再一次，中国火箭发射数量位居全球第一。
根据 Space Launch Report 数据显示，2019 年至今，中国已经进行了 29次入轨火箭发射，其中 27 次成功将卫星送上预定轨道。
在数字上，中国今年的火箭发射次数已经超过了传统的航天大国美国和俄罗斯。同期，俄罗斯完成了 20 次火箭发射任务，而美国到目前为止的入轨火箭发射数量则为 19 次。
图 | 截至 12 月 3 日各国火箭发射次数（来源：Space Launch Report）
距离 2019 年结束还有不足 1 个月的时间，根据目前的计划，美国在最后的一个月时间里最多还可能进行 4 次火箭发射任务，其中包括了 2 次 SpaceX 猎鹰 9 号火箭发射任务；而俄罗斯则最多还会进行 3 次火箭发射任务。
由此看来，中国将连续 2 年在火箭发射数量排行榜上位列全球第一。
不过在火箭任务成功率上，美国和俄罗斯在今年保持了 100% 的成功率，而中国则有两次火箭发射失利。
图 | 过去几年时间里，中、美、俄三国在火箭发射数量上有起有伏，交替成为第一（来源：麻省理工科技评论）
在美国火箭发射市场上，SpaceX 的猎鹰 9 运载火箭凭借可靠性和价格优势强势崛起，逐渐成为了美国火箭发射市场上的主角。
从 2012 年到 2018 年，猎鹰 9 号发射数量逐年上升，从最初的 2 枚直接飙升到 2018 年时的 20 发，再加上 2018 年上半年发射成功的重型猎鹰火箭，SpaceX 在 2018 年发射成功总数达到了 21 发。
要知道美国在 2018 年火箭发射总数仅有 29 次，SpaceX 一家就占去了 7 成。
但今年 SpaceX 的任务安排少于去年，导致 SpaceX 今年到目前为止仅为 11 发，也是过去几年中首次出现下降。甚至在过去的 3 个月时间里，SpaceX 仅完成了 1 枚猎鹰九火箭发射，将一批自家的 Starlink 通信卫星送上轨道。
不过可以预见的是，随着 SpaceX 的发力，美国火箭发射次数将在 2020 年明显提升。根据目前 SpaceX 已有的计划，SpaceX 将在 2020 年执行 10 次 Starlink 发射任务。并尝试在美洲开始商用卫星通信服务。
在自家的 Starlink 卫星已经预定了 10 次火箭发射的情况下，SpaceX 目前计划进行 19 发来自外部的商业订单发射，总发射次数将达到 29 次，远超今年美国火箭发射总数。
（来源：SpaceX）
因此如无意外，明年美国将在火箭发射次数上大大增加。
发射数量之外，在今年的火箭发射中，来自私营公司的火箭发射值得关注，除了 SpaceX ，美国私营火箭公司火箭实验室，在去年成功完成了 2 单商业发射后，今年 5 次发射全部成功。在发射数量上排在所有火箭型号的第 5 位。
另一边，中国民营火箭在经历了头两次失败之后，终于由星际荣耀实现零的突破，于 7 月成功将 “双曲线一号” 固体运载火箭发射入轨。
而对中国航天事业来说，2019 年火箭发射的重头戏还未上演。被称为国之重器的长征 5 号火箭如今已经运抵海南文昌发射中心，计划于 2019 年 12 月下旬实施第三次飞行任务。
图 | 长征五号B火箭效果图（图片来源：中国载人航天工程办公室）
长征 5 号火箭是长征系列中最为强大的型号，曾于 2016 年 11 月成功首飞，但在次年 7 月遭遇发射失利。其近地轨道运载能力可达 32 吨，是中国现役起飞质量最大、芯级直径最粗、运载能力最强的火箭。
目前，中国航天已经将目光望向了月球、空间站，以及火星等更远的深空。如今已经提上计划的天宫空间站核心舱、火星探测器以及新一轮的探月工程三个重量级荷载，都在等待重量级火箭——长征 5 号的成功复飞，开启中国探月、深空探索的新阶段。
