炎炎夏日，万物繁盛。这个时节，昆虫们到达了一年中最鼎盛的时期，其中，最威武雄壮的甲虫家族也活跃起来啦，它们被誉为夏天里的“铠甲勇士”！今天，就让我们一起揭开甲虫家族勇士们的神秘面纱！探访这些夏日里可爱的“盔甲小精灵”吧！
甲虫，俗称甲壳虫或金龟子。科学上称谓鞘翅目（拉丁学名Coleoptera），是昆虫纲中最大的类群。目前全世界的甲虫有182个家族，总计40万种左右，超过地球上所有其他动物的总合。甲虫之所以在地球上如此繁盛和成功，全靠甲虫背上那副坚硬的盔甲。
森林里的犀金龟
夏日里出名的威武大力士就是犀金龟。犀金龟是甲虫家族里一类著名的观赏昆虫，因为体型巨大、形似犀牛而得名。犀金龟的雄性大部分头部带有巨大的角突，而雌性则没有角突。
犀金龟在东南亚和南美洲种类非常多，且体型巨大。在东南亚最常见的犀金龟是南洋大兜虫，它硕大而黝黑的身体，巨大的胸角和头角，像极了远古时期的三角恐龙。小甲虫们见了常常避而远之，因此可以说，它们极具震慑力。
沙漠里的拟步甲
甲虫的吃苦耐劳能力也是很强的，尤其是拟步甲。夏日的沙漠就是一座巨大的烧烤炉，沙表的温度能达到60~70℃。恐怖的高温甚至都可以把一个鸡蛋烤熟，更别说各种小昆虫了。
奔跑的拟步甲
但是如果你真的顶着炎炎烈日来到沙漠，你就发现经常有身手矫健的黑色甲虫迅速在你面前跑过，这些甲虫就是拟步甲。在阳光的暴晒下，在沙漠上步行一小会儿，你就会发现地面烫得厉害，身体渴得要命。那么这些拟步甲是怎么在沙漠上生存的呢？
其实是人类多虑了！拟步甲们并不怕渴，它们的鞘翅又大又拱，鞘翅和腹部之间留出了巨大的储藏空间。当湿冷的早晨或偶尔的降雨来临，露水或雨水落在拟步甲的背上，水珠会顺着鞘翅的外壳流到翅膀和腹部的边缘，然后渗透到鞘翅下面的空间里，这样，拟步甲的鞘翅壳就变成了一个储水袋，在紧急情况下就可以喝水，防止身体过度脱水而死。
水中的龙虱
甲虫都是陆生动物，在陆地上生活来去自如，而有些甲虫没有鱼鳃，却可以生活在水中。这，可是有点奇怪了。不用担心，有些甲虫可是有绝技的，而拥有这种绝技的甲虫，就叫龙虱。
浮出水面换气的龙虱
龙虱通常生活在淡水小河或溪流中，它的名字由来正是因为古人发现这种甲虫生活在水中，以为是水中神龙身上的寄生虫，所以得名。这类甲虫以小鱼小虾为食，为了捕食足够量的鱼虾，往往要潜入深水。这时，它们的鞘翅就变成了一个氧气瓶，鞘翅和腹部之间留出空间，把氧气存储在这个空间里。当它们下潜很深，无法到水面换气时，这个特殊氧气瓶就及时释放氧气，保证龙虱的呼吸供给。
沙滩的虎甲
虎甲是一类中型的肉食甲虫，眼睛大大的、牙长长的，还带锯齿。因为捕食其他昆虫，姿态很威猛，所以它们被称为虎甲。虎甲是昆虫家族里最著名的猎手之一。
沙地上的虎甲
它们常常在河滩和海滩四处巡逻，瞪着炯炯有神的大眼，一旦发现有能够吃的猎物，立即计算猎物行进的轨迹与自己的距离，并迅速出击。猎物还没反应过来时，就已经被虎甲的大牙牢牢咬住。一瞬间，战斗结束了，猎物沦为虎甲的口中美食，这种完美的捕食行动每天都在上演。
林地的大步甲
很多甲虫自带“美颜”，身体金光闪闪，五颜六色，漂亮极了，得到了很多昆虫收藏家的喜爱并广泛收藏，这类迷人的甲虫叫大步甲。
美丽的大步甲
大步甲一般在白天活动，这样就会有很多天敌小鸟对它们动歪念头，都想把它们作为美美的午餐。每当小鸟靠近时，这些甲虫的身体颜色在阳光的反射下，会变得五彩斑斓、耀眼夺目，把小鸟眼睛幌得睁不开，这时，甲虫就趁机逃跑，躲过一劫。
森林里的天牛
柳树上，常常能看到一种触角很长的昆虫，黑色的身体、白色的斑点，围着柳树一圈圈地转悠。这是一种天牛，学名叫作星天牛。
星天牛
天牛是一类中大型甲虫，最大的特点就是它们具有长长的触角，特征非常明显。天牛是人们熟知的一类昆虫。
很多人在孩童时期，曾经捕捉或观察到天牛，对它们产生兴趣。当你抓住它时，它的头部和胸部会互相摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的声响，企图挣脱逃命。不过，在这里要提醒大家，在玩的时候，当心别被天牛强壮的上颚咬到手！那可是真的很疼。
今天，我们认识了威猛的犀金龟、能吃苦的拟步甲、擅长潜水的龙虱、漂亮的大步甲、坏坏的天牛和捕猎能手虎甲，这些还只是甲虫家族很小很小的一部分。
从恐龙年代就近乎进化完全的甲虫，其丰富的物种、各异的种群、有趣的本领都让人着迷，这个夏天，就让我们一起去探索它们的奥秘吧！
（作者：《知识就是力量》杂志2016年7月刊《甲虫，夏日里的“铠甲勇士”》一文作者，刘晔、王丽丽）
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