日本半导体巨头被美韩联手搞垮,掌门人加入中国企业,扬言要复仇

日本半导体巨头尔必达原社长——72岁的坂本幸雄,于今年11月就任中国芯片制造商紫光集团的高级副总裁兼日本分公司CEO。他表示,自己“不想作为一个失败者结束人生。想自己作个了结”。

坂本幸雄这话颇有日本热血番的感觉。尔必达曾是日本著名的半导体巨头,却被美韩联手搞垮,作为日本半导体领域大佬的坂本幸雄此次出山加入中国紫光集团,无疑是想一雪前耻,而这无疑将推动中国半导体产业的大发展。

尔必达破产史

70年代末到80年代,日本处于黄金发展时代,半导体产业迅猛发展,成功取代了美国,成为了全球半导体产业的新一轮霸主,这无疑动了美国的蛋糕,而这让美国十分生气。

80年代末,在美国发起的芯片战争攻势下,日本半导体产业被美国打入了深渊,彼时的日本已经被美国打入了泡沫经济时代,在双重危机下日本半导体产业可以说遭受了重创。

这个时候,韩国趁机收购了日本的产业链、吸收了日本大量的半导体人才,由此取代了日本的半导体龙头地位,日本的半导体产业崛起源自于当年日本电气公司(NEC)自美国仙童半导体获得planar technology的授权。而最后垮台也来自于美国的打压制裁,不禁让人唏嘘。(韩国后来也遭遇了美国的芯片战争,它们选择了投降,华尔街控制了三星等韩企大部分股份,但这也让韩国继续维持了在半导体领域的优势地位)

在这种情况下,日本半导体企业开始自救之路,日立、NEC、三菱电机三家的DRAM业务开始整合,1999年,尔必达成立。

我们要知道,芯片一般分为存储芯片和非存储芯片两大类,其中非存储芯片一般以DRAM(通常说的内存)和NAND FLASH(通常说的闪存)为核心。

2018年,全球DRAM内存芯片产业总价值,达1016亿美元,NAND闪存行业产值有望达到626亿美元,与内存行业合计1642亿美元。占全产业4280亿美元总价值的38%之多,稳居IC产品市场规模第一。所以存储芯片一直以来都是IC产业的重中之重。

而尔必达的诞生也成为美韩之外在DRAM市场上的最强一股力量力量,这也让尔必达也成为了美韩的眼中钉。因为从128*8颗粒时代开始,很多模组厂的内存就采用了尔必达颗粒,超频性能备受玩家青睐。再到256*8颗粒、512*8颗粒,尔必达几乎与美韩系DRAM厂处于同一起跑线。

所以在核心技术上面,尔必达绝对是抗衡美韩系的主力干将。所以一旦尔必达宣布倒闭,那么美韩系独大的局面将彻底锁定,届时将会进入DRAM寡头时代。

2008年,金融危机爆发,DRAM价格雪崩,从2.25美刀狂跌至0.31美刀。众厂商哀鸿遍野时,美韩半导体产业感觉到机会来了,三星做出令人瞠目结舌的决定:将三星电子上一年的利润全部用于扩大产能,故意扩大行业的亏损,而韩国政府也拿出大笔资金补贴内存,一时之间DRAM价格很快就跌破材料成本,大多数玩家都熬不住了。

最先倒下的是在市场上比较弱的德国巨头奇梦达,由于资金链断裂,于2009年初破产。

而这个时候尔必达开始釜底抽薪,放手一搏,在2009年选择了制造面向移动设备的DRAM,一开始,尔必达高层对此信心满怀,认为可以度过危机,但在2011年的时候,日本政策投资银行突然下达了要求明年即2012年2月底筹集1000亿到2000亿资金的最后通牒,否则就断供,这个时候,又恰逢日元在外部环境的影响下,开始升值。双重打击之下,直接断绝了尔必达的生路。

2012年2月28日,尔必达宣布破产,而直接收益的则是三星和海力士,从长远来看,他们在市场上再无竞争对手,而短期来看,尔必达是现货市场的最大颗粒供应商,在该领域有其不可替代的地位。一旦尔必达宣布停产,对于整个DRAM的产能造成严重影响,就像2011的泰国洪水淹没了60%的西数产能,将导致价格成倍增长,三星和海力士就可以乘势拉高价格,海赚一笔。。

果然,尔必达宣布破产以后,DRAM现货价马上以大涨反应,资料显示,2012年2月28日晚间的最新报价,DDR3 2Gb 256Mx8 1600Mhz品牌颗粒报价飙涨16.3%,达到1.06美元。而这让尔必达的对手韩国的三星和海力士大赚了一把。

要知道尔必达在破产的时候还占据了市场13.48%的份额,仅次于三星和海力士,甚至还高于镁光。最终尔必达被美国镁光公司收购,此后,DRAM市场被三星、海力士、镁光垄断,2017年,三星电子、海力士、美国美光三家芯片企业占全球DRAM市场的份额总和的96%。

尔必达被收购之后,位于首尔京畿道的三星总部,可以说欢欣雀跃,一个超越此前所有对手规模和实力的半导体帝国,彻底圆满了它已梦了好几十年的王者地位,直到2019年,三星依然是DRAM市场上的王者。

