最早出现北斗七星字样的书籍是汉代的《春秋运斗枢》，这本书将北斗七星前四颗斗魁（璇玑）后三颗斗杓两部分，七颗星分别命名为天枢，天璇，天玑，天权，玉衡，开阳，瑶光，不得不说这几个名字实在是太有味道了。
不过由于现代天文学起源于西方，因此目前的北斗七星的名字就是大熊座7星，用贝塔伽马等标志简单区别开来。
组成北斗七星的七颗恒星最近的距离地球也有79光年，最远的达到了124光年，这些恒星无一例外质量质量体积和亮度都远超我们的太阳，事实上太阳在宇宙中只是一颗中等质量的恒星。
恒星可以说是宇宙中最不喜欢自己质量变大的天体了，因为质量变大就意味着内部核聚变反应的加剧，进而意味着自己短暂的寿命，并且死后还可能坍缩成一个黑洞，因此大质量对恒星来说远远算不上什么好事。
我们的太阳作为一颗中等质量的黄矮星虽然大小比不上北斗七星，但论寿命长短的话太阳是完胜北斗七星的。
