少数几款直升机可以飞到8000米以上的海拔高度，直升机飞行最高纪录为12000多米，但是珠穆朗玛峰顶上条件恶劣，即便直升机飞上去可操控性也很差，随时都有坠机危险。
在2005年，美国《航空周刊与航天技术》报道，飞行员Delsalle驾驶A-Star/Ecureuil AS350 B3直升机在珠穆朗玛峰顶上盘旋着陆，成为人类首位在珠穆朗玛峰上着陆的飞行员。
如果我们查看细节，珠峰顶上并没有可供直升机降落的地点，而且直升机在珠峰顶上的可操控性极差，飞行员只是在上面盘旋着陆，起落架虽然触底，但螺旋桨始终以最大功率运行着，停留时间3分15秒。
为了这次飞行任务，他们把直升机上能拆的都拆了，重量减少了120公斤，然后选择天气晴朗的最佳时刻登顶，为了证明直升机登顶的可重复性，飞行员还成功地进行了第二次登顶。
人类有纪录的，直升机飞行最高海拔是12000多米，比珠穆朗玛峰还高出了一大截，但是常年攀登珠峰的季节，时常发生人员被困，然后得不到救援死在中途的情况，那么为何不用直升机进行救援呢？
主要的原因是，即便直升机能飞到峰顶，直升机的可操控性也变得极差，这和珠峰的高海拔有关：
（1）高海拔地区大气稀薄，比如海拔4000米处空气密度只有标况的70%，直升机靠螺旋桨高速旋转产生升力，空气密度越小，相同转速下直升机获得的升力越小。
（2）高海拔地区氧气含量低，比如珠峰顶的含氧量只有平原地区的四分之一，直升机使用燃油发动机，在含氧量低的情况下，直升机的燃油发动机难以获得最大动力。
如果直升机在这样的条件下强行进行救援，首先会加大直升机的运载负荷，然后可操控性进一步变差，甚至超出此时直升机的最大载负荷，弄不好就会坠机。人类有记录的，直升机救援最高海拔也就6000多米，而且是冒着巨大风险去的。
所以对于部分高原直升机，在空旷的条件下可以飞得很高，即便发生失控，在下坠时也有一定的反应时间，但是在珠峰上，一个小失误就有可能与山体相撞，然后机毁人亡。
