在了解为什么人类褪去体毛之前，咱们先看一下人类在什么时候褪去体毛的。事实上，这个问题并不好回答，原因你也应该可以猜到，这是因为人类留下的化石中几乎只有骨骼化石，皮肤和其他软组织几乎不会被保存下来。
这种情况造成了科学家们无法从化石之中寻找直接的证据，好在，如今的科学技术是有能力帮我们解决这个问题。
人类褪去体毛的时间
1999年，德国遗传学家马克.斯托金拿到儿子从学校带回的一张便条，便条上写着：有学生头上长出了虱子，请大家注意卫生。
这句话放在咱们来看，就是普通的一句话，但却为遗传学家马克.斯托金打开了灵感，当时他一直在寻找人类从什么时候穿上衣服，而虱子为他带来了新思路，因为虱子离开人体后活不过24小时，而且它们无法爬过没有毛发的地方。
这意味着，当人体有毛发时，虱子可以通过毛发爬遍全身；当人类褪去体毛时，由于虱子无法穿越没有体毛的身体，所以寄居在头发上的虱子和寄居在私处的虱子各自演化，只要分析这两种虱子的基因差异，再乘以基因每一次分化的时间，即可得出头虱和阴虱具体是什么时候分家，而这个时间，也是人类褪去体毛的时间。
科学家们通过基因分子钟的测算，发现大概在114万年前阴虱和头虱开始独立演化，这意味着人类在此时褪去了体毛。
科学家也利用这个手段，测量了人们什么时候穿上了衣服，具体是这样的，我们知道头虱和阴虱都无法穿越没有毛发的地带，但是体虱不同，体虱可以勾住衣服上的面料，而且体型更大。
在人类还未穿上衣服时，体虱并不会出现。但当人类穿上衣服后，头虱或者阴虱有一小部分在演化过程中分化出了体虱，它们能够适应没有毛发、但有衣服的环境，因此被保留了下来。
这意味着，体虱的出现时间，代表着人类穿上衣服的时间。
根据基因分子中测算，人类穿上衣服的时间大约在距今7.2万年前左右。
根据分子生物学理论，我们还可以算出，人类褪去体毛的时间是114万年左右，而穿上衣服的时间是7万年左右，也就是说，人类在远古时裸奔了将近100多万年的时间。这也意味着当时的非洲天气炎热，人类即使没有体毛、没有衣服也可以生存。
人类为什么会褪去体毛？
散热说
在114万年前，在匠人生活的那个年代，非洲东部的气候为热带草原气候，具体表现为全年高温、干旱少雨。
在这样的环境下，有着浓密体毛的匠人无法奔跑太久，就会出现中暑或者死亡。
再者，由于此时的人类已经可以直立行走，通过对比老虎、豹子的速度我们知道，直立行走的速度并不快，无法追赶上四肢行走的猎物，这显然不利于人类捕猎。
在这样的条件下，那些演化出散热更快，奔跑时间更久的基因变异被自然选择所青睐，并保留下来。
因此，无体毛的基因被保留了下来，并在种群中繁衍扩散开来。
性选择
1871年，达尔文在他的著作《人类起源与性选择》中介绍：人类体毛的丧失，或许和性选择有关。
我们知道，在自然界中，雄性鸟类的羽毛并没有实际作用，但它们却演化出了更漂亮、更丰富的羽毛。雌性鸟类在挑选配偶时，也会挑选颜色更漂亮的雄性进行交配。
之所以雌性会挑选羽毛更漂亮的雄性，并不是它们演化出了美学，而是在自然界中，羽毛更华丽、更漂亮意味着身上寄生虫更少，这也代表着更健康。
而寄生虫多的鸟类，羽毛会更黯淡，雌性鸟类正是通过羽毛这一特征来判断对方是否健康，这种选择叫做性选择。
达尔文认为，人类体毛正是性选择作用的结果。在远古时代，体毛茂密更容易感染寄生虫，而体毛较少的个体代表着更干净，更健康，在这样的认知下，无体毛的物种更受欢迎，因此也被保留了下来。
总结
关于人类为什么会直立行走，为什么会演化出会复杂思考的大脑以及为什么会褪去体毛等等问题，其实都没有一个肯定的答案。
这是因为人类在演化过程中，并没有一个明确的方向，而是因为这样或者那样的原因，偶然演化出的结果。
如果人类历史再一次重来，即使这些环境因素都不变，人类也很有可能演化出与今天完全不同的结果。
所以，目前关于人类为什么会褪去体毛，都是假说，可能是其中的一种、也可能是多种假说共同作用的结果。
