我国的干细胞与生殖生物学国家重点实验室成功培育出猪猴嵌合体,但这跟问题中所说的猪猴杂交是完全不同的概念,小伙伴们千万不要被误导,并且它们之间并没有发生基因的交流。最简单的理解办法就是把两个物种的可发育细胞“堆”在一起,最后形成个体,这个个体同时含有两个物种的细胞系。
平常所说的杂交是发生了基因上的重新组合,例如比较常见的驴和马杂交,最后可以产下骡子,狮子和老虎杂交可以产下狮虎兽等等。主要是因为这些动物的亲缘关系较近,生殖习惯也相近,最后交配下可以产生后代。但是后代都是不可育的,这也属于生殖隔离的一种。这种杂交方式生殖细胞发生了融合,生下的骡子或者狮虎兽每个细胞内都含有亲代的基因,但是所有的细胞都是一个系的。
而嵌合体就不同了,当一个胚胎在发育的时候人为的给注入其它物种的胚胎干细胞。如果最终这个胚胎可以发育并且长大,那么这个个体的身体内就包含了A和B两种来自于不同物种的细胞系,但是它们之间必没有发生基因上的融合。简单理解就是:你干你的,我干我的,咱俩互不干预。
例如猪猴嵌合体就是把食蟹猕猴的细胞提取出一部分进行基因改造,让其可以产生一种名为GFP的荧光蛋白,以此作为标记物便于后期的测量跟踪。把这部分细胞培育成胚胎干细胞,之后注入猪的胚胎中,这次试验大约用了4000多颗胚胎,全部植入母猪的子宫内发育长大。
最后产下了10只猪宝宝,科学家通过GFP荧光蛋白的追踪,其中有两只是猪猴嵌合体,它们的大部分器官如心脏、肝脏等都含有猕猴的细胞,比例在万分之一左右,这十只猪崽在一个星期内都相继死亡,目前原因没有确定。这并不是第一次生物嵌合体的实验,早在2017年美国的科学家就做过人猪嵌合体的实验,但是涉及到伦理的原因,这个胚胎只允许发育一个月。最后测量发现人细胞和猪细胞的比例可以到达1:10000。
嵌合体的实验目的就是希望可以培育出一种“新物种”,它们的器官尽可能大部分含有人类细胞,这样可以增加器官移植的成功率。因为可以用自己的细胞进行嵌合体培育,之后获得的新器官直接就是匹配的。但理想很丰满,现实很骨感,这条路还有很多未知的因素存在,甚至涉及到伦理的问题,前路渺茫。
涉及到基因编辑的问题人类是非常谨慎的,这就像是一个潘多拉的魔盒,如果打破了,再想关闭就很难了。霍金生前就曾预言过未来可能会出现基因编辑的超级人类,这是弊大于利的。有钱势的人可以让自己变得更加强大,而无势的甚至一个机会都没有。随着人类对于基因的了解越来越多,未来也必定会彻底掌握基因编辑技术,但是这种技术是否真的要在人类文明中实行就需要谨慎地考虑了。
文/杜若,图片来源网络侵删。
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