利用原始但有效的天文望远镜，伽利略得以近距离观察月球以及太阳系其他行星，在这个过程中发现了他木星的四个大型卫星（分别是艾奥、欧罗巴、加尼美得和卡里斯托）进而有力地支持了哥白尼的日心说，从此人类知道了自己所在的地球只不过是宇宙中一个普普通通的星球罢了。
上世纪初美国天文学家埃德温.哈勃利用当时世界上最强大的光学望远镜（威尔逊山天文台胡克望远镜）发现在银河系之外还存在着数量众多的“河外星系”，而且每个星系内都和银河系一样拥有数以千亿计的恒星。
以上两次天文学革命让全体人类在仰望星空时总会不由自主的想“外星人在哪？”
上世纪五六十年代随着美国和前苏联在太空领域的竞赛逐渐激烈，人类对外星人的想象也达到了新高度，在探测器发回的火星照片打破关于“火星人”的美好想象后，科学家和大众开始将目光聚焦在星空深处。
在可以预见的未来，人类文明出于资源和生存空间的扩张行为加上技术爆炸的威力必将让整个文明的足迹呈现爆炸式扩散，如此一来最多只需要几万年甚至几千年人类文明就有可能布满整个猎户座悬臂。
在猎户座悬臂拥有上百亿颗恒星的前提下，人类文明的扩张必将会遇到同一悬臂内的其他智慧生命，这些智慧生命可能还处于原始时代或者低技术时代，但也可能处于远超人类的高技术时代。
镌刻在智慧生命DNA里的探索欲和求知欲必将使智慧生命群体进入更广阔的星海，并最终相遇。