坂本幸雄当时就是临危受命,领导了尔必达最后一博。尔必达的破产也让他成为了罪人,日本国内有不少人认为是他私通了外国势力故意搞垮了尔必达,所以他还会时不时被尔必达的股票持有者以取证的名义告上法庭。

这让他十分不甘与愤怒,而此次紫光集团邀请坂本幸雄加入,无疑是给了他一个重新施展的平台。紫光集团前身是清华大学科技开发总公司,1988年清华大学成立了清华大学科技开发总公司,这是
清华大学第一家综合型科技企业,1993年改名为清华紫光集团。

紫光突破了NAND FLASH,突围DRAM芯片

2018年,中国进口了3120亿美元的芯片,其中存储芯片占集成电路进口金额的39%,达到1230.6亿美元。这1230.6亿美元的存储芯片中,高达97%的是DRAM和FLASH(也就是1190多亿)。

这里不得不说,中国是全球最庞大的存储芯片市场,刚刚我们说了,2018年,DRAM和NAND Flash总产值1642亿美元。而中国2018年进口的DRAM和NAND FLASH 就将近1190多亿,占据了7成之多。

如果中国DRAM和NAND FLASH都实现了自给自足,那么就可以给予美国和韩国的存储芯片厂商以重创,因为到时候它们将失去了占据它们最多营业额的芯片市场——中国,而中国将成为存储芯片新的王者。

所以这个时候,国家队紫光集团就开始了突围之路,2016年紫光集团成立了长江存储,来攻克存储芯片市场。

紫光成立长江存储,首先集中精力攻坚的就是 NAND FLASH,NAND FLASH难度相比DRAM更低,更好突破,从2016年开始努力,到2017年11月,紫光集团花费了10亿美元,整整1000人的研发团队花费2年时间研发成功首款国产32层3D NAND存储芯片。这标志着中国NAND FLASH芯片实现了0的起步。

长江存储在闪存技术上采取了跳跃式发展,32层堆栈的只是小量生产,2019年5月,紫光成功研发了64层堆栈3D NAND存储芯片,与三星的96层堆栈只有1代的差距,要知道,2018年64层堆栈3D NAND闪存才开始大规模量产,全球6大NAND闪存厂商在2018年底才开始转向96层堆栈的新一代3D NAND。

而紫光跳过96层堆栈直接进入128层堆栈,这几家公司预计也会在2020年才会推出128层堆栈的闪存,到时候紫光的存储芯片将与国际芯片大厂站在统一水平线上。

虽然,长江存储到年底扩张达至少60K/m的投片量,与其他竞争者动辄200K/m以上的产能并不算大,但因为长江存储的入场,NAND FLASH市场价格仍受到一定冲击,导致跌价趋势持续,而这样也缩减了中国在存储芯片上的进口费用。

紫光集团存储芯片的研发让中国在NAND FLASH市场拥有了议价权,不需要再担心被别人卡脖子,每年将帮中国节省上千亿的费用。

在突破了NAND FLASH的技术封锁之后,紫光集团开始进军DRAM市场。DRAM市场上比NDAD市场垄断程度更高,全球仅三星、海力士、镁光三家企业掌握,以2018年第一季DRAM芯片为例,三星、海力士、镁光在DRAM产业的市占率合计共占95.4%的市场份额。

可以说美韩企业直接把握了DRAM芯片的定价权,将DRAM芯片卖出了高价。而镁光这些年一直在衰落,市占率从收购了尔必达之后的28%一路跌到了18%。

而韩国企业全球DRAM市占率高达80%、NANDFlash市占率60%,一旦镁光垮台,韩国将占据全球近100%的DRAM市场,近80%的NANDFlash市场。

这对于我国来说十分不利,到时候中国在存储芯片市场上的选择权将为0。

当时紫光集团直接想收购镁光,吸收镁光的技术在实现自我创新,但是因为美国的原因,最终失败,所以紫光集团就开始了完全自研之路。

而对于经验、资源不足的紫光来说,招收日本的半导体人才无疑是明智之举,而紫光这些年一直在和坂本幸雄沟通,邀请他加入紫光,当时紫光正在攻关NDAD FLASH,坂本幸雄并没有兴趣,如今紫光开始突围DRAM芯片,这激起了坂本幸雄的胜负心,最终选择加入了紫光。

紫光董事长兼CEO赵伟国表示,“坂本幸雄这样世界级人才的加入,无疑将增强紫光集团的创新实力”。而坂本幸雄也表示,他“将利用自己过往在专业领域的经验,结合紫光的发展战略,全力拓展日本市场,并助力紫光的全球化发展”。

坂本幸雄身为日本半导体产业的资深人员曾任日本德州仪器副社长、神户制钢电子信息科半导体部门总监理、联日半导体社长兼代表董事,及尔必达存储社长、代表董事兼CEO。在DRAM领域具有30余年的从业经验是,是日本半导体领域的超级大佬。

也就是说坂本幸雄在日本半导体行业内具有自己的资源与人脉,他将帮助紫光在日本招收约100名技术人员,坂本幸雄也表示,“日本还有许多能开发存储器的人才。准备了相当于日企五六倍的报酬”。

这对于中国的DRAM芯片发展无疑是极大的助力,将帮助中国DRAM芯片实现弯道超车,追上日韩发展脚步。

这对于美韩而言,可不是什么好消息,如今坂本幸雄与中国半导体产业联手,颤抖的会是谁呢?全球存储市场又要再起风云了!