正德皇帝在历史上的名声并不好，史书上说他荒淫无道，做事荒唐。甚至清朝的皇子不好好读书时，都会被老师教训:你想学前朝的正德皇帝吗？其实，他多少有点被清朝修的史书抹黑了。至少在一件小事上可以证明，正德皇帝并不糊涂。
当时，浙江钱塘发生了一场命案官司。死者身中五刀，且刀刀都刺中要害，案发现场血迹斑斑，惨不忍睹。钱塘县令到达后，命仵作检查了一遍，并让师爷作了简单记录。
县令认为死者是自杀，既然是自杀，就不需要寻找凶手。随后，就把这份处理报告上交给了朝廷。如果刑部没有异议，那么这桩命案就可以结案了。
但是刑部官员看了之后，认为这桩命案疑点重重，就驳了回去，命县官重审。可县令在第二次提交的处理结果中，仍然坚持认为是自杀。刑部不太认可这个处理意见，就把材料交给了大理寺审核。
最后，这事摆到了正德皇帝面前。他看过卷宗之后，生气的说:“哪有自杀的人，要刺自己五刀呢？这是把我当做晋惠帝吗？”晋惠帝，在历史上的名声也不好，是著名的白痴皇帝。这句话的意思是只要不是傻子，都能看得出来这不是自杀。
既然皇帝发话了，审核此案的官员，自然不敢懈怠。不仅又驳回了这个结果，刑部还亲自审理。后来，果然发现这里面有猫腻。原来，凶手是这个县令的侄子。县令以为刑部复核，也就是走个流程，只要报上去这桩命案是自杀，就没人追究了。没想到，最后这件事情不仅没办成，还把自己搭了进去。这位县令，太小看明朝的死刑审查制度了。
那么，古代从判案到执行会有哪些步骤呢？
古代的死刑分为两种。
一种是“斩立决”。
就是犯了死罪以后，立即处死，这一般都是忤逆、造反等重罪，影响极其恶劣。但即使罪犯再十恶不赦，也不是不经流程，直接处死的。明朝时，对于这种罪犯，要先交由经刑部审罪，然后再由都察院进行参核，再送给大理寺审允，三个部门都没有意见后，最后才呈给皇帝最后核准。如果皇帝也没有反对意见，那么才会对罪犯立即执行死刑。
另一种就是“斩监侯”。
意思是犯了死刑的刑犯，不立即执行，而是先监禁起来，毕竟古代一般都是秋后处决。其实，中国古代统治者，对于人命还是非常重视的。如果犯人被判了死罪，审案官员是不能直接执行的。他需要把审判结果，上交给刑部进行审核，没有异议后，最后再把处理结果上报给皇帝进行定夺，这称之为死刑审核。如果犯人已经被判了死刑，那么，在行刑之前，还需要再次奏请进行审核，这称之为死刑复奏。
“死刑复奏”这种死刑审核制度，最早可以溯源到汉朝，但那时，只有年俸二千石以上的官员，在执行死刑前，交给皇帝审核。到了魏晋南北朝，虽然当时是乱世，但是死刑复核制度却在这时建立了起来。《魏书》就曾记载：“当死者，部案奏闻。以死不可复生，俱监官不能平，狱成皆呈，帝亲临问，无异辞怨言乃绝之。诸州国之大辟，皆先漱报，乃施行。”
当时，凡是牵涉到死刑重案，皇帝都要亲自过问，没有异议怨言之后才可以执行。当然了，具体实施过程中，皇帝未必真的会仔细过问。但是，作为一种制度被固定下来，已经是一种进步，表明古代对个体生命的重视。
隋唐时期，是中国文化的繁荣时期，也是各种典章制度确立的时期。不仅科举制、三省六部制得以确立，死刑三复奏制度也正式确立了起来。执行死刑前，不仅要上报皇帝，而且还要上报三次进行审核，称为“三复奏”。《隋书·刑法志》载：“开皇十五制：死罪者，三奏而后决。”《新唐书.刑法志》：“死者不可復生……决囚虽叁覆奏。而倾刻之间，何暇思虑，自今宜二日五覆奏。”
唐朝时，不仅有“三复奏”，甚至还有“五复奏”。离京城比较近的地方，使用“五复奏”，距离京城比较远，行程不方便的才要“三复奏”。对于执行死刑的囚犯，临死前一天，允许复奏两次，执行死刑当日，仍然还可以复奏一次，这都是尽量避免错杀无辜。
明清时期，死刑审核制度更加完善。明朝天顺年间，还对死刑建立了朝审制度。霜降以后，对于京师判决的“斩监候”案件由刑部、大理寺、都察院及中央重要官员进行会审，这在以后逐渐形成定制。审核的结果一般是四种:情实、缓决、可矜、留养承祀。情实，也即是情况属实、罪名恰当、量刑准确，可以执行死刑；其余三项，需要官员对死刑做进一步审查。朝审是复核刑部当前正在关押的死刑犯，到清朝时，更是发展出了秋审制度，复核各省上报的被处以死刑的囚犯。
中国古代有比较健全的死刑审核制度，体现了统治者对生命的重视，这在一定程度上避免了滥杀无辜。但是，具体的执行，还是要看皇帝本人。如果皇帝明察秋毫，下面的官员自然就秉公执法。如果皇帝昏聩无能，负责审核的官员，自然也是敷衍应付，对他人生命也是不负责任，这自然就会使很多无辜生命枉死。
明朝嘉靖皇帝时，浙江总督、尚书张经，在剿灭倭寇的战役中，取得了王江泾大捷。这是自嘉靖以来，剿倭取得的最大的胜利。张经，建立大功，本该好好奖励一番，但赵文华却拿张经不听命令这事做文章，把张经陷害致死。总督是正二品，尚书是从一品，如此深居高位的朝廷大员，最后还是被迫害致死。更不用说，一无所有的百姓了，所以古代会有草菅人命之说。
文：墨羽翩翩
参考资料：《新唐书.刑法志》《隋书·刑法志》《魏书》
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