不论是铜质子弹还是钢制子弹，这些形状特殊的金属物设计设计之初就是为了更好的钻进人体内，如今小口径步枪子弹重量在10克左右，而反器材狙击步枪的子弹重量达到了惊人的30克，不过考虑到各国鸣枪都采用普通步枪，因此我们只考虑步枪子弹自由落体的危害。
在现代小口径步枪出膛速度600到800m/s的情况下，朝天鸣枪后的子弹在上升过程中受到空气阻力和速度的平方呈现正比例关系，且在地球引力的影响下子弹的速度是会越来越慢的。
国外科学家曾经将红外线探测器瞄准子弹对其进行了全程追踪，最终这颗初速650m/s的子弹在向上飞行13秒后才到达了1100米的最大高度，而后便开始在引力作用下开始自由落体运动，最终接触到地面时的速度为95m/s
朝天鸣枪后下落的子弹毫无疑问是具有一定危险性的，尽管一系列的科学实验表明子弹在45m/s到65m/s的情况下才会刺穿皮肤给人造成伤害，但考虑到实际情况中不断变化着的风速和湿度甚至是海拔高度，子弹的终端速度和实验中的速度可能并不相符，造成的伤害也不尽相同。
除了到达的高度和一系列天气原因以外，子弹下落时的运动状态也是决定其危害的重要原因，一颗5.56毫米口径的子弹在达到1179米的最高高度后如果是翻滚着下落那么速度则只有43m/s，如果是底部朝下的话为60m/s，而如果是顶部的尖头向下的话子弹的流体力学优势就会得到最大的发挥，下坠速度将达到70m/s以上。
通过以上数据可知高空坠落的子弹并不一定能取人性命，不过受伤是肯定的，而如果是大口径子弹且砸中要害部位的话是很有可能危及生命甚至当场死亡的。
2016年时南京翠屏山附近小区的一位推着婴儿车的年轻妈妈在散步途中被流弹击中腰部，事后警方调查确认该子弹来自于临近的露天靶场，系学员脱靶所致，然后靶场就被关停了，然而如果当时那颗流弹再向下偏移几厘米的话被击中的就是婴儿车里的孩子了。
目前大多数朝天鸣枪的活动都采用只有弹壳和底火且装药量少的空包弹来进行，为的就是尽量避免流弹伤人事件发生，但我们在遇到类似活动时还是不要靠太近为好。
