大臣被赐紫禁城骑马的场景，在小说或影视剧作中，大概都有出现过吧，不知道，大家有没有注意到？我是有这个印象的，不知道准确不准确？
既然说到这个话题，那么，出于好奇，有没人想过，赐紫禁城骑马，究竟有没有这么一回事？假若有，其真实情况又是如何呢？
关于紫禁城，虽然一说到，大家似乎都知道；但是，要大家详细说说紫禁城是怎么回事，可以大胆猜想，或许还真没有多少人能够说出个所以然来。
基于此，我觉得，在话入正题之前，这里有必要先简单描述一下紫禁城的相关概况。
紫禁城的名称，乃是借紫微星垣而起。
依照中国古代的星象学说，将天上的星相分为三垣、二十八宿。其中三垣包括太微垣、紫微垣、天市垣；而紫微垣在三垣的中央。
根据中国古代对星相的长期观察，认为紫微垣居于中天，位置永远不变，因此，紫微垣就成了代表天帝的星座，也被认为是天帝所居之所。于是，就把天帝所居的天宫谓之紫宫，另外，还有“紫微正中”之说。
皇帝称“天子”，也就是天帝（上天）的儿子。以“天子”所居拟天宫，然后，以天应人，于是，人间皇帝所居住的皇宫，也就被比喻为天上之帝所住的紫宫。
皇帝出于居住理政、维护权威和尊严、保护自身及后妃侍从安全的考虑等，修建了皇宫。
因为掌握权力、拥有财富，所以，皇宫一般都富丽堂皇，壁垒严密，是一座完整的城池。这座城池，不仅宫殿重重，楼阁栉比，并围有高大的城墙和宽广的护城河，而且哨岗林立，戒备森严。平民百姓不要说观赏一下皇宫楼台殿阁，就是稍微靠近一些，也是绝对不允许的。这就是所谓的“禁”，意即：皇宫乃是皇家重地，闲杂人等不得来此。除了为皇宫服务的宫女、太监、侍卫之外，只有被召见的官员以及被特许的人员才能进入，这里是外人不能逾越雷池一步的地方。
明代的皇宫，既喻为紫宫，又是禁地，故旧称“紫禁城”。
由此推测，紫禁城一称，或发源于明代。
明朝第三位皇帝明成祖朱棣从亲侄夺取帝位之后，决定迁都北京，随即，他便安排，开始营造紫禁城宫殿，至永乐十八年（公园1420年），始落成。
由此可知，明朝所建的紫禁城其实有两座：一在南京，一在北京。
清军入关后，依然以北京为京师，故而，根据历史统计，北京紫禁城曾经是中国明、清两代24位皇帝的皇宫。
关于紫禁城，要说的，大体如上。
至于“骑马”，大家都明白，这里就不用多说了。
紫禁城已说，骑马不说自明，那么“赐紫禁城骑马”，究竟是怎么回事呢？
再者，紫禁城可不可以骑马？
还有，谁可以在紫禁城骑马？
另外，“赐紫禁城骑马”，又是怎样的状况？
下面，就从清人陈康祺的笔记《郎潜纪文初笔》卷二《赐紫禁城骑马》一节说来，看看清朝“赐紫禁城骑马”的详情。
首先，必须清楚：清廷对那些有功于国家治理的年迈之臣，比较优待和礼遇，的确有“赐紫禁城骑马”的制度。
这样一说，似乎一切都清楚了，再说下去似乎也没有必要了。
其实不然！
有此一制度，这一制度的来龙去脉怎样，这一制度的执行情况如何，都还未知，可以一说。
清朝的时候，的确有“赐紫禁城骑马”一说，主要是为了优待、礼遇、体恤年迈的大臣。受到这项礼遇的老臣，一般情况，都是由两个人抬着一个小坐椅，老臣安坐于椅上，进入紫禁城办公、面圣、议事。这种形式，也是“赐紫金城骑马”的实际执行情况之一。
据此，可以说，“赐紫金城骑马”并不全是大家想象的那样：大臣骑着高头大马进入紫禁城，前去办公、面圣、议事。
笔记《郎潜纪闻初笔》的作者陈康祺早期刚进入东华门时，他曾经问过老辈人：
“不是说‘赐紫禁城骑马’吗？怎么都没见被赐紫禁城骑马的大臣骑着高头大马呢？怎么被赐紫禁城骑马的大臣都是被人抬在坐椅上呢？”
老辈人的回答是：
“紫禁城内禁卫森严，大家都很害怕牲畜的性情没法掌握，万一出点差错，冲撞了仪仗，那可不是闹着玩的！”
对于这样的解释，陈康祺觉得，似乎不怎么可信。
后来，关于这件事，陈康祺留心，还真看到了清高宗（爱新觉罗·弘历）乾隆五十五年（公元1790年）的上谕，其大体内容如下：
“在京师以内或者京城以外的文武大臣，因考虑到一部分人上了年纪，步行多有不便，所以，朝廷特别降恩，赏赐他们可以在紫禁城内骑马，以此来代替步行。可是，朝廷仔细斟酌，那些上了年纪、腿脚不灵便的大臣，赐他们在紫禁城内骑马，便是要上个马、下个马，他们的行动也都不方便。所以，经过计议，从今以后，原来已经赏赐可以在紫禁城骑马的各位大臣，考虑到身体因素，若其步履艰难，继续加以恩赐，准予其乘着坐椅进入紫禁城。大臣所乘坐椅，可在两边绑上短木，让两个人抬着，进入紫禁城，以便其入值当差。”
看过这一上谕之后，陈康祺才清楚，赐紫金城骑马与紫禁城乘坐椅的关系、由来与真实情况。
原来，赐紫禁城骑马也并不是死板的，也是可以随宜变通的。
按照宋代王得臣所著《麈史》的记载：
唐朝时，宰相出入宫禁，都是可以乘马而行的。
到了五代，宰相出入宫禁，才开始用檐子。
所谓檐子，就是肩舆之类的乘坐工具。唐初盛行，用竿抬，并无屏障。唐代刘肃所著的《大唐新语·厘革》有“只坐檐子，过於轻率，深失礼容。”也就是说，唐代人觉得，大臣乘坐檐子出入宫禁，过于简单轻率，有失礼仪风貌。另《宋史·舆服志二》有：“龙肩兴，一名椶[zōng，同棕]檐子，一曰龙檐子，舁以二竿，故名檐子，南渡后所制也。”到了宋代，南渡之后，又有了改制后的檐子，名称也就变为龙肩兴、椶檐子、龙檐子了。
宋代时，只有文潞公（彦博）因为年纪大、司马温公（光）因为身体不好，朝廷才容许他们乘坐檐子出入宫禁。
据说，在宋朝时，享受这样优厚待遇的，也就只有文潞公与司马温公两个人。
明代情况不详。
到了清朝，凡是卿贰（次于卿相的朝中大官。即二品、三品的京官，特成一个阶级，称为“卿贰”。卿是指大理寺正卿等三品京堂，贰是各部侍郎。）以上的官员，只要年纪到了六十岁；另外，还有那些在外战功卓著的大臣，十有八九；都可以享受赐紫禁城骑马的优遇。清人认为，仅此一点来看，清廷对大臣还是比较宽大的。
过于这件事，还可以继续上溯。
其实，在《左传》里面，就有：
公叔文子老了，乘辇（古时用人拉或推的车）去见卫灵公。
猜想，用人来拉车，应该更加感觉到安稳舒适吧。
发展到清朝，就有了朝廷的恩典，赐紫禁城骑马、紫禁城乘轿。清人觉得，这真是养老尊贤的旷世大恩啊！
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