银河系内包含大约2000亿颗恒星，太阳是其中普通的一颗。这些恒星都在绕着银河系的中心运动，银心是一颗超大质量黑洞，质量是太阳的400万倍。超大质量黑洞几乎是所有星系的标配，它们可能起着凝集星系内天体的作用，因为质量大引力自然就大。太阳系位于银河系的猎户臂上，距离银心大约2.6万光年，正在以每秒250公里的速度狂奔，绕银心一周大约需要2.25亿年。
大星系的中心地带都是非常恐怖的地方，超大质量黑洞就像一个张着大嘴的巨兽，不断的在吞噬它周围的恒星，如果太阳在银河系的中心位置，也是难逃被吞噬的厄运。人类最开始仰望星空，那个时候可能还没有望远镜的存在，看到的只是点点繁星。
这些星星大部分都是银河系内的恒星，少数几颗是太阳系内的行星，例如水星、金星、火星、木星、土星等，那个时候天文上还认为地球中心天体，所看到的星星都在绕着我们运动。随着发展人类认识到恒星系，知道了太阳是整个太阳系的核心，例如地球等都是在绕着太阳公转。
先是认识八大行星，再到科伊伯带天体，之后最外层是奥尔特云，整个太阳系的直径是2光年，这也是是太阳的引力作用范围。之后随着观测技术的进步，通过视差法等知道了一些常见恒星和我们的距离。而对于银河系的彻底认识还要借助于其它星系。最初天文学家认为银河系就是一个恒星聚合体，类似于一个球形。但是望远镜的发展我们可以看到更远处的星系，大体是上就可以分为三类，旋涡星系、椭圆星系、不规则星系等等。银河系就属于旋涡星系中的棒旋星系，中心有着明显的核球。
了解了其它星系的结构形式，也探测到了其它星系的中心超大质量黑洞，那么对于银河系的认识就更加充足了。因为毕竟我们身处于银河系之中，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，就需要借助于其它星系来构造银河系的形状。在地球上看不同的方向看到的恒星密集度可能是不同的，一般只有向着银心方向看或者向着旋臂的方向看恒星才比较密集。
人类用了几百年的时间就搞懂了我们在宇宙中大体的房内，地球是八大行星之一绕太阳公转，而太阳属于银河系位于旋臂之上距离银心2.6万光年，而银河系又和其他几十个星系构成了本星系群，在本星系群上还有室女座超星系团，直到宇宙的930亿光年可观测直径。
文/杜若，图片来源网络侵删。
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