1944年底，盟军在西欧战场取得了骄人的战绩。在过去几个月的作战中，德军损失40多万人，仅剩余49个师，而且士气低落、厌战情绪高。反观盟军，一路追击，士气高昂，官兵们对攻克德国充满了信心。
然而，700多公里的战线，使得后勤补给不及时，兵力也明显不足。艾森豪威尔不得不停止了进攻，为冬季战役，突破“齐格菲防线”做着战前准备。意想不到的是，德军在阿登地区突然发动了大规模反攻。奇怪的是，盟军为什么没有事先发现呢？
德国酝酿反攻，保密是第一位。
盟军的接连胜利，让德军的一些高级将领们认为大势已去，但“小胡子”却仍然叫嚣着战争。尤其是“7.20”事件后，他已不相信任何人，他要亲自策划一次反攻，在西线消灭盟军的有生力量后，再移师东线对付苏联。行动保密是关键。
首先，控制知悉反击计划的范围。只有几名高级将领知道计划，凡是涉及反击计划的文件和命令，一律不得使用电报、电话，而是由可靠的军官进行下达；各级作战单位的通信联络密码，要两星期变更一次，确保不泄密。
其次，挑选可靠的作战部队。对所属国的部队，一律从前线撤换下来，由德国人的军队代替。甚至在德国国内扩大征集范围，组建新的部队，由优秀的士官和军官负责训练。他们都知道要打仗，但不知道去哪里打仗，直到开到阿登地区。
更有甚者，各进攻部队利用夜幕抵达出发地；为了掩盖坦克、大炮前进的声音，派飞机在上空周旋。当然，天气不好也是很好的掩护，盟军的飞机很少光顾该地区；天寒地冻，盟军的前哨侦察活动也减少了许多。
最让“小胡子”得意的是，在最不适宜大兵团作战的阿登山区，他要在这个地区进行第3次袭击。前两次德军成功突破，甚至将英、法联军赶过英吉利海峡，在他看来，盟军一定不会认为德军再一次从阿登山区出击。
这种“赌博式”的做法，确实保证了袭击的突然性。让人感到意外的是，不按常理出牌的“小胡子”又一次赌对了。因为，在该地区的盟军兵力并不多，是防线上最薄弱的一个点，以至于进攻的第二天，盟军飞机才发现大批的德军。
当然，盟军高层也不愿相信德军会从阿登地区反击。
艾森豪威尔刚刚晋升为五星上将，又亲自接管了盟军地面部队，尤其是将以蒙哥马利为首的英国人“收拾”了一番，盟军上下十分团结、士气高涨。所有的一切都在向好的方向发展，在他内心自然有些“飘飘然”，完全忽略了致命的错误。
一是，兵力不足是最大问题。由于美军的全面参战，美国的战争潜能也发挥到了极致，再加上，欧洲战场推演的进度过快，人员伤亡越来越大，而兵员的补充也变得困难起来。要么加强阿登地区防守，要么准备冬季进攻，成为盟军最难的抉择。
二是，凭空臆断德军不会进攻。在组织防线的过程中，由于阿登山区的特殊地理位置，盟军以此作为美军第1集团军和第3集团军的分界点，也就容易形成人们常说的“两不管”地区。在西线部署的87个师的兵力中，该地区只有4个师。
更重要的是，德军在阿登地区已经有过两次成功的袭击，就是“弱智”也不会再进行第3次了，更何况是在强大的盟军面前，无疑是自取灭亡。在艾森豪威尔看来，与其说是德军不敢进行第3次袭击，倒不如说是，他不愿相信德军会这么做。
正是有了这些主观臆断，盟军上下都不太相信德军反攻的地方会是阿登山区。当然，盟军将领中也有明白人，巴顿就推测出德军很有可能从这里进攻，但没有引起其他人的重视，他们都在期盼着即将到来的冬季攻势，盟军将一如既往地获得胜利。
德军进攻前，有情报人员在阿登山区听到了坦克前进的轰鸣声和履带声；而且对面的德军更换频繁，新上来的德军明显素质很高；甚至进攻前一天，两个当地人透露了在山区有大量的德军在集结等等，都未能引起盟军高层的重视。
德军更有效的手段，让盟军彻底乱了套。
按照布莱德雷的看法，即使德军选择阿登山区反攻，盟军只需撤退到默兹河一线防守，再从两翼包抄，是完全能够粉碎德军的反扑。当然，他这么分析还是十分正确的，但那是在部队便于调动的情况下进行，而德军并没有给他这样的机会。
原来，德军组建了一支特种部队，他们穿着美、英军队的服装，以突然袭击的方式迅速夺取德军进攻路线上的桥梁。同时，9支能讲流利英语的小分队，装扮成为美军的样子，佩戴美式装备，驾驶美军吉普在美军后方进行破坏活动。
他们掐断电话线，改变路标，在路口指挥交通，甚至混在美军中散布谣言和恐怖情绪。一时间，美军上下人心惶惶，部队一片混乱。在德军的冲击下，丧失战斗力的美军只是一味地向后逃命，布莱德雷的第二道防线也被甩在了后面。
这股德军的破坏力惊人，导致第1集团军面临瘫痪。为了尽快清除这群假扮美军的德军，盟军颇费了一番周折，除了严加盘查外，战前制定的口令、证件、军衔都不能作为放行的条件，往往会追问一句只有美国当地人才知道的信息。
就连布莱德雷也被宪兵喝令3次证明自己的身份。一次被问到伊利州的首府在哪里？尽管布莱德雷正确回答了问题，但宪兵却坚称不是那里，差一点被关了起来。50万的美军乱作一团，损失惨重，德军达到了他们的预期目的。
艾森豪威尔刚刚晋升为五星上将，就遇到这么倒霉的事情，舆论对他的指责十分尖锐，撤换他的声音十分高涨。关键时刻，是好朋友巴顿将军勇挑重任，从百里之外急行军至被围困中的巴斯托涅，稳点阵脚，盟军才逐渐从乱局中反应过来。
对德军的反突击开始了，这时天空转晴，轰炸机频频出动，盟军各部积极响应，向德军发起了攻击。终于扭转了局势，并取得了阿登战役的胜利。艾森豪威尔也从批评中解脱出来，他再一次经受住了考验。
尽管战役以胜利告终，但艾森豪威尔却高兴不起来。德军突如其来的反攻，盟军损失近8万人，武器装备大量丢失。更重要的是，他对德军的行动竟然没有一丝的发觉，这让他感到十分的内疚。
阿登战役前，尽管巴顿预测出德军可能的进攻方向，在没有引起重视的情况下，巴顿也没有继续坚持。其实，这也说明了当时美军将领们的普遍心态，他们都不愿相信德军会从阿登山区反击。
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参考文献：《第二次世界大战》、《二战全史》、《艾森豪威尔》
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