为什么地球上的温度会随着太阳的演化而发生改变?

放眼整个可见宇宙的组成部分,的确存在着很多像太阳这样的普通恒星,它们都将在自己的生命周期中经历一些相同的演化阶段。然而,对于我们地球所在的太阳系而言,太阳毫无疑问就是地球上空最耀眼的恒星,更是地球生命所必须太阳能量的唯一来源。既然所有恒星的演化都有其既定的生命周期,这便意味着太阳这个火球也有会熄灭的那一天。那么,我们所在的地球上的温度又是如何随之而发生变化的?


太阳能量的变化关系着地球生命的演化

虽然,宇宙中有那么多太阳一样的恒星,而且,我们也可以在夜晚的星空瞥见它们中的很小一部分。但是,正如你眼里所见,这些与我们相距太过遥远的恒星,并不能为地球生命需要的能量给予有效补充。不管它们在自己所在的恒星系统中扮演着多么重要的角色,这些微弱的光芒对我们而言完全无济于事。

太阳是太阳系星体唯一的太阳能量来源,像地球唯一的天然卫星月球之所以可以在我们的夜空中闪耀,也得益于太阳光的照射。事实上,太阳的演化不仅涉及到其自身生命进度的递进,同时也关系到围绕其运行的星体的命运,比如我们人类生活的地球。虽然,地球和太阳之间的直线距离值并不固定,但就太阳目前的演化阶段而言,我们基本可以忽略近日点和远日点之间的差值。

正处于主序星阶段的太阳,其表面温度大约在5770K左右。或许不少人都不了解,其实太阳在进入现阶段之前,它的亮度相当于目前的70%左右。也就是说,太阳在进行不同演化阶段的交替时,同时还伴随着太阳本身亮度的增强,以及地球温度的升高。当太阳的强度增加到一定的程度,我们地球上的生物可能就难以承受当时地球上的高温气候,因为,太阳能量的剧烈变化直接决定了地球生命的演化走向。


太阳的不同演化阶段分别是怎么一回事

像太阳这样的恒星,算得上是大家相对较为了解的宇宙天体,并且,正是它们构成了银河系中最基本的组成元素。而恒星的一生需要经历哪些演化阶段,则主要取决于它们的质量。具体而言,我们的太阳在其一生中会经历多久的时间、哪些演化阶段,以及动力学的变化等,都已经被它的质量所限定。

既然太阳拥有1.392×10?千米的直径,以及2×10??千克的质量,那就说明了太阳会在其生命周期中,经历一颗普通恒星需要经历的4个主要演化阶段:

第一阶段:在太阳进入主序阶段之前的大约5000万年,一个氢分子云在发生坍缩之后,形成了太阳的雏形。因为,太阳并不是从诞生开始就处于现在的阶段,而是花了大约五千万年的时间变得逐渐成熟。

第二阶段:大约100亿年的主序星阶段,这是如今已经拥有46亿年年龄的太阳,目前正在经历的演化阶段。当然,这也是其生命周期中最稳定的一段较长的时期,就好比我们人类的中青年一样。

第三阶段:可持续数亿年左右时间的红巨星阶段,当太阳核心中的氢气被彻底燃烧耗尽之后,也就是距今大约65亿年之后,太阳便会进入到急速膨胀的红巨星阶段,这将关系到太阳系中的哪些行星有可能会被其直接吞噬。

第四阶段:太阳在生命尽头最可能是成为的白矮星,根据普通质量恒星的演化规律来看,虽然太阳已死,但其具有巨大威力的核心将会在所有外层被弹出之后暴露出来。尽管此时的太阳质量已经减小很多倍,但依然相当于我们的地球一般大小。而那些快速移动的电子,则阻止了太阳的进一步坍塌。最终形成的那颗极度密集的白矮星,又将会随着时间而逐渐冷却,直至这颗地球般大小的白矮星也消失不见。


