而经过千余载的历史发展，现代的大量医学研究也表明，茶叶中含有的多种物质成分都具有显著的显著的保健功能。例如，每日坚持喝一定量的茶饮，对于当今社会中，严重威胁中老年人群生命健康的慢性疾病之一冠心病来说，就有良好的防治功效。
冠心病在世界各国均为常见病，冠心病引起的死亡虽然只占全球死亡总数的12.7%，但在工业化国家却占全部死亡人数的三分之一左右。在发展中国家，冠心病死亡占全部死亡的比例逐年增加，WHO也宣布冠心病为最大的流行病，严重危害人类健康，被称为“人类的第一杀手。
茶叶虽然是一种饮料，却也是一种健康饮料，对于冠心病有着很好的预防作用。茶叶中含有茶多酚、茶氨酸、茶色素、茶多糖、生物碱等多种活性物质，这些营养误会在进入人体后发挥着不同的功效。茶叶对于冠心病的防治保健功效，与茶叶中含有的这些物质成分紧密相关，而其中茶多酚被认为是发挥作用最重要的成分。
茶多酚是茶叶中儿茶素类（黄烷醇类）、黄酮及黄酮醇类、花色苷类、酚酸及缩酚酸类等多酚类物质的总称。具有较强的抗氧化性，以及抗炎、抗肿瘤、抗辐射、抗病毒、抗过敏和抗菌等作用。可以明显改善人体微血管壁的渗透性能、能有效增强人的心肌和血管壁的弹性与抵抗能力，还可以降低人体血液中的中性脂肪含量和胆固醇的浓度等等。
除茶多酚外，茶色素、茶多糖等也是茶饮中能起到防治冠心病作用的重要成分。茶色素，指的是以儿茶素为主的多酚类化合物，经氧化、缩合而生成的水溶性色素的混合物。主要包括茶黄素类、茶红素类、茶褐素类等，具有显著的抗氧化性和抗自由基功效，能有效的预防和治疗冠心病、高血压等心血管疾病。
茶多糖增加人体冠状动脉的流量，进而有效的缓解冠心病的病情。除此之外，茶叶中的生物碱，如咖啡碱、茶碱等，还具有兴奋心脏、扩张冠状动脉等作用，可以使流入心脏的血液更加充分、顺畅，从而提高心脏本身的功能。需要注意的是，茶叶中的咖啡碱因为有茶氨酸等成分的中和，在人体内发挥的作用是非常温和的，但咖啡中的咖啡因或者提纯的咖啡因效果则完全不能等同。
茶的种类有很多，而且不同茶叶的制作方法、产地、生长环境等也各不相同。这些茶叶中所含有的活性成分却别也比较大，因此茶饮的效果也会有区别。最常见的茶叶分类是把茶叶分为花茶、绿茶、乌龙茶、红茶和再加工茶叶。在这些茶叶品种中，以红茶和绿茶较为常见。很多关于茶叶的各种保健作用往往是以绿茶或红茶为研究对象，这两种茶叶的消费量也比较大，尤其是绿茶更胜一筹。
绿茶是未经过发酵的茶，茶叶中保存的各种营养素和活性成分受到的影响会相对小一些，因此平时喝茶时，可以适当多喝一点绿茶。由于茶叶中的咖啡碱容易引起神经系统的兴奋，且对人的胃肠道也存在一定的刺激性，因此，人们在喝茶时应该坚持喝淡茶，尽量避免喝浓茶，而且胃肠功能较差的人应尽量少喝。
每个人身体对茶的适应程度也不一样，每日饮茶应适量，尤其是刚开始学喝茶的人，更应遵循“适量、长期”的饮茶原则。茶叶中所含活性物质成分的量，直接影响到了对冠心病等疾病的防治功效。研究人员发现，成年人每人每天用12克茶，分三次来冲泡更加健康。
在冲泡绿茶的时候需要注意冲泡方法，绿茶喜欢高温，而茶多酚也是在高温中才能更好地溶解到茶汤中。有些人在泡茶的时候往往是一壶茶喝到茶水没有颜色方才罢休，其实这种喝法是错误的，仅仅是起到喝水的作用，茶叶中的营养物质也会在一次次冲泡过程中变得越来越少，喝茶也就仅仅是起到为人体补充的作用。茶叶的冲泡次数不宜过多，一杯茶冲泡三次就可以。
