我们先来认识一下“斯隆数字天空勘测计划”，这个计划的目的是绘制宇宙的3D模型，这个模型必然是以太阳系或者银河系为中心，20亿光年范围内的星系距离及方位。
全球范围内13个研究所的200多名天文学家参与了这个计划。当天文学家对7000多颗白矮星进行观测研究的时候发现“WDJ0914+1914”呈现出不同的性质，因为从微弱变化的光线中检测出了不同的微量化学元素，这在其它白矮星观测中是不存在的。研究发现这些微量元素是从气体盘中由外向内而来，这意味着还有一颗天体在环绕着白矮星运动，并且受其气体盘的影响。
这颗体积和地球相当的白矮星距离地球1200光年，而有一颗类似于海王星的巨行星在绕白矮星公转，大约10天就完成了一个周期，这颗巨行星距离白矮星炽热表面大约1000万公里，这甚至比水星距离太阳还要近（5700万公里）。有的同学可能会问，科学家发现行星绕白矮星运行的证据，这跟我们有什么关系？实际上这个关系还是挺大的。
我们的太阳是一颗黄矮星，它的内核处在进行着激烈的核聚变，每秒钟都有着数亿吨的氢核发生核聚变，最后生成氦核。类似于我们太阳质量的恒星核聚变到最后氢核变成氦核，随着氦的含量增多最后会发生一场爆炸，这就是《流浪地球》中所说的氦闪，在短时间内氦会发生剧烈的核聚变生成更重的碳、氧等元素。按照设想这场爆炸可能会把四颗岩质行星直接气化掉。
即使地球逃脱了这场氦闪，之后太阳将发生膨胀进入红巨星时代，届时它的外边缘将达到火星轨道的位置，这意味着四颗岩质行星可能就会在太阳肚子里公转了。这就是地球未来可能要面对的两大难关，实际上这些年天文学家的观测发现，几乎所有的黑洞、中子星或者白矮星周围都没有行星的存在，这三颗致密天体都是恒星的演化的。那么可能意味着恒星在演化到生命后期，会消灭所有的系内行星，科学家也是这样猜测的。
但是随着这颗气态巨行星的发现，它在绕着一颗白矮星公转，如果排除它是被捕获的，那就意味着这颗巨行星在恒星演化到生命后期的“爆炸”中存活下来，这就是地球未来或者人类未来的希望所在。虽然这颗巨行星未来可能还是会绕行的白矮星剥离吞噬，但至少它活过了恒星演化后期那混乱的时代。
我们的太阳演化到生命后期就会变成白矮星，那么是否有可能这八颗大行星，有存活下来的机会哪？至少根据目前发现的证据，是有这种可能性的。当然了这些都是发生在几十亿年之后的事情，人类文明是否能存活到那个时代还很难说，但是这个发现可能帮助科学家更好的理解太阳演化过程的一些细节问题。
文/杜若，图片来源网络侵删。
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