地球上的温度如何随着太阳的演化而发生改变

当太阳演化到红巨星阶段之后,那时太阳的亮度会达到如今的2000倍左右。而太阳的亮度也会因为主序星阶段的结束而提升1.2倍左右,届时地球上的平均温度,自然也会跟随太阳光强度的变化,而在现有温度基础上提升60℃的样子。这个温度是什么概念呢?我们可以这样形象地进行假设:即便当时的地球上还有不少的海水存在,但也避免不了它们将在较短的时间里被完全蒸发掉。

不仅是我们所在的地球,包括太阳系中的其他星体也会因此而受到波及。比如,当我们从温度的层面重新审视太阳系中的行星时便会发现,那时的火星应该是整个太阳系中最适合生命居住的星球。因为,不管是土星、还是木星周围的空间都会受到较大影响,比如,木星周围存在的那些冰卫星,以及土星现在拥有的特殊“环结构”,都会因为太阳急剧升高的温度而被彻底蒸发。

从太阳系中所有行星的位置远近来看,当太阳的最外层足够膨胀的时候,甚至还会发展到地球现在运行的轨道附近。当然了,太阳也会在这个过程中不停地释放气体,以至于那时太阳的质量相当于现在的60%左右。众所周知,太阳的质量和其他行星受到的引力作用大小密切相关。

当太阳的质量减小之后,便意味着所有行星受到的引力大小也因此而减弱,这将导致行星和太阳之间的距离会比现在增加70%左右。从这个角度来看,我们可以发现金星和水星很可能会在之后的时间里,因为太阳自身演化到红巨星阶段而被吞噬。但我们所在的地球,却有可能在太阳外层部分扩展到地球轨道上之前,将两者之间的距离再次拉大。而对于那些比地球和太阳距离更远的木星型行星,以及火星而言,它们存活下来的机会则会比地球更大一些。


熬过太阳红巨星阶段的地球为何会被冻结

回答这个问题,我们只需要明白太阳为什么会发光,也就是这个火球燃烧的本质原因是什么。太阳的质量达到整个太阳系的99.86%左右,也就是说它相当于33万个我们生活的地球这么大。而太阳在如此大的质量中,大约有71%的部分都是氢气,另外还有26%左右的部分是氦气和其他中元素。

这些物质都会通过核聚变的方式来向太空中释放能量,包括我们在地球上可以真切感受到的光和热。而太阳辐射则涵盖了太阳光包含的所有类型,由于太阳的辐射峰值又处于蓝光和绿光之间的过渡区域(500纳米)。所以,太阳的另一个身份,也是一颗绝对星等为4.8的黄色G2型矮星。

虽然目前的太阳正处于相对最稳定的主序星阶段,但其构造部分中的氢气终将会有被燃烧耗尽的那天。简而言之,太阳也会像宇宙中的大多数其他存在体一样,寿命有限的太阳也终将会走向生命的尽头。那么,太阳这个火球具体会在多少年以后彻底熄灭?首先,太阳演化到目前的主序星阶段结束,大约还需要65亿年左右的时间。

但这并不是太阳可以照亮太阳系其他星体的最长时间,因为,当位于太阳中心部分的氢气被彻底燃烧之后,在其周围的球壳状组成部分中,还存在着一部分可以燃烧的氢气。并且,此时的太阳会变得比之前更加明亮,同时还伴随着温度急剧升高的外壳持续膨胀。

这便是会持续数亿年时间的红巨星阶段,而那时的太阳亮度,大约相当于现在的2000倍左右,这也是太阳这般质量恒星,会在其生命周期中必经的演化阶段。虽然,最终太阳系中那些熬过了红巨星阶段的行星,其围绕运转的母恒星依然是太阳。但随着演化成白矮星的太阳在逐渐冷却后彻底消失,这些太阳系中仅剩的星体终将难逃被冻结的命运,包括我们的地球也不会例外。

作者:文/虞子期