毫无疑问，发现宇宙在膨胀是上世纪上半叶最重要的宇宙学成就，而与这个理论关系最为密切的是这两个人，一个是美国的天文学家埃德温·哈勃，一个是美国天文学家维斯托·斯里弗。他们二人在工作上可谓是各有分工，先是由维斯托·斯里弗长年的观测得出的资料，然后是经由哈勃对这些观测资料的统计分析，得出了星系退行的速率与星系距离之间的线性关系，提出了哈勃定律。使得宇宙处在膨胀的过程中这一理论得到了肯定的答复。
不过，大家在这里有着一个很常见的误解，那就是哈勃发现了星系的红移，其实并不是这样，在哈勃提出哈勃定律之前，由詹姆士·爱德华·凯勒、威廉·华莱士·坎贝尔以及上文提到的维斯托·斯里弗就已经得出了星系红移与蓝移的具体情况，哈勃以及他的助手的工作具体是在总结这些观测资料上，以及得出关系式。
说到发现宇宙膨胀，维斯托·斯里弗的工作非常重要，因为是他率先地打开了观测遥远星系的大门，在1914年，他就完成了对15个旋涡星云的详细观测，得出了它们具体的光谱移动情况，从而根据之前的有关星系红移方面的工作，得出了它们哪些在远离地球，哪些在靠近地球。1917年，他就完成了对25个星云的观测，得出了在这25个星云之中，有21个在光谱上出现了红移，这表明它们在远离我们。
到了1922年，他已经完成了对41个星云的观测，其中36个在远离我们。正是由维斯托·斯里弗做出的工作，才使得哈勃以及他的助手在1929年的时候有资料来完成哈勃定律，哈勃定律一出，宇宙膨胀就成为了现实。
当然了，如果说落实到具体的工作上，发现宇宙在膨胀不止这两位的工作，亨丽爱塔·斯万·勒维特这位女性科学家做出的工作更是非常重要的，因为是她首先发现了造父变星的周光关系，正是因为这一项杰出的工作，使得人们可以计算遥远星云的距离，从而为发现宇宙膨胀打下坚实的基础。
宇宙膨胀理论的提出，是观测与理论计算的结合，它是科学的理论，并有着大量的观测资料可以佐证，同时这也是在宇宙学上，人类所取得的最辉煌的成就之一。
文/科学船坞
