目前的火星是环绕卫星和探测器的天下，我国也将于明年择机发射自己的火星“环绕着陆”探测器，实现对火星探测“从0到1”的突破，迄今为止有完整“登火”时间表的还不是任何一个国家的航天局，而是美国企业家马斯克的“太空探索技术公司。”
载人登火的技术难点不在于大推力火箭，因为上世纪美国的土星五号对标的就是登陆火星，只不过因为经济原因没有实施罢了。
登陆火星最大的难点在于漫长的航程，以及后续在火星建立发射基地和生存基地，由于目前化学动力火箭的速度限制，未来宇航员前往火星最快也需要6个月，这6个月内的宇宙辐射和相应可能出现的各种风险都有可能导致任务失败，最重要的是地球方面完全无法第一时间实施救援，甚至连第一时间联系到宇航员或者飞船都不可能。
从火星返回地球的难度要远远大于从月球返回，直接原因就是火星逃逸速度超过了月球，无法使用类似登月返回舱的办法对接火星轨道上的返回飞船，所以第一批“火星先遣人员”的人数不会太少，他们将在火星上建立一个小型发射基地，从而打通地火通道。
如果马斯克没有吹牛，未来10年内他的火星基地就会构建完毕，届时人类中的一部分将长期生活在火星
