车轮的高度,从而降低了车辆的重心。平台搭载不同的电池组选择,对应可以调节不同的功率和续航,而且将借助算法学习车主的驾驶和充电习惯,以优化电池性能和延长电池寿命。
另外,这样的设计也可以增加车内的存储空间。
图丨 Skateboard platform 的电池组(来源:Rivian)
最重要的是,这将是一个颇具灵活性的平台,可采用不同的配置满足多种用途,进而帮助传统汽车厂商降低开发电动产品的难度。Rivian 与福特的合作,就将验证这一点的市场可行性。
Rivian 的创始人兼首席执行官 R.J.Scaringe 此前在接受外媒采访时表示:“我们可以不断设计这个平台,也可以单独出售其中的一部分,比如电池组。”
目前来看,这是一种完全不同于特斯拉的差异化路线。通过提供这样一种平台技术,Rivian 将自己定位为微软。如果这场豪赌成功了,那么在加速转向低排放电动汽车的全球浪潮中,Rivian 发挥的价值可能远超任何一家仅专注于生产自家电动产品的公司。
图丨R1T (来源:Rivian)
当然,和其他造车新势力类似,Rivian 也在经历着同样的质疑:现在全球已经有几十万辆特斯拉在路上驰骋,而 Rivian 甚至还没有开始提供试驾。
而且,随着最新 13 亿美元资金的到位,开始生产全新的电动汽车产品才是真正让人头痛的地方。过去几年,特斯拉反反复复经历着的 “产能地狱” 就是一个很好的例子。Rivian 将同样需要证明这一点。
图丨特斯拉曾在渡过一次 “产能地狱” 后遭到福特高管的嘲讽(来源:推特)