云是大气中的水蒸气遇冷液化成的小水滴或凝华成的小冰晶，并由它们混合而成漂浮在空中的可见聚合物，云将阳光散射到各个方向，这就产生了云的外观。云是地球上水循环过程中最重要的环节之一。
云吸收从地面散发的热量，并将其反射回地面，这有助于地球保温；同时也将阳光反射回太空，这样便有降温作用。哪种作用占上风取决于云的形状和位置，因此云的运动变化对地球气候具有很大的影响。
云的分类
从形态结构上来说，云可以笼统地分为三大类，一大团的积云、一大片的层云和纤维状的卷云。
云的分类最早是由法国博物学家拉马克于1801年提出的。1929年，国际气象组织按形状、成因等把云分为十大云属：卷云、卷层云、卷积云、高层云、高积云、层云、层积云、雨层云、积云和积雨云，并按其云底高度（适用于中纬度地区）划分为三大云族：高云族、中云族和低云族。
在我国，通常分为三族十属，并细分为29类。国际上将积云和积雨云从低云族中分出，称为直展云族，通常分为四族十属。
高云族
卷云
卷积云
卷层云
中云族
高积云
高层云
低云族
雨层云
层积云
层云
直展云族
积云
积雨云
其它
飞机云
高纬度地区的夜光云
看云识天气
云的产生和消散本质上与水汽和大气运动有关，而水汽和大气运动对雨、雪、冰、雹等天气现象起着极为重要的作用。根据云的形状、运动方向、移速、厚薄、颜色等的变化，就可以看云识天气。根据长期的观察与实践，我国劳动人民在农业生产中就总结出了许多谚语。
不同种类的云预示着不同的天气情况，这里就不详细展开了。云的运动方向及移速，则跟风向及风速有关。云的厚薄决定了颜色，我们所见到的各种云的厚薄相差很大，厚的可达5公里以上，薄的不到100来米。
现在的天气预报就是综合卫星云图以及当地的气压、温度、风向、风速等因素，然后将这些参数输入到气象模型中，就可以预测未来几天的天气状况了。
一名自然科学爱好者，长期从事科普创作，欢迎关注。
