地球核心是一个主要由铁镍构成的固体，温度高达6000℃，压力高达每平方厘米3000吨；只有在地幔当中呈现液态（类似岩浆），元素成分主要是氧、硅、镁、铁等等，不存在纯净的液态金属。
人类挖的最深垂直钻井，是前苏联的科拉超深钻孔，有12263米深，井底温度有200℃，由于高温高压对钻头的破坏性很强，所以苏联没有继续挖下去。
然而12公里的深度，和地球的尺寸比起来微不足道，地球结构分为地壳、地幔和地核；其中最薄的地壳部分，平均厚度就有17公里，大陆上的地壳平均厚度更是有40公里，远远超出前苏联科的拉超深钻孔深度。
在地壳之下是地幔，厚度高达2865公里，地幔中的物质主要呈流动性的液态（类似岩浆），主要元素为氧、硅、镁、铁等等，当这些熔融物质冲破地壳来到地面时，就形成了火山喷发。
而在地核当中，物质由于巨大的压力反而呈现固态，由于地球的内部作用，较重的铁和镍下沉到地核，科学家通过纵波穿过地核的速度，可以确定地核的主要成分是铁族元素（铁钴镍等等）。
在高温高压下（大约6000℃，100~300万个大气压），铁镍原子几乎是紧紧挨在一起，形成了特殊的六方密堆积结构，这是金属晶体的最密堆积，地核密度高达10~13g/cm^3。
可以看出，无论在地核中还是地幔中，都不存在纯净的液态金属，而且如此极端的环境，人类根本没能力进行开采，只能在地壳中寻找相应的矿石，然后从中提炼出金属。
